Los productores alimentarios italianos discrepan sobre el plan «Made in Italy»
La iniciativa, cuyo objetivo era distinguir los productos italianos auténticos de las falsificaciones y recuperar miles de millones de euros en ventas perdidas a causa de productos que se hacían pasar por italianos, ha provocado una profunda división entre los productores alimentarios.
La campaña «Made in Italy» del Gobierno italiano corre el riesgo de ser suspendida. Lejos de ser una receta para el éxito, la iniciativa —cuya finalidad era distinguir los productos italianos auténticos de las falsificaciones y recuperar miles de millones de euros en ventas perdidas a causa de productos que se hacían pasar por italianos— ha provocado una profunda división entre los productores alimentarios.
Si abrimos la puerta a productos con ingredientes extranjeros, no estamos hablando del auténtico «Made in Italy». Este no es el tipo de ayuda que buscamos.
Se desató un acalorado debate sobre lo que realmente significaba «Made in Italy». Los más intransigentes insistieron en que no se debía permitir ningún ingrediente extranjero, mientras que otros productores argumentaron que eso era demasiado estricto. La falta de acuerdo sobre los criterios ha puesto en peligro la iniciativa, según fuentes anónimas del Ministerio de Industria.
Una de estas fuentes declaró a Reuters: «Por ahora no hay una decisión definitiva sobre si seguir adelante con el sello Made in Italy; lo estamos estudiando, estamos realizando comprobaciones técnicas». La fuente anónima añadió: «Lo lanzaremos solo si cumple plenamente con las peticiones de los productores».
La campaña «Made in Italy» se introdujo en 2016 para certificar los productos alimenticios italianos genuinos. Un logotipo en forma de estrella enmarcado por ramas de olivo y roble aparecería en los productos que cumplieran los requisitos, lo que facilitaría a los compradores identificar los productos italianos auténticos de entre los que parecen italianos.
La iniciativa tenía como objetivo recuperar unos 65 000 millones de dólares anuales en ventas perdidas a causa de productos falsificados y ayudar a las pequeñas empresas italianas. Habría supuesto un aumento de hasta el cinco por ciento del valor empresarial de las pequeñas y medianas empresas alimentarias, según la consultora internacional de marketing Brand Finance.
Massimo Pizzo, director general de Brand Finance en Italia, declaró a Reuters: «Las empresas nacionales se beneficiarían sin duda de dicho logotipo, dado que Italia goza de una gran reputación en el sector alimentario y muchas de ellas no son muy conocidas fuera del país».
Un consorcio de productores de queso italiano Parmigiano Reggiano se encontraba entre los partidarios de la línea dura que insistían en normas estrictas. Riccardo Deserti, presidente del consorcio, declaró a Reuters: «Si abrimos la puerta a productos con ingredientes extranjeros, no estamos hablando del auténtico Made in Italy. Este no es el tipo de ayuda que buscamos».
El consorcio de productores de vino Prosecco adoptó una postura similar, rechazando la idea de que productos elaborados con materias primas extranjeras se comercialicen como italianos.
Otras empresas, entre ellas el fabricante de pasta Barilla, consideraban que la producción tradicional italiana debía ser el criterio para que los productores tuvieran derecho a utilizar el logotipo. Dieciséis de las treinta unidades de producción de Barilla se encuentran en el extranjero; la empresa tiene fábricas en Estados Unidos y Rusia.
Paolo Barilla, vicepresidente de Barilla, declaró en una conferencia sobre alimentación celebrada en marzo: «Somos italianos, pagamos impuestos en Italia y gestionamos nuestras plantas en el extranjero siguiendo las normas de calidad italianas».
Oscar Farinetti, fundador de la cadena italiana de alimentación de alta gama Eataly, declaró a Reuters: «Estoy totalmente de acuerdo con la idea de una etiqueta "Made in Italy"». Farinetti no quiso posicionarse a favor de ninguna de las partes, pero en el establecimiento de Eataly recientemente inaugurado en Moscú, algunos de sus quesos, como la mozzarella y la burrata, tuvieron que elaborarse con ingredientes locales debido al embargo sobre algunas importaciones de alimentos europeos.
Varios consorcios en Italia ya cuentan con estrictas normas de comercialización para sus productos. El vino Prosecco debe proceder de regiones específicas del norte de Italia y elaborarse exclusivamente con uvas glera. El Parmigiano Reggiano (queso parmesano) solo puede producirse siguiendo una receta precisa y elaborarse dentro de una zona determinada alrededor de la ciudad de Parma.
Hay empresas ubicadas en otros países, pero con raíces italianas, que se sienten con derecho a promocionar sus productos como italianos. Una de estas empresas es Fonterra, una empresa láctea neozelandesa cuya gama Perfect Italiano incluye queso parmesano y mozzarella. La empresa utiliza nombres italianos y muestra la bandera italiana porque fue fundada por Natale Italiano, un italiano que emigró a Australia en la década de 1920.
Un portavoz de Fonterra declaró a Reuters: «Aunque la marca se enorgullece de su herencia, su envase está evolucionando para dejar de mostrar la bandera italiana».
Otro escollo fueron las normas de la UE relativas al etiquetado del país de origen. Por ejemplo, según las normas de la UE, las salchichas producidas en Italia a partir de carne importada podrían llevar la etiqueta, mientras que el jamón elaborado en una planta extranjera de un productor italiano no.