Λιβανέζικο ελαιόλαδο: Εξερευνώντας τις περιπλοκές ενός τομέα με δυναμικό

Αναπότρεπτα γνωστή ως μία από τις κούνιες των περιοχών καλλιέργειας ελιάς, η προγονική κληρονομιά του ελαιοδέντρου του Λιβάνου, μαζί με το μικροκλίμα και το εύφορο βρώμικο βουνό, συνθέτουν ευνοϊκές συνθήκες για την παραγωγή ελαιολάδων υψηλής ποιότητας.

Όλες αυτές οι ευνοϊκές συνθήκες σε συνδυασμό, ο Λίβανος παραμένει μια χώρα παραγωγής χαμηλής κλίμακας. Αυτή η στασιμότητα οφείλεται σε πολλούς παράγοντες, όπως ο εμφύλιος πόλεμος και η απάθεια της κυβέρνησης απέναντι στον γεωργικό της τομέα.

Μετά από έναν μαχητικό εμφύλιο πόλεμο που διήρκεσε δεκαπέντε χρόνια (1975 - 1990), ο Λίβανος βρέθηκε πίσω από τους ανταγωνιστές του, οι οποίοι εν τω μεταξύ εξελίχθηκαν δραστικά στην τεχνολογία και ανέπτυξαν ένα προηγμένο γεωργικό στρώμα. Εν τω μεταξύ, στο Λίβανο, οι καλλιεργητές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ρουστίκ μεθόδους για την παραγωγή του λαδιού τους, ενώ έκτοτε δεν έχει επιτευχθεί ο όγκος παραγωγής και εξαγωγής της προπολεμικής περιόδου.

Η παραγωγή του Λιβάνου κυμαίνεται μεταξύ 10,000 και 30,000 τόνων ελαιολάδου ετησίως ανάλογα με την καλλιέργεια. Η καλλιέργειά της καλύπτει πάνω από 58,000 εκτάρια γης και περίπου το 41 τοις εκατό του παραγόμενου πετρελαίου λαμβάνει χώρα στα βόρεια, ακολουθούμενη από τον Νότο με 36 τοις εκατό, 13 τοις εκατό στην κοιλάδα Bekaa και 10 τοις εκατό στο όρος Λίβανος.

Δεν ήταν παρά στις αρχές του 21ου αιώνα^st αιώνα ότι οι ανεξάρτητοι παραγωγοί άρχισαν να γνωρίζουν την κατάσταση της κατάστασης και να ενεργούν με δική τους πρωτοβουλία, αντί να περιμένουν μια ανεξέλεγκτη κυβέρνηση να εκτιμήσει το περιουσιακό στοιχείο της χώρας στην ελαιοκαλλιέργεια.

Ο γεωργικός μηχανικός και ο καλά ταξίδια Λιβανός επιχειρηματίας, Youssef Fares είναι παραγωγός πέμπτης γενιάς σε έναν οικογενειακό άλσος 24 στρεμμάτων στο Akkar-Baino, μια περιοχή στο βόρειο Λίβανο, κοντά στα σύνορα της Συρίας.

Το 2004, ο Fares μετέτρεψε το άλσος της οικογένειάς του σε μια εθνικά και διεθνώς φημισμένη εταιρεία, το Olive Trade, η οποία παράγει EVOO και προϊόντα που προέρχονται από την ελιά με την επωνυμία Zejd (λάδι στην αρχαία Φοινικική).

Το Zejd's EVOO είναι φτιαγμένο με την ενδημική ποικιλία Soury, το όνομα της οποίας προέρχεται από τη λέξη Tire ή Sour στα αραβικά, η οποία είναι μια πόλη που βρίσκεται στη νότια ακτή του Λιβάνου, μια από τις λιμενικές πόλεις από όπου ξεκίνησε η παράδοση του εμπορίου οι Φοίνικες .

Παρόλο που ο Λίβανος δεν έχει εθνική αναφορά για τις συλλογές ελιών, εκτιμάται ότι καλλιεργούνται περίπου δέκα ποικιλίες ελιάς, όπως το Σαμακμάκι, το Airouni, το Baladi, το Chami, το Edlebis, με το Soury να είναι η πιο κοινή ποικιλία στην περιοχή. Ο καρπός δίνει μια ισορροπημένη πικρή και πικάντικη γεύση. Αυτός ο καρπός έχει εξαιρετικά υψηλή απόδοση λαδιού από 20 έως 25 τοις εκατό.

Ο Fares είναι παραγωγός συνείδησης, και αυτό τον οδήγησε να εφαρμόσει μια ηθική φιλοσοφία στην εργασία που επιθυμεί να εξαπλωθεί μεταξύ των ομολόγων του.

Μέσω της ελιάς Trade, η Fares αξιοποιεί τα απόβλητα με την παραγωγή υποπροϊόντων από το κέικ ελαιοτριβών (στερεά) που πωλούνται αργότερα στην αγορά, όπως τα κορμούς ελιάς. Τα ελαιόδεντρα (υγρό), όταν υποβάλλονται σε κατάλληλη επεξεργασία, χρησιμοποιούνται στους ελαιώνες για την άρδευση του εδάφους.

"Olive Trade "ήταν οι πρωτοπόροι στην εισαγωγή καλών περιβαλλοντικών πρακτικών στην εφοδιαστική αλυσίδα ελαιολάδου της χώρας. Από τότε και μετά, όλο και περισσότεροι καλλιεργητές ακολουθούν την ίδια πολιτική. ​"Μέσω του Olive Trade, προστατεύουμε το περιβάλλον μας ενώ είμαστε οικονομικά βιώσιμοι ", δήλωσε ο Fares.

Περίπου το 10 τοις εκατό της παραγωγής του Zejd είναι βιολογικό, ωστόσο η κατανάλωση βιολογικών προϊόντων στο Λίβανο είναι μια εξειδικευμένη αγορά, καθώς τα βιολογικά προϊόντα εξακολουθούν να είναι σε υψηλές τιμές για την αγοραστική δύναμη του Λιβάνου. Η ζήτηση είναι σχετικά μικρή αλλά αυξάνεται.

Μια άλλη συνήθης πρακτική μεταξύ των καλλιεργητών του Λιβάνου είναι η μερική καλλιέργεια (Daman στα αραβικά), καθώς οι αγροτικοί συνεταιρισμοί ελάχιστα υπάρχουν. ​"Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας ενεργός συνεταιρισμός στον Λίβανο και υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα κατάτμησης στον κλάδο », εξήγησε ο Fares, ​"οπότε η πρωτοβουλία μου για το sharecrop προήλθε από την ανάγκη να καλυφθεί ένα κενό και κάνοντας αυτό για να βεβαιωθώ ότι κάθε καλλιεργητής γνωρίζει τις ποιοτικές απαιτήσεις και τις καλύτερες μεθόδους για την αντιμετώπισή τους. "

Οι γεωργικές εκτάσεις είναι ανεπαρκώς εξοπλισμένες και αυτή η ασθενής τεχνική ανεπάρκεια επηρεάζει το ποσοτικό και ποιοτικό αποτέλεσμα των καλλιεργητών. Ο τραπεζικός τομέας παρέχει μόνο το 2% του κεφαλαίου σε μια βιομηχανία που παρέχει 8 έως 12 τοις εκατό του ΑΕΠ της χώρας.

Η αδυναμία του κράτους να εφαρμόσει μια συνεκτική και κατάλληλη πολιτική εμποδίζει τους Λιβανέζους καλλιεργητές να πληρούν τις διεθνείς απαιτήσεις και πρότυπα.

Το 2007, στο Υπουργείο Οικονομίας και Εμπορίου του Λιβάνου ξεκίνησε ένα σχέδιο για την κατάρτιση νομοσχεδίου για την πιστοποίηση γεωγραφικών ενδείξεων (GI) με μια ομάδα εμπειρογνωμόνων Λιβανέζων και Ελβετών. Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε από την κυβέρνηση, αλλά μέχρι σήμερα, δεν έχει εκδοθεί από το κοινοβούλιο. ​"Πρέπει να νομοθετήσουμε την προστασία των ΓΕ, να βρούμε μια μακροπρόθεσμη στρατηγική και να δημιουργήσουμε τα μέσα για να την εφαρμόσουμε », επέμεινε ο Fares, ​"Η προστασία των γεωγραφικών ενδείξεων έχει εθνικό συμφέρον. Η γεωργική μας κληρονομιά πρέπει να διατηρηθεί. "

Ένα άλλο παράδειγμα της διακοπής των γεωργικών μεταρρυθμίσεων είναι η δημιουργία του πρώτου εθνικού εργαστηρίου του Λιβάνου δοκιμή ελαιολάδου. Εγκαινιάστηκε το 2014 από το Υπουργείο Γεωργίας σύμφωνα με ένα έργο που χρηματοδοτήθηκε από την Ιταλική Πρεσβεία στη Βηρυτό. Σήμερα, το εργαστήριο παραμένει δυσλειτουργικό και μη διαπιστευμένο.

Την ημέρα που το Λιβανέζικο ελαιόλαδο θα αποκτήσει πιστοποίηση ΓΕ και θα δοκιμαστεί από διαπιστευμένο εργαστήριο, η εξαγωγή θα πάρει μια εντελώς νέα διάσταση. Τα προϊόντα υψηλού επιπέδου της Zejd στοχεύουν περισσότερο στις εξειδικευμένες αγορές της Ευρώπης και της Αμερικής.

Αυτές οι δύο σημαντικές ετικέτες θα ​"ριζικά διευκολύνει τη δυναμική των εξαγωγών του Λιβάνου ", δήλωσε ο Fares, ​"Οι πιστοποιήσεις δημιουργούν καλύτερη εργασία, η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε καλύτερη εξαγωγή, όλα με κοινωνικά υπεύθυνο τρόπο. Αποτελούν προστιθέμενη αξία στον τομέα του ελαιολάδου και η πιστοποίησή μας θα μας βοηθήσει να ξεχωρίσουμε σε μια πολύ ανταγωνιστική αγορά. "

Παρά τα βασικά εμπόδια, ο τομέας του ελαιολάδου του Λιβάνου ασχολείται όλο και περισσότερο με την τήρηση υψηλών και ηθικών προτύπων για να ανταποκριθεί τόσο στη συνειδητή ζήτηση των καταναλωτών όσο και στην αγορά.

Ο οίκος Zejd, η πρώτη μπουτίκ που προσφέρει προϊόντα ελαιολάδου στο Λίβανο, έγινε έμβλημα για την προσπάθεια που καταβάλλουν οι ανεξάρτητοι λιβανέζοι καλλιεργητές, όπως οι Fares, για να αξιοποιήσουν τα περιουσιακά στοιχεία της χώρας τους και να διατηρήσουν την προγονική κληρονομιά τους.

• Zedj


• Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου