L'Olive Center étend ses programmes de sensibilisation à l'huile d'olive aux adolescents et aux enfants
L'objectif de ce programme est d'apprendre aux enfants à repérer les défauts courants et à cuisiner à l'huile d'olive dès leur plus jeune âge.
Plus d’une vingtaine d’adolescents et d’adultes ont suivi un programme de formation sur l’huile d’olive à l’Olive Center de l’université de Californie à Davis au début du mois.
Javier Fernandez-Salvador, directeur exécutif de l’Olive Center, a déclaré à Olive Oil Times que ce programme pilote était, à sa connaissance, le premier du genre aux États-Unis à proposer une analyse sensorielle complète et un cours de cuisine à l’huile d’olive destiné aux enfants.
« Il est essentiel que les gens comprennent l’huile dès leur plus jeune âge.
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« Nous voulions faire un essai et voir comment cela se passerait, et je pense que cela s’est très bien passé », a-t-il déclaré. « Notre prochaine étape consistera à organiser un cours spécifique pour les enfants. Nous devons d’abord toucher ce public cible, puis nous développer à partir de là. »
Pendant deux jours au Robert Mondavi Institute de Davis, les adolescents ont appris à réaliser une évaluation sensorielle de l’huile d’olive, notamment à identifier certains défauts courants de l’huile d’olive, ont découvert les accords mets-huiles d’olive et ont participé à un cours de cuisine à l’huile d’olive.
Voir aussi : Programme de certification de sommelier en huile d’olive à Londres« Nous commençons par différents exercices, en passant en revue ce qui est amer et astringent », a-t-il déclaré. « Ensuite, nous leur montrons comment percevoir et utiliser leur odorat rétro-nasal. »
Une fois que les adolescents ont appris à déguster, on leur a fait goûter des échantillons d’huile d’olive rance qui avait autrefois été une huile extra vierge de très bonne qualité, ainsi qu’une autre huile d’olive extra vierge fraîche et verte.
Fernandez-Salvador a indiqué que la plupart des enfants avaient identifié l’huile rance comme le profil aromatique qu’ils associaient à l’huile d’olive.
Cependant, tout a changé lorsqu’il leur a fait goûter une huile d’olive excessivement rance présentant des notes de moisi, qui apparaissent lorsque les olives ont été mal stockées après la récolte et avant le broyage, et commencent à fermenter.
Tout ce processus a donné lieu à une discussion sur les défauts de l'huile d'olive et a été immédiatement mis en parallèle avec la dégustation d'une huile d'olive extra vierge très piquante et corsée.
Fernandez-Salvador a déclaré qu’il était important que les gens apprennent à différencier l’huile d’olive défectueuse de l’huile d’olive extra vierge dès leur plus jeune âge. Tout comme l’ouïe ou la vue, les sens du goût et de l’odorat s’émoussent à mesure que l’on vieillit.
Par conséquent, M. Fernandez-Salvador a ajouté qu’il est plus difficile de former une personne de 30 ans à détecter les défauts de l’huile d’olive que d’enseigner cela à quelqu’un qui a la moitié de cet âge, ce qui est l’objectif du cours. « Il est essentiel que nous amenions les gens à comprendre l’huile dès leur plus jeune âge », a-t-il déclaré.
Réfléchir à la meilleure façon de cultiver un sentiment d’attachement et de curiosité envers l’huile d’olive a également été l’une des raisons pour lesquelles l’UC Davis a demandé aux chefs et auteurs de livres de cuisine Maria Loi et Jehangir Mehta de présenter la partie cuisine du cours.
Fernandez-Salvador, qui a lui-même un fils adolescent, a déclaré avoir remarqué, d’après son expérience, que de plus en plus de jeunes s’intéressaient à la cuisine grâce aux chefs célèbres et aux influenceurs qui présentent des recettes sur les réseaux sociaux, comme TikTok.
« Nous avons [également] abordé un peu la production », a-t-il ajouté. « Nous disposons d’un jardin de démonstration et d’un petit verger. Nous les y avons emmenés et nous avons fait un peu de multiplication. Nous leur avons montré comment on récolte les olives. »
Fernandez-Salvador estime que ce type d’éducation est nécessaire pour augmenter la consommation d’huile d’olive par habitant aux États-Unis et dissiper certains mythes persistants concernant la cuisine à l’huile d’olive.
Il a l’intention d’élargir l’offre de l’Olive Center en matière d’éducation des enfants au cours de l’année à venir, notamment avec des programmes destinés aux jeunes enfants.