In Slowenien: Harte Arbeit und Einfachheit

Franc Morgans Bauernhof liegt nur wenige Schritte vom Haus seiner Familie in Grintovec entfernt, einem kleinen Dorf mit rund 80 Einwohnern im slowenischen Istrien.

Ich dachte, wir könnten mit wenig Aufwand Olivenbäume pflanzen. Dann wurde uns klar, dass es kein wenig, sondern sehr viel Arbeit war. – Franc Morgan

Sein Hund Collie – ein schwarz-weißer Border Collie – folgt ihm, während er den unbefestigten Weg hinuntergeht, der zum Olivenhain führt, der in Terrassen angelegt ist, die den Hang des Hügels wie eine riesige Treppe erscheinen lassen.

„Ich habe bei Null angefangen, bei Null. Einfach von Grund auf. Vor dreißig Jahren pflanzten wir die ersten 200 Olivenbäume. Dann noch 200 mehr … Und jetzt glaube ich, haben wir etwa 1.000 Bäume“, erzählt Morgan der Olive Oil Times.

Morgans Familie hatte schon immer Öl für den Eigenbedarf hergestellt, wie viele andere an der Küste Sloweniens, der einzigen Region des europäischen Landes, in der das Klima den Anbau von Olivenbäumen zulässt. Doch nachdem sein Vater gestorben war, begann Franc darüber nachzudenken, was er mit seinem Land tun sollte, um es produktiv zu halten.

„Ich dachte, dass wir mit wenig Aufwand Olivenbäume pflanzen könnten. Dann wurde uns klar, dass es kein wenig, sondern sehr viel Arbeit war“, lacht er.

Der Umstieg auf Bio war von Anfang an Teil von Morgans Plänen, und er wurde einer der ersten Bio-Olivenölproduzenten des Landes.

„Heutzutage ist es einfach, biologisch anzubauen, aber vor 15 oder 20 Jahren gab es in Slowenien kein einziges zugelassenes Produkt, sagen wir mal, zur Bekämpfung der Olivenfliege“, sagt er.

Auf die Frage, wie es ist, in Slowenien Bio-Olivenöl zu produzieren, ist Morgans Antwort klar und deutlich. „Es ist, als wäre der Bio-Anbau der natürliche Weg. Wir machen einfach weiter, wie es schon immer gemacht wurde“, sagt Morgan.

„Wir haben sehr gutes Land für die Produktion von Bio-Öl. Denn wie Sie sehen können, gibt es um uns herum nur Wälder. Es gibt keinen Verkehr, es gibt keine Fabriken, die unseren Olivenbäumen schaden“, fügt er hinzu.

Slowenien hat laut dem Internationalen Olivenrat eine jährliche Olivenölproduktion von rund 400 Tonnen, weit entfernt von Nachbar Kroatien mit 4.000 Tonnen, Italien mit mehr als 185.000 Tonnen und Spanien mit 1,6 Millionen Tonnen.

Der Blick aus der Mitte des Hains bietet ein Panorama der typischen slowenisch-istrischen Landschaft: ein tiefes Tal, umgeben von Hügeln, auf denen Wälder, Weinberge und Olivenhaine nebeneinander existieren.

Es ist, als müsse jeder Hügel von einem eigenen Dorf gekrönt sein. Smarje auf der linken Seite, Grintovec auf der rechten und Padna mit seiner zarten Silhouette und dem venezianisch anmutenden Glockenturm auf der anderen Seite des Tals.

Mit einer Produktion von rund 1.500 Litern pro Jahr ist die Qualität von Morgans Bio-Öl weithin anerkannt. Im Jahr 2018 gewannen die Morgans bei der NYIOOC World Olive Oil Competition eine Goldmedaille für ihre Bio-Mittelmischung.

Er verkauft 80 Prozent des Öls vor Ort und exportiert den Rest, hauptsächlich nach Deutschland, Österreich und Italien.

„Wir haben seit 20 Jahren Kunden und ich bin froh, dass das so bleibt. Ich schätze das Vertrauen unserer Kunden sehr“, sagt er.

„Käufer aus Ländern wie Hongkong haben Interesse an unserem Öl gezeigt und mich gebeten, ihnen einen Schiffscontainer zu schicken. Aber unsere gesamte Jahresproduktion passt in einen einzigen Container“, scherzt er.

Auf einigen Terrassen stehen drei Reihen Bäume, andere sind nur 4 Meter breit und bieten gerade genug Platz für eine einzige Baumreihe. Einige davon wurden erst kürzlich gepflanzt. Andere sind etwa 30 Jahre alt.

Siebzig Prozent von Morgans Olivenbäumen sind der istrische Belica-Typ, auch Istrian White genannt, die häufigste Sorte in diesem Teil der Adriaküste. Der Rest des Betriebs besteht aus einer Mischung der Sorten Leccino, Maurino und Buga.

Da man sich hier am äußersten nördlichen Rand der Adria befindet, ist Frost eine ständige Bedrohung für die Olivenbäume in dieser Region, sagt Morgan und zeigt auf einige Bäume, die von den niedrigen Temperaturen des letzten Jahres betroffen waren, die bis auf -8 °C fielen.

„Wir haben 1.000 Bäume, aber ich denke, das reicht fürs Erste“, erzählt er OOT.

Sein Betrieb ist ein Familienunternehmen, das von ihm, seiner Frau und ihren beiden Töchtern geführt wird. Doch wie so oft bei slowenischen Olivenölproduzenten haben alle neben der Ölproduktion noch andere Berufe.
„Jeden Tag, wenn wir zu Hause plaudern, reden wir über Öl, Oliven … So leben wir. Das ist unser Leben, und ich bin froh, dass es so ist“, sagt Morgan.

„Wenn man 25 oder 30 Jahre mit den Olivenbäumen verbracht hat, ist man innerlich wie ein Olivenbaum. Ich kenne alle meine Bäume auswendig. Wo der eine steht und der andere … Sie nehmen einen in sich auf, aber mit positiver Energie. Wenn ich hierher in den Olivenhain komme, fühle ich mich nicht mehr schlecht.“

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