Sızma Zeytinyağı Neden Demans Riskinin Azalması ve Daha İyi Beyin Sağlığıyla İlişkilendiriliyor?

Demans, antik çağlardan beri yaşlılığın bir parçası olmuştur, ancak bunun ardındaki mekanizmaların anlaşılması ancak şimdi ortaya çıkmaya başlamıştır.

Alman psikiyatrist Alois Alzheimer’ın adını taşıyan Alzheimer hastalığı, dünya çapındaki demans vakalarının yüzde 60 ila 80’inin nedeni olduğu tahmin edilmektedir ve kaçınılmaz olarak ölümcül bir hastalıktır.

Bilişsel gerileme ve hafıza kaybı ile karakterize edilen bu hastalık, 65 yaşın üzerindeki kişilerin yüzde 10'unu ve 80 yaşın üzerindeki kişilerin yüzde 40'ını etkilemektedir.

Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Hakkında Temel Bilgiler

2001 yılından bu yana inme ve kalp hastalığı gibi nedenlere bağlı ölümler azalırken, aynı dönemde yaşa göre standartlaştırılmış demans ölüm oranları artmıştır.

Şu anda dünya çapında 55 milyondan fazla Alzheimer vakası bulunmaktadır ve hem nüfus hem de yaşam beklentisinin artmasıyla birlikte bu rakamın 2050 yılına kadar üç katına çıkması beklenmektedir.

Hastalığa yönelik çok sayıda deneysel tedavi geliştirilmekte olsa da, araştırmaların çoğu önlemeye odaklanmaktadır.

Çok sayıda çalışma, sızma zeytinyağı tüketiminin bilişsel işlevlerin iyileşmesi ve demans riskinin azalmasıyla bağlantılı olduğunu göstermiştir.

28 yıl boyunca gözlemlenen 92.383 ABD'li yetişkini kapsayan ve yakın zamanda yayınlanan bir kohort çalışmasında, günde yedi gramdan fazla zeytinyağı tüketmenin, hiç veya nadiren zeytinyağı tüketenlere kıyasla demansla ilişkili ölüm riskinde yüzde 28'lik bir azalma ile ilişkili olduğu görülmüştür.

Daha önceki birçok çalışmanın aksine, bu sonuçların genel beslenme kalitesinden bağımsız olduğu bulunmuştur.

Polifenoller plak birikimini engeller ve iltihabı hafifletir

Polifenoller, antioksidan özellikleriyle bilinen zeytinler de dahil olmak üzere bitkilerde bulunan bir grup doğal bileşiktir.

Kardiyovasküler ve nörodejeneratif hastalıklara karşı potansiyel koruma dahil olmak üzere çeşitli sağlık yararları vardır.

Sızma zeytinyağı, sağlık yararlarının çoğunu sağlayan ve kendine özgü lezzet ve aromasına katkıda bulunan zengin polifenol içeriği ile ünlüdür.

Sızma zeytinyağı, oleokanthal, oleacein, oleuropein ve hidroksitirosol dahil olmak üzere 25 polifenol içerir.

Bunlardan oleokanthal ve oleuropein, Alzheimer gibi nörodejeneratif hastalıkların önlenmesi ve hafifletilmesiyle en güçlü şekilde ilişkilidir. Güncel araştırmalar, bunun gerçekleşmesinin birçok yolu olduğunu göstermektedir.

Ayrıca bakınız: Sağlık Haberleri

Oleuropein aglikon (bir oleuropein bileşiği), protein kümelerini ve hasarlı organelleri (hücre bileşenleri) ortadan kaldıran ve bunların birikmesini önleyen doğal bir süreç olan otofajiyi tetikleyebilir. Özellikle iki protein, Alzheimer gibi demans türlerinde bu tür birikimle ilişkilidir.

Amiloid-beta öncü proteini, sinapsların oluşumu ve onarımından hormon düzenlemesine kadar çeşitli biyolojik işlevlerde rol oynar. Ayrıca, nöronlar için toksik olan amiloid-beta'yı da oluşturur.

Amiloid-beta kolaylıkla birikir, oligomer adı verilen küçük kümeler oluşturur ve sonunda hacimli amiloid plakları halinde birikir.

Bu birikimlerin birkaç nedenden ötürü tehlikeli olmasıdır. Bunlar, bir bağışıklık tepkisi yoluyla iltihaplanmayı tetikleyebilir ve ayrıca anormal tau proteininin üretimini de indükleyebilir.

Tau proteini, nöronların doğru yapısını korumak için gereklidir. Ancak, tau proteini molekülleri hasar gördüğünde, koparak nörofibriler yumaklar olarak bilinen kümeler oluşturabilirler. Bu durum, nöron ölümüne yol açarak beyin içindeki mesaj iletimini bozar.

Alzheimer hastalarında otofaji eksikliği, yüksek seviyelerde amiloid oligomerleri, plaklar ve nörofibriler yumaklar gibi bulgularla birlikte tespit edilmiştir.

Ayrıca bakınız: Araştırmacılar, Alzheimer'ı Etkileyen Zeytinyağı Bileşenlerini Belirlemek İçin Yapay Zeka Kullanıyor

Bu nedenle, oleuropeinin bu süreci tetikleme yeteneği, sızma zeytinyağının nörodejenerasyona karşı koruma sağlayabileceği potansiyel olarak önemli bir mekanizmadır.

Amiloid plak, Alzheimer hastalığına yakalanmayan yaşlı yetişkinlerin beyinlerinde de mevcuttur; bu da, burada birden fazla faktörün rol oynadığını ima etmektedir.

Nöroinflamasyon, nöronları yerinde tutan ve normal işlevlerine yardımcı olan mikroglia ve astrositler gibi glial hücrelerin aktivasyonu, güçlü bir adaydır.

Bu hücrelerin aktivasyonu, Alzheimer hastalarının beyinlerinde plakların ve hasar görmüş nöronların çevresinde gözlemlenen sitokinler ve kemokinler gibi enflamatuar faktörlerin üretimine neden olur.

Sızma zeytinyağında bulunan hidroksitirosol ve oleuropein gibi fenolik bileşiklerin, nükleer faktör kappa B (NFkB) nükleusa taşınmasını engelleyerek, pro-inflamatuar ajanların üretimini azalttığı ve böylece mikroglia tarafından tetiklenen nöroinflamasyonu frenlediği gösterilmiştir.

Dahası, bu bileşiklerin, pro-inflamatuar sitokinlerin üretimini baskılarken anti-inflamatuar sitokinlerin salgılanmasını artırdığı gözlemlenmiştir; nöroinflamasyonla mücadelede çok yönlü bir yaklaşım sunmaktadır.

Tekli doymamış yağ asitleri, kardiyovasküler sistem aracılığıyla beyin sağlığının iyileştirilmesiyle ilişkilidir

Yüksek polifenol içeriğinin yanı sıra, zeytinyağı tekli doymamış yağ asitleri (MUFA'lar) açısından da zengindir.

Ünlü Yedi Ülke Çalışması, farklı yağların sağlık üzerinde çok farklı etkilere sahip olabileceğini ortaya koymuştur. Çalışma, Yunanistan ve Akdeniz'in diğer bölgelerindeki insanların, yüksek yağlı bir diyete rağmen düşük kalp hastalığı oranlarına sahip olduğunu ortaya koymuştur.

Araştırmacılar, bunun nedeninin, diyetlerindeki başlıca yağların, kalp hastalığı oranlarının daha yüksek olduğu ülkelerde yaygın olan doymuş hayvansal yağlar değil, zeytinyağındaki tekli doymamış yağlar olması olduğu sonucuna varmışlardır.

Kardiyovasküler hastalıklar ile Alzheimer arasında güçlü bir bağlantı olduğuna dair kanıtlar mevcuttur; bu nedenle, kardiyovasküler hastalıkları azaltmak, önleme açısından hayati önem taşıyan birçok stratejiden biridir.

Doymuş yağların oleik asit gibi tekli doymamış yağ asitleriyle değiştirilmesinin bu alanda kanıtlanmış bir geçmişi vardır. Oleik asit, zeytinyağının yüzde 70 ila 80'ini oluşturan ana bileşendir.

Ayrıca bakınız: Çalışma, Zeytinyağı Yağlarının Temel Hücre Yapıları Üzerindeki Etkisine Dair Önemli Bilgiler Ortaya Koyuyor

Bağışıklık fonksiyonunu düzenlemeye yardımcı olmasının yanı sıra, araştırmalar, tekli doymamış yağların diyetlerdeki doymuş yağların yerine kullanıldığında, kolesterol gibi kan lipid seviyelerini düşürerek kardiyovasküler hastalık riskini azalttığını göstermiştir.

Ayrıca, insan kan serumundaki kolesterol düzeylerinin artırılması ve azaltılmasının, HDL (yüksek yoğunluklu lipoprotein) ile LDL (düşük yoğunluklu lipoprotein) oranını iyileştirdiği de kanıtlanmıştır.

Kardiyovasküler hastalıkların demansın gelişimine katkıda bulunabileceği önemli bir yol, kan-beyin bariyerinin bozulmasıdır. Bu bariyer, kan ve beyin arasındaki iyon, molekül ve hücre alışverişini kontrol eden merkezi sinir sisteminin damar sisteminin özel özelliklerini ifade eder.

İşlev bozukluğu yaşandığında, kan-beyin bariyeri toksik moleküllerin beyine girmesine izin verebilir ve amiloid-beta ve anormal tau proteinleri gibi toksik maddelerin atılmasını engelleyebilir.

Bu durum, Alzheimer hastalığıyla da ilişkilendirilen nöroinflamasyon ve oksidatif hasarın artmasına yol açabilir.

Araştırmalar, sızma zeytinyağının düzenli tüketiminin hipokampus ve çevresindeki kan-beyin bariyerinin geçirgenliğini azalttığını ve böylece normal işlevin geri kazanılmasına yardımcı olduğunu ortaya koymuştur.

Sızma zeytinyağı ve Akdeniz diyeti

Çok sayıda çalışma, Akdeniz diyetine bağlı kalmanın, Alzheimer hastalığı da dahil olmak üzere demans riskinin azalmasıyla ilişkili olduğu sonucuna varmıştır.

Birleşik Krallık Biobank'tan 2023 yılında yapılan bir kohort çalışması, bir bireyin diyete ne kadar sıkı bağlı olduğu, demans geliştirme riskinin o kadar düşük olduğunu ortaya koymuştur. Dikkat çekici bir şekilde, bunun genetik yatkınlıktan bağımsız olarak geçerli olduğu bulunmuştur.

2023 yılında ABD'de yapılan ayrı bir çalışmada, Akdeniz diyetinde yaygın olan beş mikro besin maddesinin seviyelerinin, Alzheimer hastalığı ile ölenlerin beyinlerinde, bu hastalığa sahip olmayanlara kıyasla önemli ölçüde daha düşük olduğu bulunmuştur.

Çalışma, ölüm anındaki ortalama yaşı 75 olan 31 donörün beyinlerini inceledi ve hastalığı olanların beyinlerinde likopen, retinol, lutein, zeaksantin ve E vitamini seviyelerinin yaklaşık yarısı kadar olduğunu buldu.

Vücut bu maddelere sadece az miktarda ihtiyaç duysa da, bağışıklık sistemi, gözler ve cilt gibi birçok vücut sisteminin işleyişini sürdürmek için hayati öneme sahiptirler.

Ayrıca bakınız: Akdeniz Diyeti ve Egzersiz, Yaşlı Yetişkinlerde Daha İyi Bağırsak Sağlığı ile İlişkili

Akdeniz ülkeleri tarihsel olarak dünyanın en sağlıklı ülkeleri arasındadır; bu ülkelerde kardiyovasküler hastalık ve kanser oranları nispeten düşüktür ve yaşam beklentisi daha uzundur.

Sadece beslenme açısından bakıldığında, Akdeniz diyeti meyve, sebze, baklagiller, kuruyemişler, tam tahıllar ve bazı süt ürünlerinin günlük tüketimine dayanır ve yağın ana kaynağı sızma zeytinyağıdır.

Akdeniz diyetini araştırmaya ve tanıtmaya adanmış en etkili kuruluşlardan biri olan İspanya merkezli Akdeniz Diyet Vakfı, bu diyeti bir yaşam biçimi olarak tanımlamaktadır. Vakfın görüşüne göre, yaşam tarzı ve değerler, bütünden ayrılamayacak hayati bir parça oluşturur.

Bu durum, Akdeniz diyeti piramidinde de yansıtılmaktadır. Daha tanıdık beslenme piramitlerinden farklı olarak, bu piramidin tabanı fiziksel açıdan egzersiz, dinlenme, sosyalleşme ve yemek pişirme ile değerler açısından sürdürülebilir, yerel, mevsimlik ve çevre dostu gıda seçimlerine olan bağlılıktan oluşur.

Akdeniz diyetinin vücudun pek çok hastalığı önlemesine ve bunlarla mücadele etmesine nasıl yardımcı olduğunu belirlemek için daha fazla araştırma yapılması gerekse de, insan sağlığına sağladığı faydalar şimdiden kesin olarak kanıtlanmıştır.

---

---