Produktion in Portugal geht zurück, aber nicht für lange

Portugal rechnet in diesem Jahr mit einem Rückgang der Olivenölerträge um 15 Prozent. Doch trotz dieses Rückgangs herrscht in dem weltweit siebtgrößten Olivenölproduzenten Optimismus, da weite Teile zuvor brachliegender Flächen nun wieder für den Olivenanbau zur Verfügung stehen.

Dank der bemerkenswerten Arbeit unserer Olivenbauern und landwirtschaftlichen Unternehmer ist es gelungen, von einem Defizitszenario zu einer Situation zu gelangen, in der Überschüsse erzielt werden. – Luís Medeiros Vieira, Staatssekretär für Landwirtschaft und Ernährung

Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats erleben die portugiesischen Erzeuger in dieser Saison größtenteils ein schwaches Jahr, konnten aber dennoch 115.000 Tonnen Olivenöl produzieren. Dies entspricht einem Anstieg von 65 Prozent gegenüber dem vorangegangenen schwachen Jahr und ist der zweithöchste Ertrag für Portugal in den letzten fünf Jahren.

Luís Medeiros Vieira, Staatssekretär für Landwirtschaft und Ernährung, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass das kleine iberische Land ein beträchtliches Wachstum im Olivenölsektor verzeichnet habe und sich innerhalb eines Jahrzehnts von einem Nettoimporteur zu einem Nettoexporteur entwickelt habe.

„Vor zehn Jahren war Portugal ein Land mit einem Defizit an Olivenöl“, sagte er. „In den letzten zehn Jahren ist es dank der bemerkenswerten Arbeit unserer Olivenbauern und landwirtschaftlichen Unternehmer gelungen, von einer Defizitsituation zu einer Situation zu gelangen, in der Überschüsse erzielt werden.“

Ein großer Teil dieses Wachstums ist auf landwirtschaftliche Entwicklungen in der südlichen Region Alentejo zurückzuführen. Das Alentejo erstreckt sich vom Atlantik bis zur spanischen Grenze, macht mehr als ein Viertel der Landesfläche aus und beherbergt etwa 85 Prozent der portugiesischen Olivenhaine.

„Dies ist eine Region, die in den letzten Jahren sehr stark gewachsen ist, da sie erhebliche Investitionen in Bewässerungsanlagen und Staudämme getätigt hat, um Wasser zu speichern und neue Olivenhaine zu bewässern“, sagte Medeiros Vieira.

Ein bemerkenswertes Projekt, das es Olivenhainen ermöglicht, in einer Region zu gedeihen, die mit zunehmend heißen und trockenen Bedingungen konfrontiert ist, ist der Alqueva-Staudamm. Der Staudamm hat am Fluss Guadiana im Nordwesten des Alentejo den größten künstlichen See Europas geschaffen.

Dieser neue Stausee bewässert nun etwas mehr als 240.000 Acres Land und soll seine Gesamtbewässerungskapazität bis 2020 um weitere 180.000 Acres erhöhen.

Laut EDIA, einem öffentlichen Unternehmen, das für den Bau des Staudamms verantwortlich ist, kann der Alqueva-Stausee die Landwirte vier Jahre lang ohne Regen mit ausreichend Wasser versorgen.

„Wir haben genug Wasser, sodass ich selbst nach fünf Jahren Dürre keine Sorgen um die Wasserversorgung habe“, sagte José Dariush Leal de Costa, ein lokaler Landwirt, gegenüber Reuters.

Allerdings befürwortet nicht jeder in dieser von langjährigen Traditionen geprägten Region den Ausbau. Umweltaktivisten warnen, dass die neu überfluteten Gebiete Lebensräume für Wildtiere zerstören werden und dass fruchtbareres Land den vermehrten Einsatz intensiver und umweltschädlicher landwirtschaftlicher Praktiken begünstigen wird.

An einem Ort, an dem Kork noch immer mit lokal handgefertigten Äxten geerntet wird und die Investitionen in die Landwirtschaft gering waren, stehen Landwirte, die ihr Leben lang in der Landwirtschaft tätig waren, neuen Investitionen von Großunternehmen skeptisch gegenüber.

Einige, wie José Núncio, der Präsident des portugiesischen Nationalen Verbandes der Bewässerungslandwirte, befürchten, dass die zentrale Steuerung der Wasserverteilung durch die EDIA den Landwirten schaden wird, und forderten die Verwaltung des Staudamms durch eine Genossenschaft.

„Landwirten sollte die Möglichkeit gegeben werden, zu wählen, ob das sekundäre Netz des Bewässerungsblocks, in den sie integriert sind, zentral oder von einer Vereinigung von Bewässerern verwaltet wird“, sagte er einem lokalen Radiosender.

José Salema, Geschäftsführer der EDIA, weist diese Art von Kritik schnell zurück. Er bezeichnete das Projekt als „grüne Barriere gegen die Wüstenbildung“ und sagte, die effizienteste Art, die Wassernutzung des Stausees zu verwalten, sei die zentrale Steuerung.

Salema betonte zudem, dass der Alqueva-Staudamm das Umweltbewusstsein stärke. Er verwies auf neue Investitionen in die Tropfbewässerung als Beweis dafür, dass die Landwirte den Wasserschutz trotz der durch den Staudamm geschaffenen Lebensader ebenso ernst nehmen.

Einige lokale Olivenölproduzenten sind besorgt über die Ausbreitung der hochintensiv bewirtschafteten Farmen, die von multinationalen Unternehmen auf den neuen bewässerten Flächen angelegt wurden. Das Alentejo hat sich mit seinen geschätzten Ölen mit geschützter Ursprungsbezeichnung (g.U.) aus einheimischen Sorten wie Galega, Bical und Cordovil international einen Namen gemacht. Es gibt Befürchtungen, dass die Massenproduktion von intensiv angebauten Arbequina- und Hojiblanca-Oliven für den Massenexport den hart erarbeiteten Ruf der Region „verwässern“ könnte.

Gleichzeitig lassen sich die wirtschaftlichen Erfolge des Staudamms kaum bestreiten. Die Arbeitslosigkeit im Alentejo sank im vergangenen Jahr auf 8,4 Prozent und lag damit deutlich unter dem nationalen Durchschnitt, was vor allem dem Staudamm zugeschrieben wird.

„Es gibt mehr Arbeitsplätze und neue Anbaukulturen, was für die Region immer gut ist“, sagte Helder Martins, ein lokaler Landwirt, gegenüber Reuters.

Während der Staudamm und der Stausee einer Region, die Anfang des Jahres unter einem schweren Waldbrand litt, dringend benötigte Erleichterung bringen, sagte Minister Vieira, dass Olivenbauern und Landwirte weiterhin innovativ sein müssen, da die durch den Klimawandel verursachten Probleme anhalten werden.

„Der Klimawandel wird die Landwirtschaft generell vor Herausforderungen stellen“, sagte er. „Wir müssen Wege finden, die Auswirkungen abzumildern, da wir diese Situationen nicht vollständig lösen können.“

„Einerseits geht es um Wasserspeicherung und Investitionen in Infrastrukturen wie Staudämme; andererseits darum, Sorten zu finden, die besser angepasst und widerstandsfähiger gegen Dürre sind“, fügte er hinzu. „Im Grunde genommen ist es genau das, was wir tun.“

---

• Reuters


• Radio Voz Planicie

---