Der algerische Läufer Abed El-Hachemi gewinnt den 7. Olivenbaum-Marathon in Sfax
El-Hachemi gewann den Olivenbaum-Marathon 2019 erneut mit einer Zeit von 2:44.
Als in der südtunesischen Stadt Sfax die offizielle Olivenerntezeit begann, nahmen am Sonntag Läufer aus ganz Tunesien und dem benachbarten Algerien ihre Startpositionen für den siebten „Marathon der Olivenbäume“ des Landes ein.
Der algerische Athlet Abed El-Hachemi, der die Ziellinie nach zwei Stunden und 44 Minuten überquerte, sicherte sich seinen zweiten Sieg in Folge und erhielt ein Preisgeld von 1.000 tunesischen Dinar (354 US-Dollar). Er absolvierte die Strecke etwa sechs Minuten langsamer als 2018.
Die Zuschauer mussten ziemlich lange warten, bis der französisch-tunesische Läufer Philippe Houssin nach drei Stunden und 39 Minuten als Zweiter ins Ziel kam, gefolgt vom Läufer Salim Bejaoui aus Sfax auf dem dritten Platz.
Beim Frauenmarathon überquerte die Tunesierin Mahbouba Belgacem nach vier Stunden und 17 Minuten als Erste die Ziellinie. Auch die Silber- und Bronzemedaillen gingen an tunesische Läuferinnen; Syrine Mejri wurde Zweite und Rania Houas kam als Dritte ins Ziel.
Algerien glänzte auch im Halbmarathon der Männer, wo Housseyn Halloufi gewann und 600 tunesische Dinar (212 US-Dollar) einsteckte, während sein Landsmann Hassen Halloufi Zweiter wurde und der Tunesier Khalil Soltani als Dritter ins Ziel kam.
Die tunesischen Frauen dominierten den Halbmarathon: Chefia Hendaoui gewann Gold, Leila Annabi sicherte sich Silber und die Algerierin Lynda Hamiane wurde Dritte.
Der Star des 10-km-Laufs war der 85-jährige Mohamed Kazdaghli, der das Rennen in etwas mehr als einer Stunde beendete und viele seiner jüngeren Konkurrenten schlug, obwohl er im Ziel knapp von dem Algerier Ali Rekhrou geschlagen wurde, der das Rennen gewann. Der tunesische Läufer Abdelrahim Zhoui holte Silber und Fares Debaya, ebenfalls aus Tunesien, gewann Bronze.
Gold-, Silber- und Bronzemedaillen im 10-km-Lauf der Frauen gingen an die tunesischen Läuferinnen Chahira Barghouthi, Rawya Triki und Maryem Benkrayem.
Die Teilnehmer waren aus unterschiedlichen Gründen motiviert, am Olivenbaum-Marathon teilzunehmen. Wajdi Crif Damak, Anästhesist in einer Klinik in Sfax, lief den Halbmarathon mit einem Transparent mit der Aufschrift „Ein Tunesien – ein Ziel“. Er erzählte der Olive Oil Times, sein Traum sei ein vereintes Tunesien, in dem Menschen aus dem ganzen Land gemeinsam für eine bessere Zukunft an einem Strang ziehen.
Aymen Ghorbel, der den 10-km-Lauf absolvierte, erzählte uns, er habe zur Vorbereitung auf den bevorstehenden Tunis-Marathon teilgenommen, und Karim Boughzala berichtete, es sei das dritte Mal, dass er zusammen mit Freunden „einfach nur zum Spaß“ am 10-km-Lauf teilgenommen habe.
Naamen Bouhamed rief 2012 den ersten „Marathon der Olivenbäume“ ins Leben und strebte danach, den Sporttourismus in Tunesien mit einer Sportveranstaltung von Weltklasse zu fördern, an der Eliteathleten und internationale Läufer teilnehmen.
Trotz einer neuen, schnelleren Strecke hatte der Marathon 2019 Schwierigkeiten, Elite-Läufer und internationale Teilnehmer anzuziehen; in beiden Kategorien gab es weniger Teilnehmer als beim Rennen 2016, an dem Läufer aus Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Ungarn, Äthiopien und Marokko teilnahmen.
Der stets lächelnde und immer enthusiastische Bouhamed sprach über die Herausforderungen, denen er gegenüberstand, nämlich Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Visa, Bürokratie und mangelnde Unterstützung durch die Behörden.
Bouhamed blieb optimistisch, was die Verwirklichung seiner Vision angeht, mehr Touristen in die geschichtsträchtige Stadt Sfax (die sich um den UNESCO-Welterbestatus beworben hat) sowie in andere Gebiete im Süden Tunesiens zu locken, die von Touristen, die sich in der Regel in den Küstenorten Sousse und Hammamet versammeln, weitgehend unentdeckt bleiben.
Hunderte von Jugendlichen aus Sfax und der Umgebung, darunter auch von der Insel Kerkennah, versammelten sich am Nachmittag vor dem Marathon in der alten Medina der Stadt zu einem 3 km langen „Fun Run“. Die Feierlichkeiten setzten sich bis in den Abend hinein fort, begleitet von einer Präsentation der Kultur Sfax’ und traditioneller Live-Musik.
Der treffend benannte „Marathon der Olivenbäume“ findet in Tunesiens größter Olivenanbauregion statt, die rund 80 Prozent des Olivenöls des Landes produziert.
Unser Reporter stellte fest, dass die Olivenbäume voller praller Früchte hingen, was eine frühere Prognose des tunesischen Landwirtschaftsministeriums zu bestätigen schien, wonach die Olivenölproduktion in dem nordafrikanischen Land in dieser Saison 350.000 Tonnen erreichen könnte, womit Tunesien erneut zum zweitgrößten Produzenten der Welt würde.
Im Oktober gewann Kais Saied, ein 61-jähriger Rechtsprofessor, die Präsidentschaftswahlen in Tunesien. Saied sicherte sich rund 72 Prozent der Stimmen, während sein Hauptkonkurrent Nabil Karoui, ein inhaftierter Medienmogul, dem Korruption und Geldwäsche vorgeworfen wurden, mit nur 27 Prozent der Wählerstimmen weit abgeschlagen war.