Il baricentro della produzione olivicola si sposta verso est
Le abbondanti piogge e le temperature miti hanno portato a raccolti eccezionali nel Mediterraneo orientale. Nel frattempo, la siccità e il caldo torrido hanno fatto crollare la produzione di olio d'oliva nella parte occidentale.
La raccolta delle olive del 2022 è in pieno svolgimento nell'emisfero settentrionale e si è rivelata ricca di sorprese.
I paesi dell’Europa occidentale e del Nord Africa, che hanno sofferto di siccità da record e ondate di caldo torrido, hanno tutti segnalato cali sostanziali della produzione.
Nel frattempo, i produttori del Medio Oriente segnalano raccolti record o quasi record, in parte attribuibili alle abbondanti piogge cadute nei momenti opportuni durante lo sviluppo degli olivi e alle temperature miti in primavera e in autunno.
Vedi anche: Aggiornamenti sulla raccolta 2022Le sorprese più grandi della raccolta provengono senza dubbio dalla Turchia e dalla Spagna. I funzionari prevedono un raccolto da record di 400.000 tonnellate nella prima, mentre la seconda si appresta a registrare il raccolto più basso degli ultimi dieci anni.
Oltre a superare i record precedenti, questo raccolto colloca temporaneamente la Turchia al secondo posto tra i paesi produttori di olio d'oliva, dietro alla Spagna.
Tuttavia, la Turchia è ben lungi dall'essere l'unico paese del Mediterraneo orientale a prevedere un raccolto eccezionale. Anche i produttori di Grecia, Israele, Giordania, Libano, Palestina e Siria si aspettano raccolti abbondanti.
Al contrario, all'estremità occidentale del bacino, i produttori in Algeria, Francia, Italia, Marocco, Portogallo e Tunisia si preparano a raccolti scarsi.
Le stime sul raccolto per la campagna 2022/23 analizzate da Olive Oil Times indicano che la produzione nel Mediterraneo occidentale sarà significativamente inferiore rispetto allo scorso anno e ben al di sotto della media mobile quinquennale.
Olive Oil Times stima che questi sei paesi del Mediterraneo occidentale potrebbero produrre complessivamente 1,46 milioni di tonnellate di olio d'oliva quest'anno, ben al di sotto dei 2,32 milioni di tonnellate prodotte dallo stesso blocco nel 2021/22 e della media quinquennale mobile di 2,27 milioni di tonnellate.
Mediterraneo occidentale | Stima 2022/23 (t) | 2021/22 (t) | Media quinquennale (t) |
|---|---|---|---|
Algeria | 30.000 | 98.000 | 94.800 |
Italia | 220.500 | 315.000 | 311.500 |
Marocco | 156.000 | 200.000 | 169.000 |
Portogallo | 100.000 | 120.000 | 119.120 |
Spagna | 750.000 | 1.300.000 | 1.373.280 |
Tunisia | 200.000 | 240.000 | 257.000 |
Totale | 1.456.500 | 2.273.000 | 2.324.700 |
D'altra parte, cinque paesi del Mediterraneo orientale – Grecia, Turchia, Libano, Giordania e Siria (al momento della stesura del presente documento non erano disponibili i dati più recenti per Israele e Palestina) – potrebbero produrre complessivamente 881.000 tonnellate nell'attuale campagna agricola.
Al contrario, questa cifra supera significativamente le 602.000 tonnellate prodotte nell’ultima campagna agricola e la media mobile quinquennale di 648.300 tonnellate.
Mediterraneo orientale | Stima 2022/23 (t) | 2021/22 (t) | Media quinquennale (t) |
|---|---|---|---|
Grecia | 300.000 | 225.000 | 261.200 |
Giordania | 30.000 | 22.000 | 24.600 |
Libano | 26.000 | 21.500 | 19.200 |
Siria | 125.000 | 105.500 | 118.500 |
Turchia | 400.000 | 227.500 | 224.800 |
Totale | 881.000 | 601.500 | 648.300 |
Sebbene si possa essere tentati di concludere che il baricentro del mondo olivicolo si stia spostando verso est, la realtà è un po’ più complessa.
Gli esperti che monitorano la produzione globale di olio d'oliva ritengono che il raccolto eccezionale di quest'anno in tutto il Mediterraneo orientale e il calo sostanziale registrato a ovest siano in parte una coincidenza e in parte il risultato del clima insolito di quest'anno.
Il clima mite e piovoso nel Mediterraneo orientale, che molti coltivatori ritengono abbia aiutato gli ulivi a produrre frutti in abbondanza, è ampiamente considerato un'anomalia. Nel complesso, la temperatura media annuale in Medio Oriente sta aumentando due volte più velocemente della media globale.
Secondo una ricerca dell'Agenzia per le Nuove Tecnologie, l'Energia e lo Sviluppo Sostenibile (ENEA), un aumento di 1,8 °C delle temperature medie globali rispetto alla media preindustriale comporterebbe una sostanziale diminuzione della produzione di olive in Medio Oriente e Nord Africa dal 2041 al 2050 rispetto alla media del periodo 1961-1970.
D'altra parte, la produzione in Turchia e in Europa sarebbe molto meno colpita, con alcuni paesi che, secondo le proiezioni, registrerebbero una produzione stabile o addirittura lievi aumenti in uno scenario di aumento della temperatura di 1,8 °C.
Si prevede inoltre un aggravamento dello stress idrico in tutto il Medio Oriente. Secondo il World Resources Institute, Israele, Libano, Palestina e Giordania sono tra i sei paesi e stati più colpiti dallo stress idrico sulla Terra.
Si prevede che anche molti altri importanti paesi produttori di olio d’oliva del Mediterraneo registreranno livelli elevati, sebbene meno estremi, di stress idrico.
Mentre la produzione di olio d’oliva in Israele, Libano, Palestina e Siria dovrebbe tornare alla media l’anno prossimo, quando numerosi oliveti in questi paesi entreranno in un “anno di riposo” nel ciclo di produzione alternata dell’olivo, la Turchia dovrebbe mantenere il suo trend di crescita della produzione.
Gli esperti hanno attribuito in parte il raccolto da record del paese agli sforzi sostenuti per piantare da 68 a 96 milioni di alberi dal 2007. Quest'anno è stato il primo in cui molti di questi alberi sono entrati in maturità.
Nel Mediterraneo occidentale, si prevede inoltre che le temperature aumentino più rapidamente rispetto alla media globale.
Le temperature esorbitanti registrate negli oliveti del Mediterraneo occidentale a maggio e giugno hanno danneggiato alcuni alberi durante la fase di fioritura, con conseguente riduzione della fruttificazione.
La primavera calda è stata seguita da una siccità prolungata. L’Europa ha vissuto la siccità più grave degli ultimi 500 anni. I coltivatori del Nord Africa hanno vissuto una situazione simile.
Inoltre, la carenza idrica ha aggravato gli effetti della siccità e ha costretto molti alberi a far cadere o a far seccare le olive per risparmiare acqua.
Tuttavia, i meteorologi di AccuWeather, una società di dati e tecnologia meteorologica, hanno previsto che Portogallo, Spagna, Francia, Italia e la penisola balcanica riceveranno tutte abbondanti piogge e nevicate quest'inverno.
Sebbene sia improbabile che le precipitazioni possano eliminare il deficit idrico causato dalla siccità, gli olivi e i coltivatori potrebbero trovarsi in una posizione migliore per affrontare un'altra estate calda e secca rispetto a quella in cui si trovavano dopo l'inverno e la primavera insolitamente secchi vissuti quest'anno.
A parte il clima, anche il tipo di oliveti predominanti in ciascun paese dovrebbe influire sui dati di produzione.
Si prevede che i paesi del Mediterraneo occidentale, tra cui il Portogallo e l’Algeria, registreranno un aumento costante della produzione nel lungo periodo grazie agli sforzi per piantare più alberi a densità più elevate.
Gli oliveti ad alta densità (intensivi) e ad altissima densità (superintensivi) riducono i costi di produzione e, se ben gestiti, mitigano gli impatti del ciclo naturale di alternanza di produzione dell’olivo grazie a potature regolari e a un flusso costante di fertirrigazione nei momenti più critici dello sviluppo dell’albero e della drupa.
Di conseguenza, i paesi con una percentuale più elevata di questi oliveti dovrebbero registrare aumenti costanti della produzione, con cali legati al clima meno frequenti ed effetti limitati delle "annate scarse".
La suddetta ricerca dell'ENEA ha inoltre indicato che i paesi con oliveti ad alta e altissima densità registrerebbero cali di produzione limitati o addirittura modesti aumenti con un riscaldamento di 1,8 °C.
La produzione continuerà probabilmente ad aumentare costantemente in molti paesi del Mediterraneo occidentale dove questi tipi di oliveti sono più comuni.
Nel Mediterraneo orientale, la Turchia e l’Egitto (dove non erano disponibili dati sul raccolto per il 2022) sono i principali paesi che coltivano intensivamente gli olivi su larga scala.
Mentre la Turchia rappresenta un'eccezione alle tendenze di produzione di olio d'oliva a lungo termine nel Mediterraneo orientale, l'Italia costituisce un'analoga anomalia rispetto alle tendenze di produzione del Mediterraneo occidentale.
La diffusione inarrestabile della Xylella fastidiosa, un batterio mortale per l’olivo, e una crescente enfasi sulla qualità piuttosto che sulla quantità hanno cambiato il paradigma produttivo fondamentale del paese.
La produzione dovrebbe riprendersi dalla scarsa resa di quest'anno, ma difficilmente raggiungerà i livelli dei primi anni 2000, quando la produzione di 600.000 tonnellate di olio d'oliva era la norma.
Sulla base delle tendenze climatiche e agricole prevalenti, il ruolo sproporzionato della produzione di olio d’oliva nel Mediterraneo orientale rispetto a quella del Mediterraneo occidentale sembra essere un’anomalia nel 2022/23.
Infatti, alcuni esperti prevedono che gli oliveti biologici e tradizionali si sposteranno progressivamente verso nord, man mano che il Nord Africa e l’Europa meridionale diventeranno più caldi e aridi.
Con i titolari delle principali case produttrici di champagne francesi che acquistano terreni nel sud dell'Inghilterra, potrebbe non passare molto tempo prima che i principali produttori di olio d'oliva inizino a seguire il loro esempio.