Les producteurs bio et AOP au cœur de la dernière initiative italienne en matière d'oléotourisme
Un nouveau consortium touristique vise à aider les producteurs à collaborer plus étroitement avec les agences de tourisme afin de promouvoir leurs huiles d'olive vierges extra.
La culture de l'huile d'olive en Italie et son lien unique avec le terroir sont à l'origine de plusieurs nouvelles initiatives d'oléotourisme dans ce pays, deuxième producteur mondial d'huile d'olive.
De nouveaux forfaits touristiques autour de l'huile d'olive voient le jour à mesure que la campagne de vaccination contre la Covid-19 s'accélère et que les touristes nationaux et internationaux recherchent de nouvelles destinations de vacances pour l'après-pandémie.
Nous devons considérer l’oliveraie comme un musée en plein air dont le gardien et le conservateur est l’agriculteur qui invite les gens à venir, à découvrir et à apprendre
Cette dynamique a été en partie alimentée par la loi sur l’oléotourisme récemment adoptée, qui a aidé des organisations nouvellement créées à mettre en place, développer et soutenir des activités d’oléotourisme.
« Notre objectif est d’aider les producteurs à raconter la culture de la qualité de leurs produits », a déclaré à Olive Oil Times Mariagrazia Bertaroli, fondatrice et présidente du Consortium touristique des huiles d’olive extra vierges biologiques et AOP (Appellation d’origine protégée).
Voir aussi : Le tourisme oléicole fait son retour au Colisée alors que l'Italie rouvre ses portesLe consortium de Mme Bertaroli s’inspire de ce qui se fait déjà dans le secteur viticole, en mettant en relation les agences de voyage, les institutions et les touristes avec les producteurs d’huile d’olive.
Elle a ajouté que l’objectif du consortium est d’aider les agriculteurs à développer une nouvelle source de revenus tout en promouvant la véritable valeur de leur huile d’olive extra vierge de haute qualité, qui souffre souvent de la concurrence des huiles d’olive extra vierges moins chères vendues dans les rayons des supermarchés.
« De nombreux consommateurs sont prêts à dépenser beaucoup d’argent pour l’huile qu’ils mettent dans leur voiture, mais ils n’ont pas la culture nécessaire pour s’intéresser au type d’huile d’olive qu’ils consomment », a déclaré Mme Bertaroli. « Ce dont nous avons besoin, c’est de faire connaître la culture de l’huile d’olive. Nous devons transformer le consommateur en amateur d’huile d’olive, en lui faisant comprendre la valeur de ce qu’il achète. Ce n’est pas une question de prix, mais de valeur. »
« La tradition est importante, mais les meilleures huiles d’olive d’aujourd’hui sont aussi le fruit de l’innovation et de la technologie. Ce sont la passion et le dévouement qui font vraiment la différence », a-t-elle ajouté. « Le consortium apporte aux producteurs un savoir-faire et une formation afin qu’ils puissent apprendre à raconter l’histoire de leur produit et la qualité exceptionnelle de leur huile d’olive. »
« Nous aidons les producteurs en approfondissant nos connaissances sur leur produit, car tous ne disposent pas d’un dégustateur d’huile d’olive et tous les agriculteurs ne possèdent pas une connaissance technique approfondie de leurs produits », a poursuivi Mme Bertaroli.
À ce jour, ce sont les petites et moyennes exploitations oléicoles qui se concentrent sur des produits de haute qualité, possèdent et gèrent leurs propres oliveraies et s’occupent souvent d’arbres centenaires dans des lieux à couper le souffle qui ont manifesté le plus d’intérêt pour rejoindre les nouvelles associations d’oléotourisme.
Masseria Trapana, Lecce
« Les visites de moulins à huile, c’est bien, mais les moulins ne sont ouverts qu’à certaines périodes de l’année. Les oliveraies, elles, sont ouvertes toute l’année et jouent un rôle essentiel dans la protection de l’environnement et du paysage », a déclaré Mme Bertaroli. « Nous devons considérer l’oliveraie comme un musée en plein air dont le gardien et le conservateur est l’agriculteur, qui invite les gens à venir, à découvrir et à apprendre. »
« Au sein du consortium, les producteurs apprennent les bases du marketing numérique, comment gérer une réservation et comment traiter avec une agence de voyage », a-t-elle ajouté, soulignant que le consortium est avant tout une initiative touristique.
Voir aussi : La passion et l’inspiration, moteurs du succès de la ferme de Marina Colonna« Le consortium s’occupe des touristes, ce qui signifie prendre soin de la campagne », a déclaré Mme Bertaroli. « Nous avions besoin d’une nouvelle entité, le consortium, car bien qu’il existe de nombreux acteurs et institutions dans le secteur agricole, il n’y en a aucun dans le secteur touristique qui se consacre à cela. »
« Nous sommes une plateforme de services destinée aux opérateurs touristiques, aux institutions et aux producteurs d’huile d’olive, favorisant ainsi des liens stratégiques susceptibles de créer de la valeur pour l’ensemble du territoire, en impliquant tous les acteurs concernés », a-t-elle ajouté.
Les associations d’oléotourisme nouvellement créées n’organiseront pas d’événements spécifiques. L’objectif est plutôt d’aider les producteurs à adopter un certain format touristique et de les amener, avec les opérateurs touristiques, à organiser des dates et des offres spéciales pour les vacances.
« Compte tenu des caractéristiques uniques de chaque exploitation, les partenaires du consortium proposeront à leurs hôtes des expériences sur mesure en suivant un format défini », a déclaré Mme Bertaroli.
Cela permettra de créer une expérience similaire qui pourra être reproduite par tous les types et toutes les tailles de producteurs à travers le pays.
Après avoir rejoint le consortium, les agriculteurs devront se conformer à ses formats et à ses règles. Un responsable qualité de l’organisation vérifiera périodiquement comment les oléiculteurs les appliquent.
Une partie importante des initiatives de formation à venir sera consacrée à des cours sur le numérique et la technologie. Selon M. Bertaroli, cela pourrait offrir de nouvelles opportunités pour le renouvellement générationnel nécessaire dans un pays où les exploitations oléicoles sont en grande majorité gérées par des agriculteurs plus âgés.
« Dans une exploitation familiale, les plus jeunes pourraient apprendre à gérer l’aspect numérique de leur activité », a déclaré M. Bertaroli.
Les restaurants et les gîtes ruraux joueront également un rôle important dans les initiatives de la nouvelle association. Leur attachement à l’huile d’olive extra vierge de haute qualité et à sa culture les aidera à développer des forfaits spécifiques à l’oléotourisme en collaboration avec les agences de voyage et les exploitations participantes.
Alors que les nouvelles organisations prennent forme et que les associations régionales s’associent pour développer l’oléotourisme, de nombreux acteurs du secteur de l’hôtellerie et de la restauration proposent déjà des événements axés sur l’huile d’olive dans tout le pays.
Dégustations, promenades, pique-niques et ateliers sont déjà proposés de manière sporadique dans bon nombre des régions oléicoles les plus renommées.
« Les restaurants et les gîtes ruraux qui cultivent la culture de l’huile d’olive collaborent avec le consortium et sont donc appelés à faire partie d’un réseau stratégique destiné à redonner de la valeur au territoire, aux producteurs d’huile d’olive et au tourisme », a conclu Bertaroli.