Programm in Apulien fördert gesunde Ernährung und Nachhaltigkeit

Durch praktischen Unterricht und Besuche auf lokalen Bauernhöfen hilft Cinzia Rascazzo den Menschen, ein gesünderes Leben zu führen.

Mit ihrem Hintergrund im Finanzwesen musste Cinzia Rascazzo nicht lange nachrechnen, um zu erkennen, dass ihr hektischer Job in einem US-amerikanischen Unternehmen einem gesunden Lebensstil nicht gerade förderlich war. Die Kluft zwischen ihrer stressigen Position und ihren süditalienischen Wurzeln wurde so groß, dass ihr klar wurde: Sie musste etwas ändern. Doch diese Erkenntnis galt nicht nur ihr allein.

„Ich wollte anderen Menschen helfen. Ich wollte ein nachhaltiges Unternehmen führen und nach Italien zurückkehren, um mein Land und seine kleinen Produzenten zu fördern“, sagte Rascazzo.

Vor elf Jahren gründete Rascazzo, die einen MBA von Harvard hat, die Stile Mediterraneo Food and Lifestyle Academy mit Sitz in Apulien, Italien, die Menschen dabei hilft, mehr über Ernährung zu lernen, wobei der Schwerpunkt auf der mediterranen Ernährung liegt.

Der europäische Reiseexperte Rick Steves sagte einmal: „Wenn dir Italien bis nach Rom gefällt, dann geh weiter nach Süden. Dort wird es noch besser.“ Rascazzo weiß genau, wie gut es wird, wenn es um das geht, was auf süditalienischen Tellern serviert wird. „Ich hatte Glück, denn da ich aus Süditalien komme, nehmen wir all diese Dinge (frische Lebensmittel) als selbstverständlich hin. Ich bin an einem Ort aufgewachsen, an dem Essen schon immer sehr wichtig war. Insbesondere hausgemachte Speisen aus sehr hochwertigen Zutaten und nach den Prinzipien der mediterranen Ernährung“, sagte sie.

Rascazzos Befürwortung der Mittelmeerdiät kommt gerade recht, da Forschungsergebnisse zeigen, dass das, was viele Menschen zu sich nehmen, alles andere als hochwertig ist. Ein Bericht im September-Heft des Journal of the American Medical Association zeigt, dass Erwachsene in den USA nach wie vor einen hohen Anteil an minderwertigen Kohlenhydraten und gesättigten Fetten in ihrer Ernährung haben. Doch die Amerikaner sind nicht die Einzigen, die unter Nährstoffmangel leiden. Aktuelle globale Kennzahlen verdeutlichen die potenziellen Auswirkungen einer suboptimalen Ernährung auf die Sterblichkeit durch nichtübertragbare Krankheiten.

Rascazzo nutzt medizinische Erkenntnisse, um die Vorteile der Mittelmeerdiät zu belegen, und vermittelt den Teilnehmern der Akademie, warum sich diese Ernährungsweise so lange gehalten hat. „Meine Generation wurde von unseren Großmüttern großgezogen, daher kennen fast alle Frauen die überlieferten traditionellen Kochmethoden“, sagte sie. In dem einwöchigen Programm lernen die Teilnehmer, wie man hochwertige Zutaten auswählt. „Wenn sie abreisen, sind sie meiner Meinung nach beeindruckt davon, dass das, was wir lehren, einfach ist – es sind also Lektionen und Zutaten, die sie zu Hause nachmachen können. Ich denke, das Wichtigste ist, dass sie lernen, wie wichtig es ist, ihre Sinne zu nutzen, anstatt sich auf das Marketing zu verlassen“, sagte Rascazzo.

Rascazzo, eine Olivenöl-Sommelière, erzählte von einer E-Mail einer Teilnehmerin der Akademie nach deren Rückkehr nach Hause. „Sie schrieb mir, sie habe ihr Olivenöl wegwerfen müssen, weil sie nun verstanden habe, dass man auf dem Etikett alles Mögliche stehen haben kann, aber die Nase und der Gaumen mehr verraten“, sagte Rascazzo.

Der Wert von echten Lebensmitteln anstelle von Nahrungsergänzungsmitteln ist ein weiterer Schwerpunkt von Rascazzos Unterricht. „Stellen Sie sich vor, Sie gehen zum Abendessen und teilen sich einen Teller mit (Vitamin-)Tabletten!“, sagte sie.

Ähnlich wie bei der ernährungsphysiologischen Leere auf einem Teller voller Tabletten erinnert Rascazzo die Menschen daran, dass sie ihrer Gesundheit schaden könnten, wenn sie Lebensmittel kaufen, ohne deren Anbauprozess zu kennen.

Um diesen Punkt zu unterstreichen, gründete Rascazzo 2014 Artisans of Taste (AoT). Ihr Ziel war es, Bildungsreisen zu kleinen Bauernhöfen zu organisieren, um den Menschen zu zeigen, wie nachhaltige Lebensmittel produziert werden, damit sie zu Hause danach suchen können. „Es kommt wirklich darauf an, wie diese Produkte hergestellt werden“, erklärte sie.

Rascazzo führt die AoT-Teilnehmer zu Höfen, die sie in Italien, Frankreich und Spanien recherchiert und besucht hat. „Ich konzentriere mich auf biodynamische Anbaumethoden, weil diese den Boden respektieren. Das Konzept zielt darauf ab, die Wurzeln der Pflanzen sehr stark zu machen, damit sie sich selbst verteidigen können und keine Pestizide benötigen. Bio ist also sicherlich besser, aber es reicht nicht aus.“

Laut Rascazzo ist die mediterrane Ernährung eine der demokratischsten Ernährungsweisen. „Meine Großeltern haben nicht jeden Tag Fleisch gegessen. Sie aßen Nudeln, Hülsenfrüchte und Gemüse, aber Fleisch gab es wirklich nur einmal im Monat, weil sie nicht wohlhabend waren. Ich denke, die Botschaft ist, dass sich auch Menschen mit geringem Budget die mediterrane Ernährung leisten können.“