La estrella australiana no conoce límites
Rob McGavin ha logrado que Boundary Bend se gane a los consumidores australianos, cada vez más exigentes. Con la expansión de su empresa al mercado más grande del mundo, cada día es más probable que encuentres los galardonados aceites de oliva de Cobram Estate en una tienda cerca de ti.
En febrero, el diario
australiano «Financial Review»
publicó un artículo de Mark Abernethy que, en tan solo cuatro meses, resultaría profético. En «No todos los aceites de oliva son iguales», Abernethy abordaba el dilema al que se enfrentaba una industria australiana que irrumpía con fuerza en el mercado del aceite de oliva virgen extra con productos de una calidad excepcional y un negocio de exportación en auge, pero que tenía dificultades para atraer a los consumidores de su propio país.
A los australianos les encanta que uno de los suyos se enfrente al mundo y gane. —
En el artículo, el director ejecutivo y accionista mayoritario de Boundary Bend, Rob McGavin, dijo: «Es un sector realmente difícil. Los productores australianos pueden producir aceite de oliva virgen extra de la más alta calidad, pero es difícil superar el etiquetado y el marketing de las importaciones europeas». Señaló que, por costumbre, las marcas europeas eran lo que los consumidores esperaban y buscaban al comprar aceite de oliva de alta calidad.
Aunque España, Italia y Grecia dominaban tradicionalmente el sector, Abernethy vio cómo cambiaba la tendencia. «El dilema de Australia, con una calidad muy alta pero unas ventas nacionales relativamente bajas, podría convertirse en una ventaja. A los australianos les encanta que uno de los suyos se enfrente al mundo y gane», escribió Abernethy.
Tras otro año en el que los principales premios y resultados de las pruebas a nivel mundial han vuelto a situar a los aceites de oliva Cobram Estate de Boundary Bend en lo más alto de las listas, «la balanza de las preferencias se ha inclinado firmemente a favor de Australia», afirmó la escritora Sue Neales en el Australian Business Review. Su artículo del 6 de junio, «El productor australiano Boundary Bend Olives pone sus miras en el gran escenario», puso el punto y aparte a la predicción de Abernethy. A día de hoy, Boundary Bend Olives es una empresa de 200 millones de dólares que abastece a sus compatriotas con el 65 % del mercado de aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
El alejamiento de las importaciones se ha visto impulsado por un fuerte aumento en los últimos años de la concienciación sobre esta preciada materia prima. La creciente demanda por parte de los consumidores australianos, preocupados por la salud, de aceite de oliva virgen extra fresco y local, junto con los resultados de las pruebas que han seguido indicando que muchas marcas importadas que afirmaban ser virgen extra estaban adulteradas con aditivos y mezcladas con aceites de semilla de algodón y de canola de baja calidad, ha cambiado el rumbo. Y ahora Boundary Bend tiene la mirada puesta en el consumidor estadounidense.
La empresa ha ampliado sus operaciones a California en los últimos dos años, y su aceite de oliva virgen extra Cobram Estate, producido en EE. UU., ya está disponible en 1.000 puntos de venta. McGavin le dijo a Neale: «En esta etapa, solo es un mercado y una inversión pequeños para nosotros —menos del 4 % de nuestros activos—, pero tiene un enorme potencial si logramos consolidarnos como una marca fiable y de confianza. La desconfianza hacia los productos alimenticios en EE. UU. y la obsesión por la procedencia y la calidad demostradas son enormes».
Aunque se han puesto en contacto con él inversores chinos interesados en comprar la empresa, McGavin afirmó que la integridad cultural de su negocio es lo primero. «¿Por qué íbamos a vender a una empresa extranjera? En cuanto parezcamos una gran corporación de propiedad extranjera más, creo que estaremos perdidos. No le veo ninguna ventaja».