Los estudios muestran avances a la hora de cambiar la opinión de los escépticos del cambio climático
Según sugiere un nuevo estudio de la Asociación Americana de Psicología, recordar a los escépticos del cambio climático que creen en principios científicos básicos podría llevarles a aceptar que el cambio climático es real.
Recordar a las personas que creen en la gravedad y formar a los educadores para que no se desanimen ante el escepticismo climático podría cambiar las opiniones sobre la ciencia del clima y fomentar un mayor debate público sobre este tema fundamental, según dos estudios presentados en el congreso anual de la Asociación Americana de Psicología.
El primer estudio, que aprovecha el deseo humano de coherencia interna, descubrió que los conservadores son más propensos a creer en la ciencia del clima cuando primero responden a preguntas sobre temas científicos generales, como la gravedad y la medicina.
Para los conservadores que son escépticos del cambio climático, resulta incómodo afirmar en nuestra encuesta que sí, que creen en la ciencia, pero que, de alguna manera —a pesar de utilizar el mismo método científico—, la ciencia del clima no es válida.
Los investigadores encuestaron a casi 700 participantes en Estados Unidos y preguntaron a cada uno sobre sus inclinaciones políticas y sus creencias respecto al cambio climático. A la mitad de los participantes se les preguntó únicamente sobre la ciencia del clima, mientras que a la otra mitad se les preguntó primero sobre temas generales.
Como era de esperar, los conservadores eran más propensos a negar la existencia del cambio climático que los liberales. Sin embargo, los conservadores que respondieron únicamente a preguntas sobre el cambio climático dijeron que encontraban el tema «poco creíble», mientras que aquellos que respondieron primero a preguntas sobre temas científicos no controvertidos dijeron que encontraban el cambio climático «algo creíble».
Véase también: Noticias sobre el cambio climáticoEsta estrategia podría generar un mayor apoyo a la acción climática en el futuro, afirmó Carly D. Robinson, de la Universidad de Harvard, quien presentó la investigación en la convención anual de la APA celebrada en agosto.
«Para los conservadores que son escépticos del clima, resulta incómodo indicar en nuestra encuesta que sí, que creen en la ciencia, pero que de alguna manera —a pesar de utilizar el mismo método científico— la ciencia del clima no es válida», dijo Robinson, que formó parte del equipo que llevó a cabo la investigación. «Diseñamos una intervención para ayudar a recordar a los participantes que sí creen en la ciencia».
El segundo estudio exploró qué tipo de formación podría fomentar más debates sobre el clima entre los educadores científicos y el público. En él participaron 203 educadores de zoológicos, acuarios y parques nacionales, muchos de los cuales afirmaron que les resulta incómodo hablar sobre el cambio climático con los visitantes.
Esto no es sorprendente, teniendo en cuenta un estudio de la Universidad de Yale de 2018 que muestra que el 28 % de los estadounidenses cree que el calentamiento global es un fenómeno natural. Mientras tanto, el 97 % de los científicos climáticos coincide en que el cambio climático es real, urgente y causado por el ser humano.
El estudio sobre la formación reveló que, al despertar en los trabajadores un sentido de resiliencia y perseverancia, estos se mostraban más dispuestos a debatir este tema crítico con el público, incluso ante posibles reacciones negativas por parte de los escépticos del cambio climático.
Un segundo método diseñado para infundir determinación y entusiasmo en los trabajadores resultó menos eficaz a la hora de promover el debate.
«Estos hallazgos tienen varias implicaciones importantes», afirmó Nathaniel Geiger, profesor adjunto de comunicación ambiental en la Universidad de Indiana, quien presentó la investigación. «Por un lado, este trabajo, junto con otros que hemos publicado sobre la comunicación del cambio climático, pone de manifiesto la importancia de desarrollar métodos probados empíricamente para mejorar las conversaciones sobre temas difíciles».
Los educadores formaban parte de un programa de formación en comunicación de un año de duración de la Red Nacional de Interpretación del Océano y el Cambio Climático. Estaba diseñado para reforzar la confianza de los participantes a la hora de hablar sobre el cambio climático.
Los educadores informaron de un aumento en la comunicación sobre el clima tras el programa, pasando de menos de una vez al mes antes de la formación a más de dos o tres veces al mes después, señaló Geiger.