Großbritannien fordert Maßnahmen zur Verhinderung der Einschleppung von Xylella
Umweltminister Michael Grove erklärte, Europa müsse seine Schutzmaßnahmen verstärken, um die Ausbreitung der Krankheit zu stoppen, und forderte strengere Kontrollen bei Pflanzen mit hohem Risiko.
Angesichts wachsender Befürchtungen, dass Bäume in Großbritannien Opfer jener Krankheit werden könnten, die in Apulien große Teile der Olivenbaumplantagen vernichtet hat und nun auch auf dem spanischen Festland ihr hässliches Gesicht zeigt, hat die britische Regierung verstärkte Maßnahmen gefordert, um die Einschleppung und Ausbreitung von Xylella fastidiosa im Vereinigten Königreich zu verhindern.
Es gibt viele andere Sorten, die wir aufgrund von Xylella nicht mehr importieren, von denen viele derzeit nicht als von der Krankheit bedroht gelten.
Xylella wurde im Vereinigten Königreich noch nicht gemeldet, und es ist nicht bekannt, welche Pflanzen für die Krankheit anfällig sind, doch Experten haben besondere Besorgnis über einen Xylella-Stamm geäußert, der in kühleren Klimazonen überleben kann und eine Reihe von Wirtspflanzen befallen könnte, darunter auch den in Großbritannien am häufigsten vorkommenden Baum, die Eiche.
Umweltminister Michael Grove erklärte gegenüber der Zeitung „The Guardian“, dass Europa seine Schutzstrategie verstärken müsse, um die Ausbreitung der Krankheit zu stoppen, und forderte strengere Kontrollen von Pflanzen mit hohem Risiko, wenn diese von Land zu Land transportiert werden.
In einem Brief an den EU-Kommissar für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit bezeichnete Gove die Eindämmung der Ausbreitung von Xylella als „von größter Bedeutung“. Während er die Überprüfung des Themas durch die EU und die Einführung von Sofortmaßnahmen begrüßte, äußerte er Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit der derzeitigen EU-Regelungen und stellte die Sinnhaftigkeit in Frage, risikoreiche Arten ungeprüft über Grenzen hinweg zu transportieren.
Gove sagte: „Angesichts des anhaltenden Risikos, dass infizierte Pflanzen in neue Gebiete verbracht werden, ist es unerlässlich, dass wir rasch handeln, um unseren Schutz zu verstärken, unter anderem durch vermehrte Tests und die Festlegung höherer Biosicherheitsstandards für die Produktion.“
Sollte die EU ihre Vorsichtsmaßnahmen nicht ausweiten, könnte das Vereinigte Königreich gezwungen sein, eigene Schritte zu unternehmen, um Xylella aus dem Land fernzuhalten. Dazu könnten die Aussetzung der Einfuhr von Hochrisikopflanzen wie Oliven-, Mandel-, Rosmarin-, Lavendel- und Oleanderbäumen sowie strengere Einfuhrvorschriften für Pflanzen und Bäume aus anderen EU-Ländern gehören.
Xylella hätte katastrophale Auswirkungen auf den britischen Gartenbausektor, und Nicola Spence, die oberste Pflanzenschutzbeauftragte des Vereinigten Königreichs, hat britische Pflanzenimporteure aufgefordert, dem Beispiel von Unternehmen zu folgen, die bereits den Bezug von Pflanzen aus den von der Krankheit betroffenen EU-Regionen eingestellt haben.
Einer der führenden britischen Pflanzen- und Baumbeschaffer, Johnsons of Whixley, erklärte gegenüber Olive Oil Times, man sei „sehr besorgt“ über das Auftreten und die Ausbreitung der Krankheit im Vereinigten Königreich. Whixley’s hat bereits Vorsichtsmaßnahmen ergriffen, darunter die Einstellung des Imports von Olivenbäumen.
Jonathan Whittemore, Senior Procurement Manager bei Whixley, fügte hinzu: „Wir haben eine spezifische Richtlinie in Bezug auf Xylella, was im Grunde bedeutet, dass wir den Import aus Gebieten eingestellt haben, die wir als zu risikoreich erachten.“
Johnsons of Whixley
„Aufgrund der Gebiete, aus denen wir den Handel eingestellt haben, und der Anfälligkeit des Olivenbaums für Xylella gibt es viele andere Sorten, die wir wegen Xylella nicht mehr importieren, von denen viele derzeit nicht als von der Krankheit bedroht gelten“, sagte Whittemore.
Er äußerte weiterhin seine Besorgnis darüber, dass zwar das Bewusstsein für Xylella im Vereinigten Königreich zunehme, aber Angst und Unwissenheit über die Krankheit die Entscheidungen über die richtigen Maßnahmen trüben würden, was dazu führe, dass Unternehmen einseitige Maßnahmen ergreifen.
„Unser Ansatz bezieht sich speziell auf unser Unternehmen, und andere verantwortungsbewusste Unternehmen verfolgen alternative Ansätze, die sie für ihre jeweiligen Unternehmen als angemessen erachten“, sagte Whitmore.
Letztendlich wird jedes Unternehmen im Vereinigten Königreich die Maßnahmen ergreifen, die es zur Wahrung der wirtschaftlichen Sicherheit für notwendig erachtet. Einige fordern einen kooperativen Ansatz der verschiedenen Behörden und Interessengruppen der Branche.
„Es bedarf einer starken Führung, und es muss dringend gehandelt werden“, sagte Whitmore. „Es besteht eine kollektive Verantwortung, zu informieren und zu warnen. Unsere gesamte Branche ist gefährdet, wenn diese Krankheit nach Großbritannien gelangt.“