Οι δυσκολίες στον Λίβανο μετατοπίζουν την εστίαση στις εξαγωγές

Λιβανέζικα παραγωγή ελαιολάδου αναμένεται να φτάσει τους 26,000 τόνους το έτος καλλιέργειας 2020/21, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου.

Αν και ο αριθμός αυτός δεν είναι πολύ υψηλότερος από τον κυλιόμενο μέσο όρο πενταετίας (23,500 τόνοι), αρχίζει να σημειώνεται αλλαγή στον κλάδο.

Από τον Αύγουστο του 2019, ο Λίβανος βρέθηκε εν μέσω μιας σοβαρής οικονομικής κρίσης, που επιδεινώθηκε από την πολιτική αστάθεια, τις αμερικανικές κυρώσεις στη γειτονική Συρία και Πανδημία COVID-19.

Η ανεξέλεγκτη υποτίμηση της λίβρας του Λιβάνου, η οποία έχει χάσει το 80% της αξίας της σε σύγκριση με το δολάριο, και η σοβαρή έλλειψη δολαρίων αύξησαν το κόστος των παραγωγών.

"Οποιαδήποτε θεραπεία έχει γίνει αφόρητη και χωρίς την υποστήριξη της κυβέρνησης, ανησυχούμε για τη συγκομιδή του 2021 », Ιμπραήμ Αλ Καακούρ, ιδιοκτήτης του Ελαιόλαδο Genco, είπε στους Olive Oil Times. ​"Πιστεύουμε ότι η έλλειψη υποστήριξης θα συνεπάγεται αδυναμία αγοράς του απαραίτητου υλικού και έτσι θα μας κάνει να χάσουμε πέντε χρόνια εργασίας και θεραπείας. "

"Η εισαγωγή συσκευασιών από το εξωτερικό για την πώληση προϊόντων σε τοπικό επίπεδο ήταν μια καταστροφή καθώς το ξένο νόμισμα έχει γίνει σπάνιο και η διατήρηση συσκευασιών υψηλής ποιότητας δεν είναι πλέον εφικτό και προσιτό προνόμιο για οποιαδήποτε μάρκα », πρόσθεσε.

Σύμφωνα με μια έκθεση του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, το Al Kaakour δεν είναι μόνο του. Ο FAO είπε ότι πολλοί αγρότες στο Λίβανο χρειάζονται ρευστότητα και συνέστησαν στην κυβέρνηση να επιτρέψει στους αγρότες να εισάγουν αγαθά με προσαρμοσμένη συναλλαγματική ισοτιμία.

Μια παρόμοια προσφορά είναι διαθέσιμη στον τομέα της μεταποίησης και έχει επίσης χρησιμοποιηθεί με περιορισμένη επιτυχία στην εισαγωγή ιατρικού εξοπλισμού κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, μια κυκλωμένη κυβέρνηση και διογκωμένη γραφειοκρατία έχουν περιορίσει την αποτελεσματικότητα αυτής της στρατηγικής στον ιατρικό τομέα. Εάν διατεθούν στους αγρότες, είναι δύσκολο να πούμε πόσο αποτελεσματικό θα ήταν.

Λόγω της έλλειψης κυβερνητικής υποστήριξης, εξαγωγή ελαιολάδου καθίσταται περισσότερο αναγκαία, καθώς φέρνει πολύ πιο δύσκολα νομίσματα στο νομό, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξόφληση των εξόδων των παραγωγών.

"Για να επιβιώσει από την οικονομική κρίση και δεδομένου ότι μεγάλο μέρος του κόστους είναι σε δολάρια ΗΠΑ, κάθε τομέας ψάχνει μέσα για να εξάγει τα προϊόντα του », δήλωσε ο Youssef Fares, γενικός διευθυντής της Σπίτι του Zejd, είπε στους Olive Oil Times. ​"Αυτό ισχύει επίσης για το ελαιόλαδο με τον περιορισμό ότι το τιμή του ελαιολάδου στο Λίβανο είναι υψηλότερο από ό, τι σε άλλες παραγωγικές αγορές. "

"Στην περίπτωσή μας, και από το 2007, εστιάζουμε σε μεγάλο βαθμό στην εξαγωγή της μάρκας Zejd, όπου παρατηρούμε μεγαλύτερη έλξη καθώς η υποτίμηση του τοπικού νομίσματος έκανε τις τιμές μας πιο ανταγωνιστικές », πρόσθεσε.

Ο Al Kaakour, ο οποίος ίδρυσε το Genco Olive Oil πριν από τέσσερα χρόνια με πρωταρχικό στόχο την εξαγωγή ελαιολάδου, παρατήρησε επίσης ότι η νομισματική κρίση έχει κάνει τα λιβανέζικα λάδια πιο ανταγωνιστικά στη διεθνή αγορά.

"Η οικονομική κατάσταση απλώς ενίσχυσε τη στρατηγική μας [εξαγωγή] και έδωσε σε άλλους παραγωγούς και εμάς στον Λίβανο ένα καλύτερο πλεονέκτημα λόγω της υποτίμησης του εθνικού νομίσματος, καθώς οι τιμές είναι πιο ανταγωνιστικές τώρα σε σύγκριση με άλλες χώρες. "

Ωστόσο, η κρίση ρευστότητας του Λιβάνου υπερβαίνει κατά πολύ την έλλειψη δυσκολότερων νομισμάτων για την εισαγωγή αγαθών. Μέρος του προβλήματος προέρχεται από την τραπεζική κρίση της χώρας.

Πέρυσι, χιλιάδες Λιβανέζοι καταθέτες ξύπνησαν την οδυνηρή πραγματικότητα ότι οι αποταμιεύσεις τους είχαν εξαφανιστεί, παγώθηκε από μια χρεωμένη κεντρική τράπεζα που επιδιώκει να χρηματοδοτήσει το έλλειμμα της χώρας.

"Η οικονομική κρίση έχει επηρεάσει την εταιρεία και εμένα. Δεν έχω πρόσβαση στις αποταμιεύσεις μου στην τράπεζα, οπότε πρακτικά, η ταμειακή ροή δεν είναι διαθέσιμη », δήλωσε ο Rose Bechara, ιδιοκτήτης του Ντάρμς, είπε στους Olive Oil Times.

"Έπρεπε να δανειστώ τα χρήματα για να κάνω τη συγκομιδή και να καλύψω όλα τα έξοδα πάγιων περιουσιακών στοιχείων, λειτουργικά έξοδα, έξοδα αγαθού και όλα », πρόσθεσε. ​"Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε και να επιστρέψουμε τα χρήματα. "

Η Bechara διανύει το δεύτερο έτος παραγωγής ελαιολάδου στη νοτιοανατολική πόλη Deir Mimas, η οποία είναι γνωστή ως το Μπορντό του ελαιολάδου. Είπε ότι η Darmmess είχε ήδη πουλήσει σχεδόν τα τρία τέταρτα της παραγωγής της, από την οποία το 85 τοις εκατό εξήχθη.

Παρά την οικονομική κρίση, είπε ότι οι παραγωγοί έξτρα παρθένου ελαιολάδου επωφελήθηκαν από την πώληση ενός εξειδικευμένου προϊόντος.

"Δεδομένου ότι είναι ένα εξειδικευμένο προϊόν, η αγορά-στόχος σας θα πληρώνει πάντα για αυτό, ανεξάρτητα από την τοπική αγορά ή τις εξαγωγικές αγορές », είπε. ​"Το Λιβανέζικο ελαιόλαδο είναι μερικά από τα καλύτερα στον κόσμο. Πρέπει να μάθουμε πώς να το εμπορευόμαστε για να το μεγαλώσουμε και να το τοποθετήσουμε με τον σωστό τρόπο. "

Η Bechara πρόσθεσε ότι εξάγει μόνο τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας, τα οποία είναι τώρα πολύ ακριβά για τους περισσότερους Λιβανέζους, οι μισοί από τους οποίους ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.

Ωστόσο, είπε ότι τα χαμηλής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα παραμένουν βασικά στη χώρα και η αγορά για αυτά είναι ακόμα ισχυρή.

Ενώ μια οικονομική διάσωση για τους παραγωγούς του Λιβάνου παραμένει μια απίθανη προοπτική, ο Fares πιστεύει ότι υπάρχουν άλλα μέτρα που θα μπορούσε να λάβει η κυβέρνηση για να βοηθήσει τους παραγωγούς να εξάγουν τα ελαιόλαδά τους.

"Ελλείψει οικονομικών μέσων που απομένουν για να στηρίξουν τους παραγωγούς υπό την οικονομική κρίση, θα μπορούσε κανείς να περιμένει από την κυβέρνηση τουλάχιστον να ενεργήσει για να εκτιμήσει την προσφορά μας με την έγκριση ορισμένων κανονισμών, όπως ένας νόμος γεωγραφικής ένδειξης που θα δημιουργούσε κάποια διαφοροποίηση προϊόντων σε διεθνές επίπεδο. ή πιστοποίηση εργαστηρίου οργανοληπτικής αξιολόγησης παρθένου ελαιολάδου », είπε.

Ωστόσο, ο Al Kaakour δεν κρατά την ανάσα του για αυτήν την ημέρα και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι Λιβανέζοι παραγωγοί μοιάζουν λίγο με τα δέντρα που τείνουν στο ενδημικό σπίτι της ελιάς.

"Οι πρόγονοί μας συγκομίζουν και αλέθουν ελαιόλαδο στον Λίβανο για περισσότερα από 6,000 χρόνια », είπε. ​"Είμαι βέβαιος ότι πολλοί έχουν περάσει χειρότερες καταστάσεις από ό, τι σήμερα, αλλά εξακολουθούν να επιμένουν. Δεν θα τα παρατήσουμε. "

• FAO
• Ηνωμένο Τύπο Διεθνές
• LA Times