Nach Jahren der Dürre und der Corona-Pandemie feiern die Australier eine Rekordernte

Die australischen Erzeuger feiern den erfolgreichen Abschluss der Olivenernte 2021.

Die Landwirte mussten zu Beginn der Saison mit Covid-19-Beschränkungen, starken Regenfällen, Frostschäden und Arbeitskräftemangel kämpfen, um letztendlich eine Rekordernte einzufahren.

In vielerlei Hinsicht war 2021 unsere beste Ernte aller Zeiten. Die firmeneigenen Olivenhaine haben ihren bisherigen Produktionsrekord um mehr als zwei Millionen Liter Öl gebrochen.– Leandro Ravetti, Co-CEO, Boundary Bend

„Die australische Olivenindustrie feiert in diesem Jahr eine Rekordernte“, sagte Michael Southan, CEO der Australian Olive Association (AOA). „Nach der geringen Produktion im letzten Jahr verzeichnen die Erzeuger eine Rekordernte, da die Olivenanbaugebiete die Dürre hinter sich lassen und günstigere Jahreszeiten erleben.“

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„Die geschätzte Olivenölerntage für 2021 liegt bei 20.000 bis 21.000 Tonnen, was 23 bis 24 Millionen Litern Olivenöl entspricht“, erklärte Southan gegenüber Olive Oil Times. „Die Branche hat in Australien mit dem Einstieg einiger sehr kluger Akteure, die die Olivenproduktion auf ein neues Niveau gehoben haben, einen Aufschwung erlebt.“

Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats produzierte Australien während der Olivenernten 2017 und 2018 zuvor etwa 21.000 Tonnen.

Southan sagte, um sicherzustellen, dass das ganze Jahr über genügend lokales natives Olivenöl extra verfügbar ist, konzentriere sich die Branche auf gezielte Bewirtschaftungspraktiken für die Olivenhaine, um Produktionsschwankungen aufgrund des natürlichen Wechselzyklus der Olivenbäume zu umgehen und die Auswirkungen von Dürre zu mildern.

„Die gute Nachricht ist, dass die Rekordernte 2021 bedeutet, dass die Verbraucher bei der Auswahl von nativem Olivenöl extra die Qual der Wahl haben werden und nicht über unsere frischen, hochwertigen australischen Produkte hinwegsehen müssen“, sagte er.

Southan fügte hinzu, dass der jüngste Arbeitskräftemangel, der zu Beginn der Ernte auftrat, letztlich keine große Herausforderung für die Erzeuger darstellte.

„Der überwiegende Teil der Oliven in Australien wird maschinell geerntet“, sagte er. „Kleine Erzeuger, die Arbeitskräfte einsetzen, konnten in der Regel vor Ort Arbeitskräfte finden, sodass dies kein großes Problem darstellte.“

Die Australian Olive Oil Association (AOOA) schätzte den Ertrag der Ernte 2021 auf „rekordverdächtige“ 20 bis 22 Millionen Liter Olivenöl. Die leichte Diskrepanz zwischen den Schätzungen der AOA und der AOOA ist darauf zurückzuführen, dass es keine offiziellen Erfassungsmethoden gibt.

„Die guten Winterregenfälle im letzten Jahr beendeten die Dürre und trugen erheblich zur Ernte bei, was die Erwartungen auf ein Ertragsjahr für die meisten Bundesstaaten – mit Ausnahme einiger Anbaugebiete wie in Westaustralien – im Rahmen des normalen Zweijahreszyklus von Olivenbäumen verstärkte“, sagte David Valmorbida, der Präsident der Australian Olive Oil Association (AOOA).

„Damit wird die australische Ernte auf 120 bis 140 Millionen AUD (75 bis 87 Millionen Euro) geschätzt, was dem Großhandelswert für das Produkt ab Hof entspricht, wobei die Erzeuger attraktive Erträge erzielen, die die Wirtschaftlichkeit einer weiteren Expansion der lokalen Industrie untermauern“, fügte er hinzu.

Valmorbida bezeichnete die Rekordernte als „ein hervorragendes Ergebnis für die lokale Industrie angesichts der schwierigen Bedingungen in den letzten 12 Monaten“.

Er sagte, einige Erzeuger hätten mit Frostschäden zu kämpfen gehabt, während andere zu Beginn der Ernte mit trockenen Früchten und geringen Erträgen konfrontiert waren. Andere hatten aufgrund starker Regenfälle mit aufgequollenen Früchten zu kämpfen.

Amanda Bailey, ein Mitglied des AOOA-Ausschusses, stimmte zu, dass die diesjährige Erntesaison nach den Buschbränden und den „Komplexitäten des Jahres 2020“ mit einer Reihe neuer Herausforderungen einherging.

„Neben Wetterextremen wurde die Branche auch durch Versandverzögerungen im Suezkanal beeinträchtigt, die die Lieferung von Verarbeitungsmaschinen, Ausrüstung und Lagertanks verzögerten“, sagte Bailey. „Zudem führten Lockdowns und Reisebeschränkungen aufgrund von Covid-19 zu einem Arbeitskräftemangel zur Erntezeit, was bedeutete, dass Tonnen von Früchten an den Bäumen verfaulen mussten.“

Karen Godfrey, Marketingmanagerin des Taralinga Estate auf der australischen Mornington-Halbinsel südlich von Melbourne, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass ihre „Ernteergebnisse für 2021 wieder auf dem Niveau vor Covid-19 liegen, was großartig ist.“

Godfrey sagte, Taralinga sei von dem jüngsten Arbeitskräftemangel, der auftrat, als die Erzeuger mit der Ernte begannen, nicht betroffen gewesen.

„Taralinga Estate beschäftigt in der Regel lokale Arbeitskräfte, daher sind wir glücklicherweise nicht wie viele andere landwirtschaftliche Erzeuger von dem aktuellen Mangel an internationalen Arbeitskräften betroffen“, sagte sie.

Die anhaltenden Covid-19-Beschränkungen stellten jedoch ein Hindernis dar.

„Wieder einmal mussten wir aufgrund von Covid-19 Abstandsregeln einhalten und nur eine minimale Anzahl an Mitarbeitern vor Ort haben, aber die größte Auswirkung war, dass unser Pieralisi-Techniker wegen der internationalen Reisebeschränkungen nicht vor Ort sein konnte“, sagte Godfrey.

„Positiv gesehen hat uns das dazu gezwungen, bei der Wartung unserer Geräte und der Behebung eventuell auftretender Probleme autark zu werden“, fügte sie hinzu.

Zusätzlich zu den Covid-19-Beschränkungen hatte das Team in Taralinga gegen Ende der Ernte mit widrigen Wetterbedingungen zu kämpfen.

„In der letzten Erntewoche gab es viel Regen, was die Bedingungen ziemlich erschwerte, da der Boden sehr weich war“, sagte Godfrey.

„Wir sind unglaublich stolz auf und dankbar für unser Team im Olivenhain, das sich bei der Ernte erneut außerordentlich engagiert und unter schwierigen Bedingungen lange Tage gearbeitet hat“, schloss sie. „Ohne sie hätten wir unser international mit Gold ausgezeichnetes natives Olivenöl extra nicht.“

Eine weitere Produzentin von der Mornington-Halbinsel, Sui Tham, die gemeinsam mit ihrem Ehemann Stephen das Cape Schanck Olive Estate besitzt, berichtete der Olive Oil Times, dass ihre Ernte „sehr erfolgreich war, da wir jede Sorte im optimalen Reifezustand ernten konnten.“

„Wir haben unsere Ernte zwei Wochen später als üblich begonnen, wahrscheinlich aufgrund des kühleren Sommers, und abgesehen von Füchsen, die an den Bewässerungsrohren nagten, und Kängurus, die außerhalb des Olivenhains lauerten, hatten wir ein ziemlich ereignisloses Jahr“, fügte sie hinzu.

„Das Wetter war vor der Ernte nass, aber während der Ernte wurden wir meist von sonnigen, ruhigen Tagen begrüßt“, fuhr Tham fort. „Was die Qualität angeht, sind wir zuversichtlich, dass sie dem Vorjahresjahrgang in nichts nachstehen wird. Bislang deuten alle Labortests in die richtige Richtung. Es gab einen leichten Rückgang bei der Menge, was möglicherweise auf den starken Rückschnitt zurückzuführen ist, der nach der Ernte im letzten Jahr vorgenommen wurde.“

Sie sagte, dass Cape Schanck Olive Estate das Glück hatte, während der Ernte von Einheimischen unterstützt zu werden, und daher nicht von dem Arbeitskräftemangel betroffen war.

Sie sagte, man habe die Covid-19-Sicherheitsvorkehrungen befolgt, und die Ernte sei „reibungslos verlaufen, allerdings ohne die langen Schlangen von Besuchern und Helfern und ohne die übliche Feier nach der Ernte.“

Auch anderswo in Victoria feierte Boundary Bend, Australiens größter Olivenölproduzent, eine Rekordernte.

„In vielerlei Hinsicht war 2021 unsere beste Ernte aller Zeiten“, sagte Leandro Ravetti, Co-CEO und Chef-Ölhersteller des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times. „Die firmeneigenen Olivenhaine brachen ihren bisherigen Produktionsrekord um mehr als zwei Millionen Liter Öl, wobei der reifste dieser Haine bei Boundary Bend wohl der produktivste einzelne Olivenhain der Welt ist, nachdem er in einer einzigen Saison mehr als 11,5 Millionen Liter Olivenöl produziert hat.“

„Nach einem in vielerlei Hinsicht schwierigen Jahr 2020 standen die Sterne 2021 günstig für uns“, fügte er hinzu. „Die Wetterbedingungen waren von Anfang an sehr gut: ein feuchter und kühler Winter 2020, moderate und stabile Temperaturen im Sommer sowie milde und überwiegend trockene Herbstbedingungen während der Ernte.“

„Wir hatten eine hervorragende Blüte und Fruchtansatz, was zu einer reichhaltigen, aber ausgewogenen Ernte führte, die nicht nur rekordverdächtige Erträge, sondern auch Öle von fantastischer Qualität hervorbrachte“, fuhr Ravetti fort.

Er sagte, dass der Arbeitskräftemangel zwar eine Herausforderung darstellte, Boundary Bend jedoch über „eine sehr starke Basis an ‚grauen Nomaden‘“ verfüge – ältere Australier, die über längere Zeiträume durch das Land reisen und gelegentlich Teilzeit arbeiten, um ihre Reisen zu finanzieren –, die jedes Jahr zurückkehren und „mittlerweile Teil unserer Familie sind“.

Ravetti fügte hinzu, dass Boundary Bend auch eine angemessene Anzahl von Rucksacktouristen hatte, die im Land geblieben waren und dieses Jahr zurückkehrten, um bei ihnen zu arbeiten.

Er sagte, das Team habe viel aus der Ernte unter den Covid-19-Beschränkungen im letzten Jahr gelernt, „als die Situation aufgrund des Mangels an Informationen und Wissen viel komplizierter war“.

„Glücklicherweise mussten wir nicht so weit gehen wie im letzten Jahr, beispielsweise isolierte Unterkünfte oder alle Mahlzeiten bereitzustellen“, sagte er. „Aber wir haben die meisten unserer anderen Protokolle beibehalten, wie Quarantäne und Tests des Personals vor Beginn der Ernte, tägliche Temperaturkontrollen, Abstandhalten sowie vollständige Desinfektion und Reinigung zwischen den Schichten.“

Dank all dieser Maßnahmen konnte Boundary Bend die Ernte „sicher und ohne einen einzigen Fall“ abschließen.

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