Laut einem Bericht der Vereinten Nationen werden jedes Jahr fast eine Milliarde Tonnen Lebensmittel verschwendet
Die Vereinten Nationen haben festgestellt, dass im Jahr 2019 mehr als 900 Millionen Tonnen Lebensmittel verschwendet wurden. Das Problem ist weit verbreitet, da weltweit in jedem Glied der Lebensmittelkette Lebensmittelabfälle anfallen.
Ein von den Vereinten Nationen veröffentlichter Bericht schätzt, dass jährlich 17 Prozent der weltweit produzierten Lebensmittel – rund 930 Millionen Tonnen – weggeworfen werden.
Die Menge der verschwendeten Lebensmittel reicht aus, um 23 Millionen 40-Tonnen-Lkw zu beladen, was einer Strecke entspricht, die sieben Mal um den Erdumfang reicht, wenn man sie aneinanderreihen würde.
Wenn wir den Klimawandel ernsthaft bekämpfen wollen, müssen Unternehmen, Regierungen und Bürger weltweit ihren Beitrag zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen leisten
Die Untersuchung erstreckte sich 2019 auf 54 Länder weltweit. Es zeigte sich, dass Haushalte für den größten Teil der Verschwendung verantwortlich sind und 61 Prozent der weggeworfenen Lebensmittel ausmachen. Im Vergleich dazu entfielen auf den Gastronomiesektor und den Lebensmitteleinzelhandel 26 Prozent bzw. 13 Prozent.
Auch auf den landwirtschaftlichen Betrieben und in den Lieferketten gehen Lebensmittel verloren, heißt es in dem Bericht. Insgesamt wird etwa ein Drittel der weltweit produzierten Lebensmittel nie verzehrt.
Siehe auch: Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen gewinnt den Friedensnobelpreis 2020Allerdings ist die weltweite Lebensmittelverschwendung schwer zu messen, da den meisten Ländern aussagekräftige Daten fehlen, um das Ausmaß des Problems zu erfassen.
„Viele Länder haben ihre Lebensmittelverschwendung noch nicht quantifiziert, daher verstehen sie das Ausmaß des Problems nicht“, sagte Clementine O’Connor vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und Mitautorin des Berichts.
Im Jahr 2019 waren weltweit rund 690 Millionen Menschen von Hunger betroffen, so die UN, und die COVID-19-Pandemie dürfte die Lage noch verschlimmern.
Zuvor belastet Lebensmittelverschwendung die Umwelt bereits stark. Fast 10 Prozent der weltweiten CO₂-Emissionen stehen im Zusammenhang mit weggeworfenen oder verlorenen Lebensmitteln in der Lebensmittelversorgungskette – eine Menge, die den Emissionen des Straßenverkehrs entspricht.
„Wenn wir den Klimawandel, den Verlust von Natur und Biodiversität sowie Umweltverschmutzung und Abfall ernsthaft bekämpfen wollen, müssen Unternehmen, Regierungen und Bürger weltweit ihren Beitrag zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen leisten“, sagte Inger Andersen, Exekutivdirektorin des UNEP.
Eine weitere alarmierende Erkenntnis der Studie war, dass Lebensmittelverschwendung nicht nur in Industrieländern, sondern auch in den am wenigsten entwickelten Ländern und in Entwicklungsländern auftritt.
„Lange Zeit ging man davon aus, dass Lebensmittelverschwendung in Privathaushalten nur in Industrieländern ein erhebliches Problem darstellte“, sagte Marcus Gover, CEO von WRAP, einer gemeinnützigen Organisation für Kreislaufwirtschaft, die gemeinsam mit den Vereinten Nationen an der Erstellung des Berichts gearbeitet hat. „Mit der Veröffentlichung des Food Waste Index-Berichts sehen wir, dass die Lage nicht so eindeutig ist.“
Mit ihrer Arbeit fordern die Forscher die Nationen dazu auf, den Lebensmittelverlust in Haushalten zu reduzieren.
„Da nur noch neun Jahre verbleiben, werden wir das SDG 12-Ziel 3 [Reduzierung der Lebensmittelverschwendung auf Verbraucherebene um 50 Prozent bis zum Jahr 2030] nicht erreichen, wenn wir die Investitionen zur Bekämpfung der Lebensmittelverschwendung in Haushalten weltweit nicht deutlich erhöhen“, sagte Gover.
„Dies muss für Regierungen, internationale Organisationen, Unternehmen und philanthropische Stiftungen eine Priorität sein“, schloss er.