Investigadores investigan los orígenes de la aceituna tripolitana blanca en Libia

Investigadores españoles y libios se reunieron en Andalucía identificar y caracterizar los cultivares más prometedores del país norteafricano.

"Uno de nuestros objetivos es investigar el perfil genético de los árboles que crecen aquí y mapear los cultivares más interesantes para el cultivo del olivo ”, dijo Adel Elmagharbi, investigador líder en el proyecto de huellas dactilares de olivo libio en el Centro de Investigación Biotecnológica (BTRC) en Trípoli.

"La mayoría de ellos se propagaron durante la colonización italiana [de 1911 a 1943] y hace casi 15 años, encontramos algunos árboles con aceitunas blancas a unos 20 kilómetros al este de Trípoli ”, dijo. Olive Oil Times. "Ese es el cultivar Tripolitaine y estamos trabajando con nuestros colegas en Córdoba para investigar su origen genético ”.

El encuentro tuvo lugar en la Universidad de Córdoba luego de conversaciones bilaterales entre el Consejo Oleícola Internacional (COI) y las autoridades libias en Madrid. Las dos partes discutieron la posibilidad de agregar la variedad Tripolitaine al programa del COI. Catálogo mundial de variedades de aceitunas.

Entre los asistentes a las charlas se encontraba Inas Alhudiri, jefe del departamento de ingeniería genética de BTRC. Ella dijo Olive Oil Times que la delegación de Libia está trabajando con el COI para agregar "los cultivares libios más interesantes ”al banco de germoplasma de olivo del COI como parte del Cultivares de olivo verdaderamente saludables 2 proyecto.

"Estamos trabajando en un memorando de entendimiento con la Universidad de Córdoba, que podría permitirnos realizar la investigación genética de nuestros cultivares, capacitar a nuestros estudiantes y expertos en todas las áreas de propagación y cultivo del olivo y optimizar la producción en los huertos libios ”, dijo. .

Según Mohamed Abusanina, investigador del departamento de cultivo de tejidos vegetales de BTRC, los científicos libios ya han tomado muestras de ADN de cultivares de olivo y los envió a expertos españoles.

"Tenemos más de 40 genotipos de cultivares ”, dijo. Olive Oil Times. "Si bien algunas de esas variedades provienen de Italia, la mayoría de nuestros huertos aquí se han adaptado a nuestro clima seco. Algunos árboles tienen más de 100 años ".

De principal interés para los investigadores es descubrir el origen del cultivar Tripolitaine, que produce aceitunas blancas similares a las del sur de Italia. Cultivar leucocarpa y también es bastante raro.

Según los investigadores, los árboles parecen prosperar en el clima cálido y seco de Libia. Los científicos del BTRC tienen la intención de determinar si la aceituna Tripolitaine es una mutación o una variedad diferente y la mejor manera de injertar los árboles.

Uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan los olivareros libios es encontrar variedades capaces de soportar los bajos niveles de lluvia que recibe el país. Incluso las regiones más húmedas del norte de Libia reciben solo un poco más de 250 a 300 milímetros de lluvia cada año.

"En este sentido, debemos contar con muchas variedades que han mostrado una fuerte resistencia a las condiciones climáticas extremas a lo largo del tiempo ”, dijo Abusanina.

Según datos del COI, Libia produjo 16,500 toneladas de aceite de oliva en el año de cosecha 2020/21. Sin embargo, mejorando las técnicas de cultivo y seleccionando las variedades adecuadas, estos expertos creen que el país podría mejorar sus cifras de producción.

"Con nuestros homólogos españoles, esperamos identificar qué cultivares reaccionan mejor a nuestro clima, cuáles son los cultivares comerciales más interesantes y cómo maximizar sus rendimientos, para posiblemente sugerir a los agricultores cómo y dónde podrían invertir más en nuevos olivares y recibir buenos beneficios. producción de aceitunas ”, dijo Alhudiri.

Aparte de este proyecto, los funcionarios libios esperan que esta cooperación renovada con el COI conduzca a una mayor colaboración y, finalmente, al reconocimiento oficial de los laboratorios de análisis químico y sensorial libios.

Los investigadores también esperan aumentar la cooperación con algunos de los vecinos del país, incluidos Túnez, Argelia y Marruecos, para promover producción de aceite de oliva en el norte de África.

• Consejo Oleícola Internacional
• Portal de conocimientos sobre el clima del Banco Mundial