El cultivo moderno del olivo empieza a superar a los métodos tradicionales

El cultivo tradicional del olivo representa el 70 % de la superficie total de olivares del mundo, y la producción de estos olivares supone el 60 % del total mundial.

Por su parte, los olivares modernos de alta y muy alta densidad constituyen solo el 30 % de la superficie mundial de olivos, pero sus rendimientos representan el 40 % de la producción mundial de aceite de oliva.

Véase también: La competitividad del aceite de oliva italiano se ve obstaculizada por el envejecimiento de los olivares

Estos son algunos de los datos que se desprenden de una investigación presentada recientemente por la Escuela de Negocios Agroalimentarios (ESNEA), Intercoop Consultoría y Juan Vilar Strategic Consulting en una conferencia celebrada en España.

El 87 % de la superficie mundial de olivares se encuentra en nueve países mediterráneos, donde la olivicultura tradicional sigue dominando el panorama.

Sin embargo, en algunos de estos países, como Portugal, los olivares modernos representan ya el 64 % del total de explotaciones olivareras, mientras que en Marruecos muchos olivares tradicionales se están transformando en olivares modernos (45,7 %) e intensivos (9,3 %).

Aunque la superficie mundial dedicada al cultivo del olivo se mantiene en 11,5 millones de hectáreas, la mayoría de los países emergentes en los que la cultura del aceite de oliva y el cultivo del olivo están ganando terreno se centran cada vez más en los olivares modernos.

Cada año, el 1,5 % de la superficie mundial actual de olivos se transforma en huertos modernos o intensivos, donde la productividad supera con creces la capacidad de los olivares tradicionales.

Hoy en día, la superficie mundial de olivares tradicionales se mantiene en 8,1 millones de hectáreas, de las cuales 3,7 millones —casi un tercio— no pueden mecanizarse. El mundo cuenta con algo más de 4,4 millones de explotaciones olivareras, con un tamaño medio de 2,6 hectáreas.

Véase también: Los olivares ecológicos prosperan en España

A la vista de estas cifras, el estudio español señaló que el camino a seguir para el cultivo tradicional del olivo es invertir en calidad y diferenciación, como la agricultura ecológica, gracias a la cual el aceite de oliva virgen extra puede alcanzar precios más elevados.

No obstante, los olivares modernos e intensivos pueden perseguir objetivos similares, añadieron los expertos, y su rentabilidad puede aumentar aún más mediante una gestión eficiente de los costes de producción.

Según las previsiones, el número de olivares ecológicos seguirá creciendo de forma constante debido al aumento de la demanda de productos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente

El estudio también señaló que el doce por ciento de la superficie mundial —alrededor de 1,4 millones de hectáreas— está cubierta por tipos diversos y específicos de olivicultura: cultivo ecológico, olivares aticos y emocionales, cultivo biodinámico y biorregenerativo, olivares para la biodiversidad y fincas olivareras históricas.

• Interempresas

---