Eine Tradition aus Aleppo wird in Paris wiederbelebt, während Frankreichs Seifenhersteller gegeneinander antreten

Der syrische Seifenhersteller Hassan Harastani wurde durch den jahrelangen brutalen Krieg aus Aleppo vertrieben, in dessen Verlauf die berühmte Aleppo-Seife zu den Opfern zählte.

In dem Labyrinth aus Gassen, das einst die Altstadt von Aleppo bildete, befanden sich etwa 60 Seifenfabriken, bevor es in Schutt und Asche gelegt wurde. Der unverwechselbare Duft von Oliven und Lorbeer, der einst aus den Seifenfabriken strömte, die das „Grüne Gold von Aleppo“ herstellten, wird seit langem vom Gestank von Rauch und verrottendem Müll übertönt.

„Wir stellen sie hier genauso her wie zu Hause: mit Olivenöl, Lorbeerblättern und Wasser – ausschließlich natürlichen Zutaten.“ – Hassan Harastani

Samir Constantini, ein französisch-syrischer Arzt und Geschäftsmann, begann 2004 mit dem Import von Aleppo-Seife nach Frankreich. Sein Plan war es gewesen, gemeinsam mit Harastani eine Seifenfabrik am Stadtrand von Aleppo zu eröffnen. Als der andauernde Krieg dies verhinderte, griff Constantini auf die Eröffnung einer Fabrik in Santeny, 30 km von Paris entfernt, zurück. Die syrischen Seifenhersteller verkaufen ihr „Grünes Gold von Aleppo“ unter dem Markennamen Alepia online und in einem Laden in Angers.

Constantini ist fest davon überzeugt, dass die in Frankreich hergestellte Aleppo-Seife immer noch syrisch ist. „Wenn ein französischer Spitzenkoch ein französisches Restaurant in New York eröffnet, bleibt es französische Küche, keine New Yorker Küche. Das Gleiche gilt für die Seife. Sie wird vom Seifenmeister Harastani hergestellt und ist daher echte Aleppo-Seife“, betonte er.

Harastani pflichtete ihm bei: „Wir stellen Aleppo-Seife seit 3.500 Jahren her – schon lange vor Jesus Christus. Wir stellen sie hier genauso her wie zu Hause: mit Olivenöl, Lorbeerblättern und Wasser – ausschließlich natürlichen Zutaten.“

„Wir konnten wegen der Bombardierungen und Entführungen nicht mehr in die Fabrik gehen“, sagte Harastani, der entschlossen ist, die Tradition der Aleppo-Seifenherstellung am Leben zu erhalten. Harastani gießt nun die traditionellen Geheimnisse der Seifenherstellung, die ihm sein Vater vermittelt hat, in brodelnde Kessel mit Olivenöl und Lorbeeröl, die sich auf französischem Boden in Aleppo-Seife verwandeln.

Die syrische Seifenindustrie war bereits bedroht, bevor die Seifenfabriken von Aleppo durch Beschuss zerstört wurden. Laut dem syrischen Geschäftsmann Safouh-al Deiri, der seit den 1980er Jahren Aleppo-Seife nach Frankreich exportiert, wurden bereits 2010 billige Imitate als echte Aleppo-Seife verkauft.

Frankreichs eigene ikonische Olivenölseife, Savon de Marseille, ist derzeit in einen erbitterten Streit verwickelt. Zwei rivalisierende Gruppen von Seifenherstellern aus Marseille liefern sich einen Rechtsstreit darüber, was echte Marseille-Seife ausmacht. Die Beziehungen zwischen den verfeindeten Seifenherstellern haben sich so sehr verschlechtert, dass die Rivalen nur noch über einen Dritten miteinander kommunizieren.

Der Verband der Hersteller von Savon de Marseille (AFSM) unter der Führung des Luxuskosmetikunternehmens L’Occitane fordert das Recht, der Seife Duftstoffe beizumischen, und besteht darauf, dass die Seife eine geografische Angabe (g.A.) erhält, wie sie auch Weinen und Käse gewährt wird, um sie von billigen Importen zu unterscheiden.

Traditionalisten haben ihren eigenen Verband gegründet, die Union der Fachleute für Savon de Marseille (UPSM). Ihr Ziel ist es, das Originalrezept zu schützen, und sie bestehen darauf, dass echte Savon de Marseille nur von handwerklichen Seifenherstellern aus der französischen Region Bouches-du-Rhône hergestellt werden darf.

Ganz im Stil einer „Seifenoper“ wird das Schicksal der Savon de Marseille von der französischen Regierung entschieden. Wenn ihr eine geografische Angabe (GI) gewährt wird, wird die Savon de Marseille das erste Industrieprodukt sein, das dieses Gütesiegel erhält, das derzeit ausschließlich Lebensmitteln und Getränken vorbehalten ist.

Ein französisches Kosmetikunternehmen, das sich von der Kontroverse nicht aus der Ruhe bringen lässt, ist La Maison de Savon de Marseille. Das Sortiment des Unternehmens umfasst traditionelle Marseiller Seife, duftende Seifen und Aleppo-Seife. Sie betrachten Aleppo-Seife als Vorläufer der Savon de Marseille und erklären auf ihrer Website: „Ursprünglich wurde die Marseiller Seife von einer Seife inspiriert, die es in Syrien schon seit Tausenden von Jahren gab, der Aleppo-Seife, einer Mischung aus Olivenöl und Lorbeer.“

Der Aleppo-Seife, die als die älteste Seife der Welt gilt, wird zugeschrieben, Kleopatras Haut rein und seidig gehalten zu haben. In Europa wurde die Aleppo-Seife im 11. Jahrhundert durch die Kreuzritter eingeführt.

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• Reuters


• The Local