Des producteurs espagnols et italiens partagent leurs réussites et leurs défis lors des sommets Duel
Les producteurs et les experts en huile d'olive se sont réunis lors de deux rencontres parallèles à Séville et à Rome afin d'examiner les défis posés par l'évolution rapide du marché mondial de l'huile d'olive.
Les producteurs d'huile d'olive et les experts se sont réunis le mois dernier lors de deux rencontres parallèles à Séville et à Rome.
À Séville, un panel de cinq experts a conclu que les oliveraies espagnoles se portaient bien, mais a mis en garde contre tout excès de confiance.
La reprise de la consommation intérieure ne peut être obtenue que grâce à des campagnes de promotion mettant en avant les bienfaits de l'huile d'olive pour la santé. –
Le groupe comprenait Silvia Capdevilla, directrice générale adjointe du ministère de l'Agriculture ; Pablo Lería, responsable du département alimentaire d'Extenda ; Álvaro Olavarría, directeur général d'Oleoestepa ; Victorino Vega, conseiller technique de l'IFAPA Alameda del Obispo de Córdoba ; et Manuel Cera, directeur commercial de Todolivo.
« L'oliveraie espagnole se porte bien », a conclu le panel. « Le secteur devrait toutefois profiter de la période de plein essor actuelle pour consolider sa position et redoubler d'efforts afin de surmonter ses défis. »
Les experts ont vanté la qualité de leur huile d’olive, l’engagement de la région en faveur de l’innovation, ses programmes respectueux de l’environnement et son caractère compétitif. Cependant, ils ont également mis en garde contre la concurrence émergente sur le marché de l’exportation et ont exhorté les producteurs à se montrer proactifs dans la lutte contre Xylella fastidiosa.
Par ailleurs, les membres de l’Association italienne de l’industrie de l’huile d’olive (Assitol) se sont réunis pour discuter d’une revitalisation indispensable de l’industrie nationale de l’huile d’olive. Les membres de l’Assitol se sont inquiétés de la baisse de la consommation intérieure, de la diminution de la production et de la concurrence accrue à l’échelle mondiale.
Le président de l'Assitol, Angelo Cremonini, a déclaré que la qualité globale restait aussi élevée que jamais, mais que la culture historique de l'huile d'olive du pays était en déclin.
« Bien qu’elle occupe toujours une place centrale sur nos tables, l’huile d’olive a connu une crise de consommation qui se poursuit », a déclaré M. Cremonini. « L’huile d’olive est certes un produit mondialisé, mais elle est également banalisée dans son usage quotidien, traitée comme un simple condiment. »
Selon le Conseil oléicole international (COI), la consommation d’huile d’olive en Italie a baissé de 14 % au cours de la campagne 2016/2017. Seules la Grèce et la France ont connu des baisses de consommation plus importantes.
Des sentiments similaires ont été exprimés lors de la réunion à Séville. Álvaro Olavarría, directeur général d’Oleoestepa — une coopérative de producteurs d’huile d’olive extra vierge — a averti que la banalisation de l’huile d’olive espagnole était responsable de la baisse de la consommation nationale.
L’Espagne a connu une baisse de 7 % de la consommation d’huile d’olive au cours de la dernière campagne agricole. Le COI prévoit un rebond de la consommation d’huile d’olive lors de la prochaine campagne, mais dans une moindre mesure que les baisses enregistrées l’année dernière.
Eduardo Martín, secrétaire général de l’Association agricole des jeunes agriculteurs de Séville (ASAJA), a déclaré que l’huile d’olive était un produit accepté depuis de nombreuses années par les consommateurs espagnols. Il estime que la clé pour augmenter la consommation réside dans un meilleur marketing.
« La reprise de la consommation intérieure ne peut être obtenue que par des campagnes promotionnelles mettant en avant les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé », a déclaré M. Martín.
Pablo Lería, responsable du département alimentaire d’Extenda, une agence andalouse de promotion commerciale, a déclaré que malgré la baisse de la consommation, la qualité globale de l’huile d’olive extra vierge espagnole restait aussi élevée que jamais.
« L’huile d’olive extra vierge est le type d’huile qui représente la majorité des exportations espagnoles et c’est ainsi que l’industrie se présente à l’étranger », a-t-il déclaré. « Sept des dix meilleures huiles d’olive extra vierges au monde aujourd’hui sont espagnoles. »
Les producteurs espagnols ont remporté 109 prix lors du Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2017.
Cependant, M. Lería n’a pas caché son inquiétude face à la baisse notable des exportations d’huile d’olive de l’Espagne vers son rival, l’Italie. L’Espagne exporte actuellement 30 % de son huile d’olive vers l’Italie. Il y a dix ans, ce chiffre était de 40 % et la demande pour ce produit phare espagnol continue de diminuer.
De retour à Rome, M. Cremonini a également mis en garde les producteurs italiens concernant le marché de l’exportation de l’huile d’olive. Il a déclaré que la nouvelle concurrence étrangère menaçait les relations commerciales traditionnelles. Des pays tels que l’Argentine, l’Australie, le Maroc, la Tunisie, la Turquie et les États-Unis sont devenus des exportateurs émergents d’huile d’olive.
« Nous risquons d’être relégués au second plan. Le marché assiste aujourd’hui à l’avènement de nouveaux acteurs », a-t-il déclaré. « Pendant des années, nous avons préféré nous tourner vers les exportateurs traditionnels d’huile d’olive plutôt que vers les nouveaux venus, et décider ensemble quelles opportunités du marché pouvaient être exploitées. Aujourd’hui, nous devons rattraper le temps perdu. »
Malgré ces avertissements sévères, M. Cremonini a déclaré que l’Italie restait bien placée sur le marché mondial de l’huile d’olive grâce à ses produits de qualité.
« Nous devons miser sur l’huile de qualité », a déclaré M. Cremonini. « La qualité doit enfin être comprise comme un bon produit, riche en nuances et en saveurs, et, en même temps, rentable pour l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. »
Selon les chiffres d’Assitol, l’industrie italienne de l’huile d’olive a généré 3 milliards de dollars l’année dernière et ses huiles détiennent le plus grand nombre de certifications IGP et AOP en Europe. Ces deux certifications sont de bons indicateurs de qualité attribués par l’Union européenne (UE) pour vérifier que l’huile d’olive a été produite exactement là où et comme l’indique l’étiquette.
Les producteurs italiens ont remporté plus de prix que ceux de tout autre pays lors du Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2017.
« Les marchés du monde entier exigent un produit de qualité », a déclaré David Granieri, président de l’Organisation interprofessionnelle italienne de l’huile d’olive. « Alors que la concurrence d’autres pays s’intensifie et devient de plus en plus féroce en raison de pratiques commerciales qui, parfois, frôlent l’illégalité. »
M. Granieri a indiqué que les « nouveaux » producteurs d’huile d’olive recourent à des pratiques commerciales agressives, à des restrictions commerciales et à des fausses informations pour promouvoir leurs marques sur le marché mondial.
Une porte-parole de la Commission européenne (CE) a déclaré qu’elle n’avait pas connaissance de pratiques commerciales illégales concernant l’huile d’olive au sein de l’UE.
M. Granieri a déclaré qu’aucun de ces problèmes pour le secteur italien n’était susceptible de disparaître de sitôt et que la voie à suivre consistait à mettre en avant les marques italiennes ainsi qu’à collaborer avec la Commission européenne pour garantir des conditions de concurrence équitables pour tous les producteurs.
« La reconnaissance, le caractère distinctif et la biodiversité caractérisent l’offre italienne sur le marché mondial et s’adaptent à l’évolution constante d’un secteur qui nécessite des structures et une législation adéquates pour évoluer avec son temps », a déclaré Mme Granieri. « Il est également important d’informer les consommateurs sur les qualités nutritionnelles du produit, qui sont souvent mal perçues. »
De retour en Espagne, M. Martín a appelé la Commission européenne et tous les pays producteurs d’huile d’olive à travailler ensemble et à respecter les règles fixées par le COI.
« Il est essentiel que tous les pays producteurs d’huile d’olive respectent les mêmes règles de l’OCI, et pour y parvenir, un effort de la part de la Commission européenne elle-même est indispensable pour intensifier les contacts », a-t-il déclaré.
« Et de convaincre les autres pays hors de l’UE de la nécessité d’une norme homogène et objective pour tous les processus et toutes les caractéristiques des huiles d’olive, à l’échelle mondiale. »