Los drones llevan a los productores españoles a la próxima era del cultivo de olivos

Siempre asociada con los placeres culinarios ricos en aceite de oliva de calidad, España dedica 2.5 millones de hectáreas de tierra a los olivares. En algunas regiones, cada olivo comercial tiene sus propias coordenadas GPS para rastrear y monitorear este valioso recurso. Como líder en el mercado mundial de AOVE, España también está a la vanguardia en lo que respecta a las nuevas tecnologías de cultivo de aceitunas.

Con una producción de más de 1.5 millones de toneladas anuales, la mitad de las cuales procede de la provincia de Jaén, España conoce el cultivo del olivo desde la época romana. Es posible que los antiguos habitantes de la Península Ibérica nunca hubieran imaginado un ejército de drones sobrevolando los cultivos para garantizar que las aceitunas crezcan a la perfección, pero esta visión aparentemente futurista constituye el próspero presente de Jaén.

Para obtener más información sobre los últimos desarrollos tecnológicos de España aplicados a los olivares, Olive Oil Times habló con Anastasio Sánchez, director del Atlas Experimental Flight Center en Villcarrillo, Jaén.

¿Qué hace ATLAS y qué relevancia tiene su trabajo para la producción de aceite de oliva en España?

El Atlas Experimental Flight Center ofrece a la comunidad aeronáutica internacional un aeródromo equipado con instalaciones tecnológicas y servicios de excelencia y espacio aéreo adecuado para realizar pruebas de vuelo con sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS / RPAS, comúnmente conocido como "drones "). Su infraestructura pionera es única en España y Europa.

Atlas jugará un papel central durante la conferencia UNVEX Eco-Agro, que se celebrará a partir del 9 de octubre^th al 11^th en Sevilla y en el Atlas Center. Este evento será una especie de cumbre nacional sobre la aplicación de drones para proyectos agrícolas y ambientales. Se centrará en promover la aplicación de nuevas tecnologías para mejorar la productividad y la competitividad en la agricultura, así como para la protección de los espacios naturales.

¿Cuáles son los beneficios de aplicar robótica aérea y drones a la agricultura y los olivares?

Sánchez: La principal ventaja de la agricultura de precisión, a la que se aplica este tipo de tecnología, es la reducción de costes. Poder enfocar los tratamientos necesarios para optimizar las cosechas en áreas particulares de las fincas mejora en gran medida la rentabilidad de los cultivos. Todo ello conduce a una reducción del impacto ambiental de las actividades agrícolas, ahorrando agua y productos fitosanitarios.

¿Cuáles han sido las contribuciones recientes más significativas de los avances tecnológicos en el sector de los drones al cultivo del olivo?

Desde un punto de vista técnico, la aplicación de estas tecnologías en el olivar permite a los agricultores evaluar, de forma muy localizada, índices de humedad, estrés hídrico, etc. Mediciones de otros parámetros en olivar, como la cantidad de nutrientes y Los microelementos presentes, están en desarrollo y tanto ATLAS como CATEC (Centro de Tecnologías Aeroespaciales Avanzadas) están muy involucrados en esto.

¿Cómo está contribuyendo Atlas a estos desarrollos, en Jaén, Andalucía y el resto de España?

Atlas ya está contribuyendo significativamente a estos avances. De hecho, ha acogido el proyecto Mochuelo, un esfuerzo financiado por la Diputación de Jaén y destinado a realizar un estudio de viabilidad para el uso de drones en el seguimiento de olivares. Algunas de las empresas que han realizado sus vuelos en Atlas participan activamente en el desarrollo de servicios de agricultura de precisión. Además, CATEC y Atlas se han integrado en un consorcio liderado por ASAJA-Jaén (Asociación Agrícola de Jóvenes Agricultores), donde Atlas acogerá un proyecto para explorar las ventajas de la agricultura de precisión dirigida exclusivamente al olivar.

Además, como uno de los lugares para el foro UNVEX Eco-Agro este mes, Atlas se convertirá en el centro de atención para la aplicación de técnicas basadas en drones a la agricultura.

En su opinión, ¿cómo se compara el desarrollo tecnológico del cultivo del olivo en Jaén con el de otras regiones del mundo?

Como principal región productora de aceite de oliva del mundo, Jaén tiene que ser punta de lanza en la aplicación de nuevas técnicas y nuevas tecnologías. Hoy en día en Jaén conviven tanto el cultivo tradicional del olivo como explotaciones ultramodernas, lo que convierte a la región en un escenario ideal para el desarrollo tecnológico, ya que es posible aplicar estas innovaciones a todo tipo de cultivos. La implicación de los agricultores en el proceso de modernización trae consigo una eficiencia en todos los ámbitos, desde el puramente agrícola hasta el económico y el medioambiental. Se trata de una sinergia que, en definitiva, potencia el prestigio internacional del aceite de oliva español en su conjunto y del aceite de Jaén en particular.

¿Cuáles cree que serán los desafíos más inmediatos para la industria española en la aplicación de estas tecnologías para la agricultura, y cómo cree que podrían superarse?

Hay varios aspectos que serán importantes; el marco regulatorio debería allanar el camino para el adecuado desarrollo de nuevas técnicas; por supuesto, incluidas las restricciones necesarias para mantener un compromiso total con la seguridad de las operaciones. La implicación de administraciones, universidades y centros de investigación traerá avances en I + D que generarán un flujo de conocimiento necesario para la aplicación generalizada de estas técnicas.

Por otro lado, las empresas privadas deben poder aplicar estas técnicas de manera eficiente y a un costo asequible, tanto en plantaciones grandes como en granjas más modestas (que son la mayoría en Jaén). Y finalmente, las asociaciones de agricultores, irrigadores y otras partes involucradas eventualmente aplicarán estas técnicas no como un costo adicional sino como una inversión que, a mediano plazo, resultará en una mayor eficiencia en el uso del agua y los productos fitosanitarios, y por lo tanto aumentar las ganancias