Rekordzahl an Auszeichnungen für amerikanische Hersteller beim Weltolivenölwettbewerb
Amerikanische Erzeuger nahmen beim weltweit führenden Olivenöl-Qualitätswettbewerb die Rekordzahl von 56 Gold- und 18 Silbermedaillen mit nach Hause. Nur spanische und italienische Erzeuger erhielten mehr Auszeichnungen.
Teil unserer fortlaufenden Berichterstattung über den NYIOOC-Weltolivenölwettbewerb 2020.
Gemessen an verschiedenen Kennzahlen hatten amerikanische Produzenten beim NYIOOC-Weltolivenölwettbewerb 2020 ein Rekordjahr.
Von insgesamt 120 Einsendungen erhielten amerikanische Produzenten 74 Auszeichnungen – nur eine weniger als der Rekord, der bei der Ausgabe 2018 des Wettbewerbs aufgestellt wurde. Die diesjährige Erfolgsquote von 62 Prozent war die höchste, die amerikanische Produzenten bei diesem Wettbewerb je erzielt haben.
„Es ist ein wunderbares Gefühl, nach all der Arbeit, die in die Herstellung unseres zertifizierten Bio-Olivenöls extra vergine geflossen ist, eine Auszeichnung zu erhalten.
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Von den 74 Auszeichnungen nahmen Produzenten aus Kalifornien, Texas, Georgia und Oregon rekordverdächtige 56 Gold- und 18 Silberauszeichnungen mit nach Hause. Die Vereinigten Staaten erhielten die dritthöchste Anzahl an Auszeichnungen beim Wettbewerb und landeten damit knapp hinter Spanien und Italien.
Siehe auch: Sonderbericht: NYIOOC 2020Insgesamt wurden 35 verschiedene amerikanische Produzenten beim NYIOOC World Olive Oil Competition ausgezeichnet. Zu den größten Gewinnern gehörte Pasolivo, das vier Goldmedaillen erhielt.
Pasolivo
„Ich war wirklich begeistert und stolz, dieses Jahr ausschließlich Goldauszeichnungen zu erhalten. Es ist ein wunderbares Gefühl zu wissen, dass sich die harte Arbeit aller gelohnt hat“, sagte Marisa Bloch, Geschäftsführerin des in Paso Robles ansässigen Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times. „Es ist fantastisch, wenn die eigenen Öle bei dem renommiertesten Wettbewerb der Welt von einigen der einflussreichsten Persönlichkeiten der Olivenölbranche so gut angenommen werden.“
Pasolivo hat in den vergangenen fünf Jahren an dem Wettbewerb teilgenommen und insgesamt 17 Auszeichnungen gewonnen. Bloch sagte, dass die Konzentration auf Qualität in jedem Schritt des Prozesses der Schlüssel zum anhaltenden Erfolg der Marke gewesen sei.
„Wir pressen jede Sorte auch separat und verkosten sie alle einzeln, bevor wir unsere Mischungen zusammenstellen“, sagte sie. „Viele Produzenten stellen eine Feldmischung her, bei der sie alle ihre toskanischen Oliven nehmen und gemeinsam pressen, um ihr toskanisches Öl zu kreieren, aber wir schätzen die Freiheit und die Möglichkeit, jedes Jahr von Hand auszuwählen, welche Öle am besten zusammenpassen.“
Während die Ernte 2019 für den zentralkalifornischen Produzenten insgesamt recht reibungslos verlief, sagte Bloch, dass widrige Wetterbedingungen einen erheblichen Einfluss auf die Ernte hatten.
„Die einzige Herausforderung, vor der wir im letzten Jahr standen, war, dass unsere Ernte aufgrund der starken Regenfälle zu Beginn des Jahres etwa einen Monat später als normal stattfand“, sagte sie. „Dadurch mussten wir im Dezember ernten und hatten tatsächlich mit einigen Regenfällen zu kämpfen. Die einzige Schwierigkeit dabei ist, dass man die Ernte unterbrechen muss, da man bei Regen nicht pflücken kann.“
Insgesamt ist die Liste der Gewinner, die im „Official Guide to the World’s Best Olive Oils“ aufgeführt ist, voller bekannter Namen und Wiederholungssieger. Bei der Ausgabe 2020 des Wettbewerbs wurden jedoch auch eine Reihe von Newcomern zum ersten Mal ausgezeichnet.
Zu diesen Neulingen gehörte Pitchouline, das für seine Bio-Mittelklasse-Mischung eine Goldmedaille gewann.
„Wir nehmen zum ersten Mal am NYIOOC teil und produzieren erst seit zwei Jahren natives Olivenöl extra“, erklärte Mitinhaber Fabien Tremoulet gegenüber Olive Oil Times. „Es ist ein wunderbares Gefühl, nach all der Arbeit, die in die Herstellung unseres zertifizierten Bio-Olivenöls extra vergine geflossen ist, eine Auszeichnung zu erhalten – und erst recht nach dem langen, beschwerlichen Weg, unseren Hof zu pflegen und die Fruchtbarkeit unseres Bodens wiederherzustellen.“
Die Olivenhaine von Pitchouline liegen im Deluz-Tal, etwa auf halber Strecke zwischen Los Angeles und San Diego. Tremoulet sagte, dass die Kombination aus dem einzigartigen Mikroklima und der sorgfältigen Pflege des Bodens maßgeblich für die diesjährige Goldauszeichnung verantwortlich sei.
„Das Deluz-Tal bietet ein ganz besonderes Klima mit einem mediterranen Mikroklima, das unseren Olivenbäumen eine perfekte Mischung aus Tageswärme und kühlen Nachttemperaturen bietet“, sagte er. „Schon von Anfang an waren wir davon überzeugt, dass die Qualität unseres Olivenöls im Boden beginnt, und haben uns verpflichtet, niemals Chemikalien einzusetzen. Wir stellen unseren eigenen biodynamischen Kompost her und setzen Deckfrüchte ein.“
Während das Wetter für Pitchouline in diesem Jahr kein allzu großes Problem darstellte, sagte Tremoulet, dass die Arbeitskosten und die Gesamtmargen, zu denen er und seine Frau ihr Produkt verkaufen können, die größte Herausforderung darstellen.
„Die Verfügbarkeit und die Kosten von Arbeitskräften waren im letzten Jahr unsere größte Herausforderung“, sagte er. „Sie ist unbeständig und der teuerste Faktor bei der Herstellung unseres nativen Olivenöls extra.“
Neben der Verfügbarkeit von Arbeitskräften hatten einige Erzeuger auch Schwierigkeiten, geeignete Mühlen für die Verarbeitung ihrer Oliven zu finden, insbesondere Erzeuger von zertifiziertem Bio-Olivenöl extra vergine.
„Die Verarbeitung war ein Problem, da die Mühle, die wir normalerweise nutzten, nicht mehr in Betrieb war und wir nur eine zertifizierte Bio-Mühle nutzen können“, erklärte Rich Matthews, Mitinhaber von Moonshadow Grove, gegenüber Olive Oil Times. „Die Ernte war reichlich und die Erntehelfer haben hervorragende Arbeit geleistet. Da wir den Transport selbst übernahmen, mussten wir am Ende drei Fahrten pro Tag zur Mühle machen, was für [mich und meine Frau Diane] einen 13-Stunden-Tag bedeutete, aber es hat sich gelohnt, die Verarbeitung so schnell wie möglich zu erledigen, um die besten Öle zu gewährleisten.“
In diesem Jahr gewann Moonshadow Grove eine Gold- und eine Silbermedaille für ein mittelkräftiges Nocerella- und ein delikates Ascolano-Öl.
Matthews sagte, dass eine Kombination aus biologischem Anbau und der Ernte von Oliven von alten Bäumen dazu beiträgt, die nativen Olivenöle extra von Moonshadow Grove von der Konkurrenz abzuheben.
„Als wir an die Zentralküste Kaliforniens, nach Paso Robles, gezogen waren, verwendeten wir weiterhin Oliven von alten Bäumen aus Nordkalifornien“, sagte Matthews, der bereits 2010 in Oroville, einer Stadt etwa 3,5 Stunden nördlich von San Francisco, mit der Produktion von nativem Olivenöl extra begonnen hatte. „Wir sind stolz darauf, zertifizierte (CCOF) Bio-Öle herzustellen. Dies erfordert die Zertifizierung der Oliven, der Ölmühle und der Abfüllung.“
Während die Suche nach einer zertifizierten Bio-Mühle den Matthews Kopfzerbrechen bereitete, hat ein anderer kalifornischer Produzent eine Lösung gefunden und bringt seine hochmoderne Mühle zu den Oliven.
„Wir haben das unserer Meinung nach spannendste Lebensmittelprojekt aller Zeiten entwickelt, bei dem wir eine mobile Mühle entworfen, finanziert und gebaut haben, die vollständig mit modernster Olivenverarbeitungsausrüstung aus der Toskana ausgestattet ist“, erklärte Samir Bayraktar, Gründer und CEO von Olive Truck, gegenüber Olive Oil Times.
„[Wir können] das Fahrzeug direkt in die kalifornischen Olivenhaine fahren, bis zu 500 Kilogramm (1.100 lbs) Oliven pro Stunde ernten und ‚pressen‘ und schließlich innerhalb von Sekunden das frischeste, feinste native Olivenöl extra mit dem höchsten Gehalt an polyphenolischen Antioxidantien liefern“, fügte er hinzu.
In diesem Jahr war Olive Truck zum ersten Mal auf der NYIOOC vertreten und gewann drei Goldmedaillen für ein kräftiges Hojiblanca, ein kräftiges Picual und eine mittlere Mischung. Für Bayraktar ist es jedoch bereits das dritte Mal, nachdem er mit seinem früheren Unternehmen Nar Gourmet zwei Goldmedaillen gewonnen hatte.
Bayraktar sagte, seine drei Auszeichnungen bei der NYIOOC seien für ihn eine Motivation, weiterhin innovativ zu sein und das bestmögliche Olivenöl herzustellen.
Während 2019 insgesamt ein gutes Jahr war, fügte er hinzu, dass der Klimawandel für ihn die größte Herausforderung für die Zukunft darstelle.
„Die größte Herausforderung jetzt und leider auch in Zukunft ist der Klimawandel und seine Nebenwirkungen. Die Saison ist sehr kurz, wenn man sich auf die Produktion von Olivenöl höchster Qualität konzentriert, da man meist mit früh geernteten Oliven arbeiten muss“, sagte Bayraktar. „Die andere große Herausforderung ist der Mangel an Erfahrung mit bestimmten Anbaumethoden in der Region, insbesondere mit Überbewässerung. Das ist ein wahrer Albtraum, wenn man darauf abzielt, einen hohen Polyphenolgehalt im Olivenöl zu erreichen und aufrechtzuerhalten.“
Während die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Gewinner beim NYIOOC kalifornische Produzenten waren, gingen zwei Gold- und drei Silbermedaillen an Olivenölhersteller von außerhalb des Golden State.
Zu diesen Produzenten gehörte auch die Woodpecker Trail Olive Farm. Der Produzent aus dem Süden Georgias erhielt eine Silbermedaille für sein mittelreifes Arbequina-Öl.
„Dies ist unsere erste Teilnahme, aus unserer ersten Pressung, was diese Silbermedaille umso beeindruckender macht“, sagte CEO Curtis Poling, der den Betrieb gemeinsam mit seiner Frau Tracy leitet. „Wir freuen uns sehr, dass unser natives Olivenöl extra unsere Erwartungen erfüllt hat.“
Poling erklärte, dass die Olivenölproduktion in Georgia eine Reihe einzigartiger Probleme mit sich bringe, mit denen Produzenten in Kalifornien oder Texas nicht so häufig konfrontiert seien.
„Georgia arbeitet noch daran, einen größeren Anteil am Markt für natives Olivenöl extra zu erobern“, sagte er. „Wir haben andere Boden- und Wetterbedingungen. Eine besondere Herausforderung in Südgeorgia ist der Umgang mit der Hitze und der Luftfeuchtigkeit.“
Poling und seine Frau glauben jedoch, dass die diesjährige Auszeichnung dazu beitragen wird, Georgia auf die Weltkarte des Olivenöls zu bringen und ihnen internationale Aufmerksamkeit zu verschaffen.
„Ich glaube, dass diese prestigeträchtige Auszeichnung unserer Marke Woodpecker Trail Olive Farm und der historischen Woodpecker Trail Route (Highway 121), an der wir uns befinden, die lang ersehnte Aufmerksamkeit verschaffen wird“, sagte Poling.