Découverte d'un objet ancien lié à la production d'huile d'olive à Gethsémani
Des archéologues ont mis au jour un bain rituel vieux de 2 000 ans, appelé mikvé. Cette découverte souligne l'importance de la production d'huile d'olive à Gethsémani à l'époque du Christ.
Un bain rituel vieux de 2 000 ans, utilisé pour la production d’huile d’olive, a été découvert lors de fouilles menées dans le quartier de Gethsémani, à Jérusalem. Cette découverte a été annoncée lors d’une conférence de presse organisée sur place par la Custodie de Terre Sainte.
Voir aussi : De nouvelles perspectives sur la plus ancienne bouteille d'huile d'olive au mondeL'Autorité des antiquités d'Israël a lancé ses fouilles archéologiques après la découverte de plusieurs vestiges anciens lors de la construction d'un tunnel destiné à faciliter le flux des visiteurs entre l'Église de toutes les Nations (également connue sous le nom de Basilique de l'Agonie), située sur le mont des Oliviers, et la vallée en contrebas.
Au cours des dernières semaines, sous la direction d’Amit Re’em et de David Yeger, en collaboration avec le Studium Biblicum Franciscanum, plusieurs découvertes importantes ont été mises au jour.
Les archéologues ont découvert les vestiges d’une église de l’époque byzantine (VIe siècle après J.-C.) située à l’extrémité du passage souterrain.
À mi-chemin dans la galerie, ils ont également mis au jour un mikvé – la cuve utilisée pour les immersions rituelles dans la tradition juive – datant de l’époque du Second Temple, à l’époque où vivait le Christ. Le bain rituel a été facilement identifié grâce à sa structure typique bien préservée, une série de marches aboutissant à un bassin.
« Cette découverte confirme probablement l’ancien nom du lieu, Gethsémani », a déclaré l’archéologue Amit Re’em. Selon les lois juives de purification, les ouvriers impliqués dans la production d’huile d’olive et de vin devaient prendre des bains purificateurs dans ce bassin spécial.
Gethsémani vient du mot araméen Gat Shemanim, qui signifie « pressoir à olives », et indiquait la présence d’un ancien moulin à huile. Cela suggère que, selon toute vraisemblance, le bain était utilisé par ceux qui fabriquaient l’huile d’olive rituellement pure.
Cette découverte revêt une importance particulière, car les seules trouvailles antérieures datant de la même période sur ce site étaient des pièces de monnaie, découvertes par des agriculteurs travaillant dans le jardin de Gethsémani.
Voir aussi : Histoire de l’huile d’olive« Certaines pièces dataient également d’époques antérieures à Jésus et l’une d’entre elles remonte à l’époque du gouverneur Ponce Pilate », a déclaré le père Eugenio Alliata, archéologue au Studium Biblicum Franciscanum.
La découverte du bain rituel démontre une fois de plus à quel point la production d’huile d’olive a influencé et préservé des moments clés de l’histoire et de la culture humaines.