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Aunque las vides y los olivos comparten un terreno común en la región del Duero de Portugal, no hace mucho tiempo que las bodegas comenzaron a prestar más atención a la producción de aceite de oliva, agregando aceites de oliva con etiqueta de propiedad a sus carteras de vinos.

Este es el caso de Fladgate Partnership, con varias marcas de vinos de Oporto y hoteles de lujo. Quinta de Vargellas es una de las fincas del Duero donde se cultivan uvas para su vino Taylor's Port.

Después de producir aceite de oliva para su propio consumo, en 2002 la compañía decidió comenzar a vender su Azeite Virgem Extra (AOVE) Quinta de Vargellas.

"Los olivares se cultivan de forma sostenible, sin utilizar fertilizantes químicos ni pesticidas. Los árboles se manipulan y conservan con cuidado para producir aceites de oliva de calidad excepcional y porque ayudan a mantener la biodiversidad del viñedo ”, dijo Ana Margarida Morgado, directora de relaciones públicas de Fladgate.

Tres mil olivos en Vargellas ocupan unas diez hectáreas, aproximadamente el 8.5 por ciento de la tierra de la finca. La mayoría de los árboles tienen más de cincuenta años y muchos son centenarios.

El Duero es una tierra fértil donde los olivos son un cultivo importante. El microclima de la región, con temperaturas elevadas y escasas precipitaciones, es especialmente adecuado para la producción de aceitunas. Los suelos en su mayoría de pizarra son responsables de la consistencia, colores más oscuros y sabores de aceite más intensos.

Madural, Verdeal, Cordovil y Galega son las principales variedades de oliva plantadas en el Duero, probablemente la región de Portugal con el mayor número de olivares centenarios.

El personal que supervisa los viñedos generalmente cuida los olivos, pero la producción de aceite se subcontrata principalmente. En el caso de Vargellas, las aceitunas se llevan al molino de Casa Agricola Roboredo Madeira (CARM) en el Duero Superior. Otras bodegas envían sus aceitunas a Mirandela, hogar de la Casa de Santo Amaro.

La mayoría de los aceites se venden en los centros de visitantes de las bodegas. En el caso de Vargellas, también están disponibles en los hoteles de lujo de Fladgate y otras tiendas gourmet. Algunas botellas incluso llegan a los mercados de exportación, como las de las bodegas Quinta do Vale Meão y Quinta do Crasto.

Un ingrediente esencial de la cocina regional, los cambios en los hábitos de los consumidores que prestan más atención a los alimentos saludables han contribuido a que el aceite de oliva sea cada vez más importante en Portugal. Una transformación importante ha sido que el aceite de oliva ha reemplazado a la mantequilla como complemento del pan en la mayoría de los restaurantes portugueses.

La creciente demanda de aceite de oliva también se deriva de la reputación gastronómica mejorada de Portugal y del auge del turismo, particularmente en Oporto y Duero. El enoturismo ofrece una plataforma única para hacer del aceite de oliva un producto más destacado y un elemento indispensable en los restaurantes relacionados con el negocio del vino o ubicados dentro de los centros de visitantes, sin dejar de mencionar que los olivares son una característica adicional de las visitas a viñedos.

La sinergia entre el vino y el aceite de oliva también se ha hecho evidente en eventos como Essência do Vinho Porto, El principal evento vitivinícola anual de Portugal, donde muchas bodegas del Duero exhiben aceites de oliva en sus stands. Hay una zona dedicada a la degustación de aceite de oliva en Lisboa Encontro com Vinhos e Encontro com Sabores y clases magistrales en evaluación sensorial.

El aceite de oliva seguirá siendo un producto complementario en Fladgate ya que no se planean nuevas plantaciones de árboles. Pero otros grupos vitivinícolas como Symington, que ya produce aceites de oliva bajo las marcas Quinta do Ataíde y Quinta de Malvedos, podrían estar prestando más atención a la producción de aceite de oliva considerando que en 2016 compraron una propiedad en el Valle de Vilariça con una gran extensión de producción ecológica. olivos cultivados.

Otras fincas que embotellan sus aceites de oliva son Quinta das Carvalhas, Quinta do Vallado, Quinta de la Rosa, Quinta da Roêda, Quinta da Boavista, Quinta das Tercedeiras, Quinta do Passadouro, Quinta do Noval, Quinta do Portal, Cadão, Quinta dos Murças, Quinta da Pacheca, Quinta da Nossa Senhora do Carmo, Quinta do Ventozelo y Quinta de Porrais.

Gerações de Xisto es uno de los proyectos más jóvenes del Duero que combina vino y aceite de oliva. Representa el compromiso de las generaciones más jóvenes con sus orígenes del Duero y busca honrar y resaltar el paisaje y el patrimonio de la región. Su AOVE Chousas Nostras nace de olivos centenarios con muy bajos rendimientos, pero aceitunas de alta calidad.

"Queremos crear un futuro desde el respeto al pasado, la tradición y los valores, extrayendo nuevos aromas de árboles muy viejos, preservando el patrimonio rural y creando empleo ”, afirmó Federico Lobão, uno de los socios del proyecto.