5,5 Millionen Hektar traditioneller Olivenhaine sind von der Aufgabe bedroht
Ein neuer Bericht beleuchtet den tiefgreifenden Wandel, den der Olivenanbau derzeit durchläuft, wobei moderne Olivenhaine viele traditionelle Plantagen ablösen werden.
Laut dem jüngsten Bericht des spanischen Verbands für traditionelle Olivenhaine (Asolite) wird eine beträchtliche Anzahl traditioneller Olivenhaine von ihren Eigentümern vernachlässigt oder gar aufgegeben.
Bereits jetzt gelten in Spanien 1,3 Millionen Hektar traditioneller Haine als von Aufgabe bedroht. Weltweit steigt diese Zahl auf 5,5 Millionen Hektar und wird voraussichtlich weiter ansteigen.
Der Hauptgrund für die Aufgabe liegt im Einkommensverlust, der mit dem traditionellen Obstbau verbunden ist. Mit der Ausweitung moderner Obstplantagen werden viele traditionelle Haine ersetzt.
Der Bericht, an dem Juan Vilar Strategic Consultants mitgewirkt hat, liefert Daten und Überlegungen zu den Merkmalen eines entscheidenden und anhaltenden Wandels im gesamten Sektor.
Siehe auch: Wiederbelebung der Olivenbaumplantagen in Aragón, um die Landflucht in Spanien einzudämmenTraditionelle Haine werden rasch durch Haine mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte (in Spanien als intensive und superintensive Haine bekannt) ersetzt, die aufgrund wesentlich niedrigerer Betriebskosten rentabler sind.
„Der Hauptgrund für die Aufgabe liegt im Einkommensverlust, der mit dem traditionellen Olivenhain verbunden ist“, erklärte Juan Vilar gegenüber Olive Oil Times. „Mit der Ausweitung moderner Olivenhaine werden viele traditionelle Haine ersetzt.“
„Dennoch befinden sich viele von ihnen an Orten, an denen eine Mechanisierung nicht möglich ist, wie beispielsweise in vielen Hügelgebieten oder in den Bergen“, fügte er hinzu. „Diese werden zunehmend den Wettbewerbsdruck spüren, der von nativem Olivenöl extra ausgeht, das mit modernen Techniken hergestellt wird.“
Weltweit bedecken Olivenhaine 11,5 Millionen Hektar, was mehr als ein Prozent der Anbaufläche ausmacht und sie zur am weitesten verbreiteten Monokultur der Welt macht. Daher schrieben die Autoren, dass der Einfluss von Olivenhainen auf die Biodiversität und die Umwelt nicht unterschätzt werden darf.
Obwohl die Definition variiert, umfassen traditionelle Haine in der Regel zwischen 70 und 120 Bäume pro Hektar, mit einem Abstand von 10 oder 12 Metern zwischen den Bäumen. Etwa 84 Prozent aller traditionellen Haine werden nicht bewässert, die Bäume werden in der Regel fünf oder zehn Jahre nach der Pflanzung ertragreich, und viele sind mehr als ein Jahrhundert alt.
„Das bedeutet, dass jede Strategie, die man sich ausdenken kann, um mit dem traditionellen Hain Schritt zu halten, sich in Umfang und Investitionen völlig von den modernen Obstplantagen unterscheiden wird“, sagte Vilar.
Pflanzungen mit extrem hoher Dichte können bis zu 3.000 Bäume pro Hektar umfassen, die in Reihen gepflanzt und vollständig bewässert werden.
Während traditionelle Haine von Hand oder höchstens mit Hilfe einfacher elektrischer Werkzeuge gepflegt werden müssen, sind moderne Haine vollständig mechanisiert, sodass Arbeitskräfte, Arbeitsstunden und Gesamtkosten drastisch reduziert werden.
Dem Bericht zufolge liegt die weltweite Olivenproduktion zwischen 17 und 22 Millionen Tonnen, von denen 86 Prozent für die Olivenölproduktion verwendet werden. In den letzten 30 Jahren ist die Olivenölproduktion um 220 Prozent gestiegen, von 1,46 Millionen Tonnen auf derzeit 3,19 Millionen.
In den letzten 15 Jahren wurden 1,65 Millionen Hektar neue Olivenhaine angelegt, und die Zahl der Länder, in denen Oliven angebaut werden, stieg von 46 auf 66. All dies generiert mehr als 12,5 Milliarden Euro und beschäftigt direkt mehr als 28,6 Millionen Menschen.
Während rund 70 Prozent aller Olivenhaine weltweit traditionell bewirtschaftet werden, wurden in den letzten Jahren fünf Prozent aufgegeben. Gleichzeitig befinden sich 32 Prozent in Gebieten, die als „nicht mechanisierbar“ gelten.
In den letzten Jahren ist die Fläche an Plantagen mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte um 7,4 Prozent gewachsen.
Da traditionelle Olivenhaine heute noch immer 55 bis 60 Prozent der gesamten Olivenölproduktion ausmachen, wirken sich die laufenden Veränderungen dramatisch auf den Sektor aus.
Den Prognosen des Berichts zufolge werden einige traditionelle Haine, die nicht mechanisiert werden können, durch rentablere Kulturen ersetzt werden. Dieser Trend dürfte sich verstärken und könnte zu einem natürlichen Gleichgewicht innerhalb des Sektors führen, während er gleichzeitig zu einer möglichen strukturellen Erholung der Olivenölpreise beiträgt.
Siehe auch: Intensive Olivenanbauflächen tragen zur Wüstenbildung in Spanien bei, warnen ExpertenDennoch arbeiten in der olivenorientierten spanischen Region Andalusien 80 Prozent der Arbeitskräfte im Olivensektor in traditionellen Hainen, was zeigt, wie bedeutend die Auswirkungen der aktuellen Veränderungen zwangsläufig sein werden.
„Viele kleine Gemeinden in den Hügeln oder Bergen blühten dank der traditionellen Olivenhaine auf“, sagte Vilar. „Sie versorgten nicht nur die Einheimischen mit Nahrung, sondern waren auch eine Einkommensquelle und Ort für soziale und kulturelle Aktivitäten.“
„Sie sorgen für eine besondere Verbindung zwischen den Menschen und dem Land und hielten die lokale Bevölkerung in Gebieten, die andernfalls Gefahr gelaufen wären, verlassen zu werden“, fügte er hinzu.
Der Bericht hob auch die Bedeutung des genetischen Ertragsverlusts bei Olivenbäumen im Zusammenhang mit den laufenden Veränderungen hervor. Das Phänomen der verringerten genetischen Vielfalt hängt mit der begrenzten Anzahl von Sorten zusammen, die in Hainen mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte angebaut werden können – Sikitita, Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Oleana und Leziana.
Demgegenüber sind traditionelle Haine mit Hunderten verschiedener Sorten bepflanzt, von denen einige in bestimmten Regionen endemisch sind. Dadurch zeugen diese Haine von der genetischen Vielfalt der Kulturpflanze und ihrer Rolle in Dutzenden lokaler Kulturen.
Sie sind zudem die Quelle für verschiedene Sorten von nativem Olivenöl extra mit ihrem einzigartigen Geschmack und ihren organoleptischen Eigenschaften.
„Moderne Olivenhaine produzieren ein sehr hochwertiges natives Olivenöl extra dank der Mechanisierung, die es ermöglicht, die Oliven zu ernten, ohne den Boden zu berühren, und sie unmittelbar nach der Ernte zu verarbeiten“, sagte Vilar.
Dennoch weist das native Olivenöl extra aus traditioneller Produktion oft einen höheren Gehalt an Polyphenolen auf – starke Antioxidantien, die weitgehend mit den vielen gesundheitlichen Vorteilen von nativem Olivenöl extra in Verbindung gebracht werden – sowie einzigartige Eigenschaften, die eng mit den spezifischen Sorten verbunden sind.
In mehreren europäischen Ländern befinden sich die meisten traditionellen Olivenhaine auf kleinen Grundstücken. Viele nativ extra Olivenöle, die durch geografische Angaben geschützt sind, stammen aus relativ kleinen Gebieten, in denen bestimmte Sorten wachsen.
Der Bericht deutet auf die Notwendigkeit einer neuen Rolle für traditionelle Olivenhaine hin, die der Wüstenbildung in trockenen Regionen entgegenwirken, Kohlendioxid effektiv binden und die biologische Vielfalt in ihrer Umgebung erhalten.
Darüber hinaus erfordern traditionelle Olivenhaine weitaus weniger Einsätze von Pestiziden und Fungiziden. Sie verhindern zudem Erosion, da für die Ernte keine schweren Maschinen eingesetzt werden, und fördern eine reichhaltige soziale und kulturelle Verbindung zwischen der Bevölkerung und dem Gebiet.
Angesichts des einzigartigen Profils der traditionellen Obstgärten und ihrer ökologischen Rolle, so die Autoren des Berichts, sollten deren Betrieb von den Regierungen gefördert und aufrechterhalten werden.
„Der bevorstehende neue nationale Plan in Spanien und die neue Gemeinsame Agrarpolitik der EU gehen beide einen Schritt in diese Richtung, indem sie die Bedeutung der traditionellen Obstgärten anerkennen und Mittel sowie spezifische Maßnahmen zur Unterstützung der Landwirte bereitstellen“, sagte Vilar.
Der Bericht kam zu dem Schluss, dass öffentliche Mittel mit der Förderung der Qualitäten traditioneller nativer Olivenöle extra einhergehen sollten, mit einer Erhöhung der Baumbestandsdichte pro Hektar in den Gebieten, in denen Wasser für die Bewässerung zur Verfügung stehen könnte, sowie mit der Förderung von Initiativen wie dem Ölotourismus.