El presidente tunecino celebra su 90.º cumpleaños organizando la conferencia de 2020
El año 2020 no fue el primer intento de Túnez por atraer a inversores internacionales. En 2014, Túnez organizó la iniciativa «Invest in Tunisia», que no logró atraer capital extranjero.
El presidente tunecino, Beji Caid Essebsi, cumplió 90 años el 29 de noviembre, día en que inauguró la conferencia «Tunisia 2020». El objetivo de la conferencia era atraer 60 000 millones de dólares en inversión extranjera a Túnez. Desde la Revolución de los Jazmines, en 2011, unas 500 empresas extranjeras han abandonado Túnez debido a las perturbaciones causadas por las protestas y las sentadas.
Tunisia 2020, que se celebró del 29 al 30 de noviembre, fue un intento de reactivar la inversión extranjera en Túnez. La inversión extranjera cayó de 3.500 millones de dólares en 2010 a 2.000 millones en 2015. En su discurso de apertura, Essebsi afirmó: «Túnez ha atravesado una fase muy particular y requiere un nivel de apoyo que normalmente no necesitaría».
Véase también: Más artículos sobre Túnez
2020 no fue el primer intento de Túnez por atraer a inversores internacionales. En 2014, Túnez acogió «Invest in Tunisia», que no logró seducir a los inversores extranjeros.
En septiembre se aprobó una nueva ley de inversiones para facilitar la inversión extranjera en Túnez. La ley reducirá la burocracia y suavizará las restricciones a la transferencia de fondos fuera de Túnez. En virtud de la nueva ley, las empresas extranjeras disfrutarán de beneficios libres de impuestos en proyectos de gran envergadura durante 10 años.
Túnez se ha visto paralizado por las huelgas durante los últimos cinco años. En septiembre, el gran muftí de Túnez, el jeque Othman Battikh, hizo unas controvertidas declaraciones en las que pidió el fin de las protestas y las sentadas. Todos los sectores de la población activa, desde profesores y taxistas hasta abogados, han recurrido a la huelga. La Unión General de Trabajadores de Túnez (UGTT) convocó una huelga general el 8 de diciembre contra la propuesta de congelación salarial incluida en el presupuesto de 2017.
La economía tunecina sufrió un duro golpe por los atentados terroristas de 2015. El turismo se desplomó tras las 20 muertes en el Museo del Bardo y las 37 víctimas mortales en la masacre de la playa de Susa.
El Gobierno tunecino declaró el estado de emergencia en noviembre de 2015 tras un atentado suicida en un autobús en Túnez. El estado de emergencia se ha mantenido y estará vigente hasta el 19 de enero de 2017.
El primer día de la conferencia se comprometieron 8 000 millones de dólares en préstamos y ayuda. Los fondos procedían de socios regionales y occidentales, entre ellos Francia, Canadá, Catar, Kuwait, Suiza, Turquía y Arabia Saudí.
Gran parte de la financiación se proporcionó en forma de préstamos, en lugar de la inversión deseada. Según el analista económico Ezzedine Saidane, «una gran cantidad correspondía a préstamos para proyectos. No se habló mucho de inversiones». Saidane añadió: «Los préstamos están bien, pero también van a agravar la deuda de Túnez». El ministro de Inversiones de Túnez, Fadhel Abdelkefi, se mostró de acuerdo: «No necesitamos préstamos tanto como necesitamos inversiones».
En 2020 se presentaron dos proyectos de aceite de oliva en busca de inversión: se buscaban 7 millones de euros para financiar un proyecto que aportaría puestos de trabajo muy necesarios a Kasserine. La empresa produciría aceite de oliva ecológico y no ecológico. La financiación se destinaría a plantar 100 hectáreas de olivos y a construir una moderna unidad de procesamiento y envasado.
Un segundo proyecto, destinado a promover el aceite de oliva tunecino en los mercados internacionales, buscaba 80 millones de euros para plantar 10 000 hectáreas de olivares y construir una unidad de procesamiento y envasado. Esta iniciativa crearía 2500 puestos de trabajo en Beja, Bizerte, Jendouba, Kasserine, Le Kef y Siliana.
El desempleo en Túnez se sitúa en torno al 15,5 %, con tasas más elevadas entre los jóvenes y en las zonas rurales.
A la conferencia «Túnez 2020» asistieron jefes de Estado, representantes de instituciones internacionales y empresarios de 70 países. La conferencia tenía como objetivo promover Túnez como un destino empresarial atractivo y atraer financiación para inversiones.
Essebsi se convirtió en el primer presidente elegido libremente de Túnez en diciembre de 2014. Su elección suscitó la preocupación entre muchos de que Túnez volviera al antiguo establishment. Essebsi había servido bajo el mandato del derrocado presidente Ben Ali y ocupó el cargo de ministro del Interior durante la presidencia de Habib Bourghiba.
Essebsi se convirtió en el tercer jefe de Estado de mayor edad del mundo durante Túnez 2020. Queda por ver si la conferencia atrajo suficiente inversión extranjera nueva a Túnez como para que el país se recupere.