Yale veranstaltet Konferenz zum Thema Olivenöl und plant die Einrichtung eines Forschungszentrums
An der Konferenz werden Branchenvertreter aus einer Vielzahl von Fachbereichen zusammenkommen, um die Gründung eines Thinktanks zum Thema Olivenöl zu planen.
Die School of Public Health der Yale University wird im kommenden Monat ihre erste Konferenz zum Thema Olivenöl veranstalten.
Die zweitägige Veranstaltung bringt Fachleute aus verschiedenen Disziplinen zusammen, um eine Vielzahl von Themen zu erörtern, darunter die Chemie und gesundheitlichen Aspekte von Olivenöl, Prüfverfahren, die Auswirkungen des Klimawandels und von Krankheiten auf den Anbau sowie das Innovationspotenzial in diesem Sektor.
Tassos Kyriakides sagte, er sei auf die Idee für die Konferenz gekommen, nachdem er das „Olive Oil Sommelier Certification Program“ am International Culinary Center absolviert hatte, das vom „Olive Oil Times Education Lab“ organisiert wird.
Kyriakides und der Lehrstuhlinhaber an der Yale School of Public Health, Vasilis Vasiliou, stellen sich die Konferenz als jährliche Veranstaltung vor, die letztendlich zur Gründung eines Zentrums an der Yale University führen soll, das sich der Sammlung und Verbreitung von Wissen über Olivenöl sowie der Unterstützung von Projekten und Studien widmet.
„Ich wusste, dass aus [meiner Teilnahme an dem Kurs] etwas entstehen musste“, erklärte Kyriakides gegenüber der Olive Oil Times. „Was meiner Meinung nach den Anstoß für die Idee dieses Zentrums in mir gab, war die Tatsache, dass es da draußen all diese Informationen von all diesen Menschen und ihren Perspektiven gibt, die sich mit diesen Themen beschäftigen.“
Zu den Teilnehmern der Konferenz zählen Wissenschaftler, Fachleute aus der Branche und Handelsverbände aus Griechenland, Italien, Spanien und den Vereinigten Staaten. Kyriakides rechnet mit 80 bis 100 Teilnehmern. Er sagte, die Reaktionen der Eingeladenen seien überwältigend positiv gewesen.
„Es kommen viele verschiedene Menschen mit ihren jeweiligen Perspektiven, und die Idee ist, dass ein Zentrum wie dieses als Vermittler für Aktivitäten fungiert, die auf der ganzen Welt stattfinden“, sagte er.
„Wir sind der Meinung, dass jeder von so etwas profitieren wird“, sagte er. „Wir sehen dies als einen Versuch für Einzelpersonen, einen Beitrag zu leisten und anderen Zentren und Organisationen auf der Grundlage dessen, was sie in ihrem Bereich tun, etwas zurückzugeben.“
Wie genau das Zentrum funktionieren wird, steht noch nicht fest. Kyriakides plant, die zweitägige Konferenz zunächst ihren Lauf nehmen zu lassen und die Meinungen aller Teilnehmer zu berücksichtigen, bevor er die weiteren Schritte festlegt.
Der erste Tag der Konferenz ist Vorträgen von Personen aus den unterschiedlichsten Bereichen gewidmet, die jeweils über ihre Arbeit im Olivenölsektor berichten werden. Der zweite Tag wird eher einem offenen Dialog gewidmet sein, bei dem sich die Teilnehmer in kleinere Gruppen aufteilen. Am Ende des Tages kommen alle wieder zusammen und tauschen sich über das Besprochene aus.
„Am Ende werden wir die Ergebnisse neu bewerten und Leitlinien oder einen Entwurf für die Arbeitsweise dieses Zentrums ausarbeiten“, sagte Kyriakides und fügte hinzu, dass er bereits die Unterstützung des Dekans der School of Public Health habe.
Joseph R. Profaci, Geschäftsführer der North American Olive Oil Association (NAOOA), erklärte, er werde zu den Vertretern der Branchenverbände gehören, die an der Konferenz teilnehmen.
Profaci erklärte gegenüber der „Olive Oil Times“, dass die NAOOA nach einem akademischen Partner gesucht habe, um ein interdisziplinäres Olivenölzentrum mit den Schwerpunkten Gesundheit und Ernährung zu gründen. Der Branchenverband habe mehrere andere Universitäten mit diesem Vorschlag angesprochen, sei jedoch angenehm überrascht gewesen, als diese Nachricht aus Yale kam.
„Ich war sehr begeistert, dass diese Idee von Kyriakides und Vasiliou kam, offenbar ohne Anregung seitens der Branche“, sagte Profaci. „Die größte Herausforderung für das geplante Yale-Zentrum – oder jedes andere Zentrum dieser Art – wird zweifellos darin bestehen, substanzielle und nachhaltige Finanzierungsquellen zu finden.“
Kyriakides scheint sich jedoch keine Sorgen um die Finanzierung des Projekts zu machen.
„Wenn wir so etwas ins Leben rufen, ist es unsere Idee, Unterstützung von Stiftungen und Behörden zu gewinnen, die Projekte fördern, die auf die Erforschung von Olivenöl und anderen Schwerpunktbereichen ausgerichtet sind“, sagte er. „[Dies wird] es Einzelpersonen und Organisationen ermöglichen, Fördermittel und Ressourcen zu beantragen, damit sie ihre Arbeit fortsetzen können.“
Ginge es allein nach Kyriakides, würde sich das Zentrum in erster Linie auf öffentliche Gesundheit und Ernährung konzentrieren – genau das war es auch, was ihn ursprünglich dazu gebracht hat, sich mit Olivenöl und der mediterranen Ernährung zu beschäftigen. Er sieht die amerikanischen Verbraucher als unzureichend über die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl aufgeklärt an und glaubt, dass dieses Zentrum ein Schritt sein könnte, um dies zu ändern.
„Da mein eigener Schwerpunkt auf der öffentlichen Gesundheit und der Ernährung liegt, denke ich, [wir sollten uns darauf konzentrieren], wie wir das Potenzial dieses Produkts optimal ausschöpfen können“, sagte er. „In den USA hinken wir bei der Aufklärung und der Anerkennung hinterher, dass es sich hierbei um ein Produkt handelt, das nicht nur wegen seiner kulinarischen Qualitäten, sondern auch wegen seiner gesundheitlichen Vorteile genutzt werden sollte.“
„Ein Zentrum, das diese Informationen an einer akademischen Einrichtung wie einer Ivy-League-Universität sammelt und verbreitet, trägt definitiv dazu bei, diese Idee zu fördern und ihr Gewicht zu verleihen“, fügte er hinzu.
Die Konferenz zum Thema Olivenöl und Gesundheit findet am 3. und 4. Oktober an der Yale School of Public Health in New Haven, Connecticut, statt.