Νέα μελέτη διερευνά τους μηχανισμούς που κρύβονται πίσω από τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής για την υγεία
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων κατά 25%. Επίσης, βρήκαν κάποιες ενδείξεις για το γιατί συμβαίνει αυτό.
Στην πρώτη τυχαιοποιημένη κλινική μελέτη που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις της μεσογειακής διατροφής (MedDiet), οι ερευνητές εντόπισαν ορισμένους από τους μηχανισμούς που ευθύνονται για τα οφέλη αυτού του διατροφικού προγράμματος στην καρδιακή υγεία.
Οι πιο σημαντικές επιδράσεις της διατροφής αφορούσαν τη βελτίωση της φλεγμονής, του σακχάρου στο αίμα και του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
Η μελέτη μας μεταφέρει ένα ισχυρό μήνυμα για τη δημόσια υγεία, ότι δηλαδή οι μικρές αλλαγές σε γνωστούς παράγοντες κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων συμβάλλουν στο μακροπρόθεσμο όφελος της μεσογειακής διατροφής όσον αφορά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Η έρευνα για τη MedDiet ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950 και, από τότε, έχουν συσσωρευτεί στοιχεία για την αξία της για την καρδιαγγειακή υγεία. Τα τελευταία χρόνια, μελέτες έχουν δείξει ότι το διατροφικό πρόγραμμα μπορεί να βοηθήσει επίσης στην πρόληψη ή την ανακούφιση ενός ευρέος φάσματος άλλων παθήσεων.
Ωστόσο, οι μηχανισμοί μέσω των οποίων ωφελεί την καρδιά δεν έχουν κατανοηθεί πλήρως, οπότε οι επιστήμονες ανέλαβαν πρόσφατα μια έρευνα για να εντοπίσουν αυτούς τους παράγοντες.
Δείτε επίσης: Οφέλη του ελαιολάδου για την υγείαΗ έρευνα που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open περιελάμβανε την εξέταση δεδομένων για περισσότερες από 25.000 γυναίκες που συμμετείχαν στη Μελέτη για την Υγεία των Γυναικών. Στην αρχή, οι συμμετέχουσες συμπλήρωσαν ένα λεπτομερές ερωτηματολόγιο σχετικά με τη διατροφική τους πρόσληψη. Αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιήθηκαν για να τους αποδοθούν βαθμολογίες από το ένα έως το εννέα, με βάση το πόσο το διατροφικό τους πρόγραμμα μοιάζει με τη Μεσογειακή Διατροφή.
Στη συνέχεια, οι συμμετέχουσες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: εκείνες με χαμηλή βαθμολογία συμμόρφωσης μεταξύ ενός και τριών, εκείνες με μέση βαθμολογία συμμόρφωσης τεσσάρων και πέντε, και εκείνες με υψηλή βαθμολογία συμμόρφωσης έξι και άνω.
Η καρδιαγγειακή υγεία των συμμετεχουσών παρακολουθήθηκε για 12 χρόνια. Τα άτομα της μεσαίας κατηγορίας συμμόρφωσης παρουσίασαν 23% χαμηλότερο κίνδυνο, ενώ εκείνα της υψηλής κατηγορίας παρουσίασαν 28% χαμηλότερο κίνδυνο.
Για να προσδιοριστεί το «γιατί» πίσω από το «πώς» της μείωσης του κινδύνου, αναλύθηκαν οι μετρήσεις της αρτηριακής πίεσης, τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος και οι πληροφορίες που δόθηκαν από τους ίδιους τους συμμετέχοντες σχετικά με το βάρος και το ύψος τους.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι οι βελτιώσεις στη φλεγμονή, το μεταβολισμό της γλυκόζης και τον δείκτη μάζας σώματος αντιπροσώπευαν το 27,3 έως 29% της μείωσης του κινδύνου. Επιπλέον, διαπιστώθηκαν μικρότερες συσχετίσεις με υγιέστερη αρτηριακή πίεση, λιπίδια και άλλους βιοδείκτες. Παρά τις ανακαλύψεις αυτές, ορισμένοι τρόποι με τους οποίους η μεσογειακή διατροφή προσφέρει τα καρδιακά της οφέλη παραμένουν μυστήριο.
«Η μελέτη μας μεταφέρει ένα ισχυρό μήνυμα για τη δημόσια υγεία: οι μέτριες αλλαγές σε γνωστούς παράγοντες κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, ιδίως εκείνες που σχετίζονται με τη φλεγμονή, το μεταβολισμό της γλυκόζης και την αντίσταση στην ινσουλίνη, συμβάλλουν στο μακροπρόθεσμο όφελος της μεσογειακής διατροφής όσον αφορά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Αυτή η κατανόηση μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες για την πρωτογενή πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων», δήλωσε σε δελτίο τύπου ο κύριος συγγραφέας Shafqat Ahmad, ερευνητής στο Brigham και στη Σχολή Υγείας του Χάρβαρντ (Harvard Chan School).
Η διπλωματούχος νοσοκόμα Jody Bergeron του Cape Cod Healthcare στο Falmouth της Μασαχουσέτης, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι τα χαρακτηριστικά της μεσογειακής διατροφής ενδέχεται να έχουν παίξει ρόλο στα αποτελέσματα.
«Είναι γνωστό ότι η χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού και το οξειδωτικό στρες συνδέονται με καρδιαγγειακές παθήσεις, καρκίνο και άλλες χρόνιες παθήσεις», είπε.
«Η μεσογειακή διατροφή εστιάζει στα ακόλουθα αντιφλεγμονώδη και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά τρόφιμα: ψάρια, λαχανικά, φρούτα, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς και σπόρους», πρόσθεσε. «Έχει υψηλότερη αναλογία ωμέγα-3 προς ωμέγα-6 λιπαρών οξέων, γεγονός που οδηγεί σε μείωση της φλεγμονής. Η υψηλή ποσότητα φυτοθρεπτικών συστατικών και φυτικών ινών της διατροφής, σε συνδυασμό με το χαμηλό γλυκαιμικό φορτίο και τη χαμηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής στον οργανισμό».