Trotz des neuen Kontrollrahmens bestehen in Großbritannien weiterhin Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit
Experten für Lebensmittelpolitik befürchten, dass die neuen Maßnahmen der Lebensmittelbehörde den Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit nach dem Brexit nicht ausreichend Rechnung tragen.
Die britische Lebensmittelbehörde (Food Standards Agency) will ein neues Risikomanagement-Konzept einführen, mit dem sie den zu erwartenden Änderungen im Lebensmittelsicherheitsrecht begegnen will. Dies geschieht vor dem Hintergrund, dass die britische Regierung ihren Plan zum Austritt aus der Europäischen Union vorantreibt, was auch dazu führen wird, dass das Land in nur 20 Monaten aus der Leitung der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit ausscheidet.
Ernsthafte Risiken, dass die Standards der Lebensmittelsicherheit sinken, wenn das Vereinigte Königreich die EU-Sicherheitsvorschriften nicht mehr übernimmt –
Viele wichtige politische Entscheidungsträger und Forscher befürchten, dass der Brexit katastrophale Folgen für die Lebensmittelsicherheitsstandards des Vereinigten Königreichs haben wird, was zu gelockerten Lebensmittelgesetzen und Handelsabkommen führen könnte, die niedrigere Lebensmittelstandards zur Folge haben. Es wird befürchtet, dass dies letztendlich dazu führen wird, dass der Markt mit billigen, minderwertigen Importprodukten aus Ländern mit niedrigeren Qualitätsstandards wie China und den USA überschwemmt wird.
Derzeit stammt ein Drittel der Lebensmittelversorgung des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union, und der Austritt des Landes aus der EU bedeutet, dass eine große Handelspartnerschaft im Lebensmittelbereich aufgelöst wird. Nach Angaben der Food Standards Agency werden derzeit neue Vorschriften als Teil eines proaktiven Ansatzes ausgearbeitet, um Risiken im aktuellen Regulierungssystem anzugehen, bevor eine tatsächliche Krise eintritt.
Dabei wird auf Indikatoren und Daten zurückgegriffen, um das von Lebensmittelunternehmen ausgehende Risiko zu bestimmen und das Verhalten sowie die Unternehmenskultur der betreffenden Betriebe zu bewerten. Diese neuen Vorschriften sollen eine regulatorische Sicherheit bieten, von der sich die Food Standards Agency eine Verbesserung der Standards und einen Abbau des Verwaltungsaufwands erhofft, während gleichzeitig Maßnahmen gegen nicht konforme Unternehmen durchgesetzt werden.
Im Rahmen dieses Prozesses werden Unternehmen entlang der gesamten Lebensmittelkette verpflichtet sein, an einem erweiterten Registrierungssystem teilzunehmen, das detailliertere Informationen von ihnen verlangt. Dies dient einer besseren Segmentierung der Unternehmen, und das System wird diejenigen begünstigen, die in der Vergangenheit die Vorschriften eingehalten haben – was bedeutet, dass sie weniger häufigen und weniger strengen Kontrollen unterzogen werden.
Trotz dieser Maßnahmen sind viele führende Forscher der Ansicht, dass nicht genug getan wird, um den Auswirkungen des Brexits auf die Lebensmittelsicherheit im Vereinigten Königreich zu begegnen. Ein kürzlich von Forschern dreier führender britischer Universitäten veröffentlichter Bericht nennt 16 wesentliche Probleme, mit denen die Regierung ihrer Meinung nach ab März 2018 konfrontiert sein wird und die „das Potenzial haben, die Widerstandsfähigkeit und Sicherheit der britischen Lebensmittelversorgung zu gefährden“.
Die Studie „A Food Brexit: time to get real – A Brexit Briefing“ enthält Beiträge von Tim Lang (Professor für Lebensmittelpolitik am Centre for Food Policy der University of London), Erik Millstone (Professor für Wissenschaftspolitik an der Science Policy Research Unit der University of Sussex) und Terry Marsden (Professor für Umweltpolitik und -planung sowie Direktor des Sustainable Places Research Institute an der School of Regional Planning and Geography der Cardiff University).
Das Papier warnt davor, dass das Vereinigte Königreich derzeit unter zahlreichen Problemen in den Bereichen Lebensmittel, Arbeit, Landwirtschaft und Versorgung leidet, die alle drastisch vom „Food Brexit“ betroffen sein werden, und dass die derzeitigen Maßnahmen nicht ausreichen, um die bevorstehenden Auswirkungen auf alle Aspekte der Lebensmittelsicherheit und -versorgung zu bewältigen.
Die Autoren führen weiter aus, dass „ernsthafte Risiken bestehen, dass die Standards der Lebensmittelsicherheit sinken werden, wenn das Vereinigte Königreich die EU-Sicherheitsvorschriften nicht mehr anwendet und stattdessen Freihandelsabkommen mit Ländern mit deutlich schwächeren Standards abschließt.“
Das Vereinigte Königreich hat bereits Verhandlungen über ein künftiges Handelsabkommen mit amerikanischen Lieferanten von Geflügel, Milchprodukten und Fleisch aufgenommen, von denen viele darauf hingewiesen haben, dass sie derzeit nicht den von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit festgelegten Qualitätsstandards entsprechen, da sie Pestizide, verbotene Aromastoffe und mehr enthalten.