Eine Rekordzahl an Auszeichnungen für tunesisches Olivenöl

Die tunesischen Olivenölproduzenten feiern einen Rekord von 11 Auszeichnungen beim diesjährigen NYIOOC World Olive Oil Competition. In diesem Jahr gingen 38 Beiträge aus Tunesien ein, wobei tunesische Olivenöle sieben Gold- und vier Silbermedaillen erhielten.

Dies ist wichtig für die Anerkennung tunesischen Olivenöls in der Welt als hochwertiges Öl mit eigener Persönlichkeit. – Slim Fendri, Domaine Fendri

Karim Fitouri war in New York, um seine Auszeichnungen persönlich entgegenzunehmen. Nachdem er im vergangenen Jahr für seine Marke Olivko eine Goldmedaille mit nach Hause genommen hatte, kehrte er dieses Jahr mit zwei Goldmedaillen für sein Chetoui Utique und ein mittelkräftiges Chetoui aus seinem Bio-Sortiment nach Tunesien zurück.

„Ich war auf jeden Fall erleichtert, dass sich all die harte Arbeit ausgezahlt hat, und stolz, dass Olivko erneut gewonnen hat, diesmal sogar zwei Goldmedaillen“, sagte er gegenüber Olive Oil Times. „Die NYIOOC ist zweifellos der größte und renommierteste internationale Olivenölwettbewerb. Die USA sind der größte Importeur von nativem Olivenöl extra, daher ist dies definitiv eine sehr wichtige Auszeichnung für die Anerkennung auf dem amerikanischen Markt und weltweit. Ich bringe definitiv einen Wandel in der tunesischen Olivenölindustrie auf den Weg, und das ist erst der Anfang.“
Siehe auch: Die besten Olivenöle aus Tunesien
Einer der Erstgewinner beim NYIOOC 2018 ist ein langjähriger Produzent, der für sein hochwertiges Bio-Olivenöl bereits zahlreiche internationale Auszeichnungen erhalten hat. Slim Fendri aus der Küstenstadt Sfax in Zentraltunisia war der erste tunesische Produzent, der internationale Auszeichnungen erhielt: Sein Bio-Olivenöl „Domaine Fendri“ wurde bereits fast zwei Dutzend Mal bei internationalen Wettbewerben prämiert. In diesem Jahr wird er seiner wachsenden Sammlung einen Gold Award der NYIOOC hinzufügen.

„Das ist eigentlich das dritte Mal, dass ich am NYIOOC teilgenommen habe, aber die ersten beiden Male war ich nicht erfolgreich“, verriet er. „Das mag daran liegen, dass ich mein Chemlali-Öl eingereicht hatte, das von vielen Verbrauchern besonders geschätzt wird, aber anscheinend nicht von den Juroren. Deshalb habe ich mich dieses Mal entschieden, mein Chetoui einzureichen, die andere wichtige tunesische Sorte aus dem Norden des Landes, die ich ebenfalls auf meinem Hof produziere. Und es hat gewonnen.“

Während die zarten fruchtigen Noten von Chemlali viele Gaumen ansprechen und die Sorte ideal für Mischungen machen, war es diesmal die lebhaftere und würzigere Chetoui-Sorte, die die Aufmerksamkeit der New Yorker Verkoster auf sich zog. Unter den siegreichen tunesischen Olivenölen in New York gewann nur ein Chemlali-Öl (Youngra von Alcazar Agro) eine Auszeichnung, und zwar Gold.

„Ich bin sehr glücklich, zu den Gewinnern in New York zu gehören, denn es ist der einzige Wettbewerb, bei dem mein Öl bisher noch keine Auszeichnung gewonnen hatte“, fügte Fendri hinzu. „Und dies ist eine Anerkennung durch einen Markt, der für unsere Zukunft sehr wichtig ist. Wir brauchen Anerkennung vom US-Markt, und ich hoffe, dass uns dies helfen wird, einen guten Vertriebspartner zu finden. Aber für mich ist das wichtigste Ergebnis von New York, dass in diesem Jahr elf tunesische Öle Preise gewonnen haben. Das ist wichtig für die Anerkennung des tunesischen Olivenöls in der Welt als hochwertiges Öl mit eigener Persönlichkeit.“

„Es war eine wirklich schöne Überraschung, als ich um 1:00 Uhr morgens einen Anruf aus New York erhielt, der mich über den Silberpreis informierte“, sagte Raouf Ellouze, ebenfalls aus Sfax stammend und erstmaliger Gewinner des Wettbewerbs. „Das hat mir bestätigt, dass sich Leidenschaft, harte Arbeit und Überzeugung immer auszahlen. Diese bescheidene Auszeichnung war die Bestätigung, dass wir viel für tunesisches Olivenöl tun können, wenn wir die Bedürfnisse der Verbraucher im Voraus erkennen. Auch wenn wir die Rückverfolgbarkeit des Produkts und die gleichbleibende Qualität gewährleisten.“

Ellouzes natives Olivenöl extra „Domaine Chograne“ ist eine Mischung aus drei Sorten: den wichtigsten einheimischen tunesischen Sorten Chemlali und Chetoui sowie Koroneiki, einer griechischen Sorte, die in Tunesien eingeführt wurde. Ellouzes Anwesen liegt in der Nähe von Eljem, dem ehemaligen Standort der antiken römischen Stadt Thysdrus. Es befindet sich seit mehreren Generationen im Familienbesitz und produziert hauptsächlich die Sorte Chemlali.

„Wie Sie wissen, ist es nicht einfach, beim NYIOOC mit 1.000 Einsendungen zu gewinnen“, sagte Ellouze. „Groß war meine Enttäuschung, als ich meinen Namen nicht auf der Liste der Preisträger beim Japan Olive-Wettbewerb fand. Es war dasselbe Öl, das ich nach New York geschickt hatte. Aber ich blicke zuversichtlich in die Zukunft. Dieses Jahr war es Silber, in Zukunft werde ich mich um Gold bewerben. Wir haben in Tunesien ein wunderbares Potenzial, lassen Sie es uns nutzen.“

Weiter nördlich im Bezirk Zaghouan im Norden Tunesiens liegt die Domaine Ben Ammar, ein familiengeführter Bio-Bauernhof mit 200 Hektar in der malerischen Bergregion Jebel Mansour. Die Familie Ben Ammar produziert Bio-Tafeloliven, Artischocken und sonnengetrocknete Tomaten für den Export sowie Olivenöl, das in der eigenen Mühle vor Ort gepresst wird. Ihre Bio-Olivenölmarke Ivlia wird aus Chetoui-Oliven hergestellt und hat bereits eine Reihe nationaler und internationaler Auszeichnungen gewonnen.

„Wir haben zum ersten Mal am NYIOOC teilgenommen“, sagte Rawia Ben Ammar im Namen des Familienunternehmens. „Wir sind begeistert von dieser großartigen Nachricht, vor allem angesichts der Tatsache, dass wir gleich bei unserem ersten Versuch eine Goldmedaille gewonnen haben, und das bei dem größten internationalen Olivenölwettbewerb der Welt. Das sind auch gute Nachrichten für unser Geschäft, und wir hoffen, unseren internationalen Absatz steigern und neue Märkte erschließen zu können.“

Ben Ammar führt den Erfolg des Betriebs auf das Terroir und das Bekenntnis der Familie zu qualitativ hochwertigen Produktionsmethoden zurück: „Unser Olivenbetrieb liegt in der Bergregion Jebal Mansour und ist von zwei Flüssen umgeben“, erklärte Ben Ammar. „Wir haben ein besonderes Klima, das unseren Olivenbäumen und letztlich auch unserem Öl zugutekommt, ebenso wie der Erntezeitpunkt und die Extraktionsmethode, die ebenfalls Einfluss auf das Öl haben. Aber für uns ist die wichtigste Voraussetzung für den Erfolg die Liebe zu unseren Olivenbäumen.“

Ebenfalls in der bedeutenden Agrarregion Zaghouan ansässig ist AGROMED, ein Unternehmen für die Produktion und den Export von Bio-Olivenöl, das von der Familie Ben Frej geführt wird. Ihre Olivenölmarke Oriviera ist eine Bio-Mittelklasse-Mischung.

„Dies war unsere erste Teilnahme am NYIOOC, und es war ein bewegender Moment, als ich von unserer Auszeichnung erfuhr. Ich war sehr glücklich, sehr gerührt und sehr stolz“, sagte Wajdi Ben Frej, Präsident von AGROMED Canada, dem kanadischen Zweig des Familienunternehmens. „Diese Auszeichnung ist wichtig, weil sie uns nicht nur Anerkennung verschafft, sondern auch einen Wettbewerbsvorteil. Amerikanische Verbraucher schätzen mediterrane Lebensmittel wegen ihrer hohen Qualität und interessieren sich zudem für die Geschichte der Lebensmittel, die sie konsumieren, sowie für deren Zusammensetzung.“

„Unsere Öle werden aus Oliven hergestellt, die sorgfältig von Hand auf unseren eigenen natürlichen Plantagen gepflückt werden“, fügte er hinzu. „Wir befinden uns in Zaghouan, einer Region, die hohe Lagen und ein einzigartiges Klima vereint. Dies ermöglicht es uns, hochwertige Oliven zu ernten, die für die Herstellung von authentischem Olivenöl unerlässlich sind.“

Der tunesische Olivenölsektor ist nicht nur eine Männerdomäne. Zu den besten Olivenölproduzenten des Landes gehören Afet und Selima Ben Hamouda, zwei Schwestern Anfang dreißig, die ihre beruflichen Karrieren im Marketing und im Rechtswesen aufgegeben haben, um das Land ihrer Familie zu bewirtschaften.

„Wir sind die sechste Generation von Landwirten in unserer Familie und fühlen uns unserem Land und unseren Wurzeln tief verbunden“, erzählte Selima der Olive Oil Times. „Unser Hof liegt in Mateur, etwa 80 km von der Hauptstadt Tunis entfernt, einer Region, in der hauptsächlich Getreide angebaut wird, die aber auch sehr reich an biologischer Vielfalt ist. Verschiedene Kulturen wie Weizen, Raps, Hafer und Wildblumen verleihen unserem Olivenöl einen einzigartigen Geschmack.“

Nachdem sie vor drei Jahren ihre jeweiligen Jobs aufgegeben hatten, pflanzten die Schwestern neun Hektar Chetoui-Olivenbäume und belegten Spezialkurse zur Olivenproduktion bei Experten in Sfax und Australien, bevor sie 2017 ihr eigenes Unternehmen gründeten und ihre Marke A&S auf den Markt brachten. Ihr Engagement und ihre harte Arbeit haben sich ausgezahlt: Nach dem Gewinn nationaler Auszeichnungen folgte 2018 internationale Anerkennung. Auf eine Silbermedaille bei BIOL und eine Goldmedaille bei einer Veranstaltung in London folgte ein Gold Award beim NYIOOC für ihr mittelreifes Chetoui-Olivenöl extra vergine.

„Es war ein Moment echter Freude und Glückseligkeit, als wir die Ergebnisse sahen und erfuhren, dass wir gewonnen hatten. Es war für uns beide ein unvergesslicher Moment“, erzählte Selima. „Bei diesem weltweit renommiertesten Wettbewerb einen Preis zu gewinnen, ist für uns wichtig, weil es A&S Bekanntheit und Sichtbarkeit verschafft und eine Anerkennung für die harte Arbeit ist, die wir in dieser Saison geleistet haben. Und natürlich steigert es das Ansehen tunesischen Olivenöls auf der ganzen Welt.“

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