Le Portugal prévoit des exportations record

Selon le ministère portugais de l'Agriculture, des Forêts et du Développement rural, la baisse de la production d'olives au Portugal ne devrait pas freiner la croissance de ses exportations d'huile d'olive.

Lisbonne prévoit que les exportations atteindront 600 millions d'euros en 2020, contre 518 millions d'euros en 2019 et 177 millions d'euros en 2008, selon TrendEconomy, une base de données sur le commerce international.

La ministre de l'Agriculture, Maria do Céu Antunes, a déclaré que cette tendance témoigne de la croissance d'un secteur « dynamique » faisant preuve d'une « grande vitalité ».

« Actuellement, le Portugal produit 160 % de l’huile d’olive dont il a besoin », a-t-elle déclaré. « Cela signifie que nous pouvons compter sur une très grande capacité d’exportation. »

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Lors d’une visite chez un important producteur d’huile d’olive dans la région de Beja, en Alentejo, la ministre s’est entretenue avec plusieurs journalistes locaux et a souligné le rôle majeur que joueront les exportations d’huile d’olive dans les efforts du gouvernement pour réduire le déficit commercial.

Cela est possible, a-t-elle déclaré, grâce à la « grande dynamique » du secteur, qui se manifeste non seulement par la « production compétitive » des oliveraies intensives, mais aussi par la « production plus traditionnelle ».

L’importance du secteur, a ajouté la ministre, tient à sa capacité à « créer un lien entre les personnes et les territoires », non seulement dans la production d’huile d’olive, mais aussi dans les « secteurs connexes, tels que le tourisme et la gastronomie ».

Par ailleurs, le gouvernement prévoit une croissance des exportations cette année, malgré une baisse de la production lors de la récolte d’olives 2020/21.

Selon les estimations les plus récentes de l’Association de l’huile d’olive de l’Alentejo (Olivum), la production atteindra 100 000 tonnes cette année. Au cours de la campagne 2019/20, le Portugal a produit un volume record de 140 000 tonnes, un chiffre qu’Olivum a largement attribué aux investissements massifs du pays dans la récolte mécanisée et les oliveraies à très haute densité.

Gonçalo de Almeida Simões, directeur exécutif d’Olivum, a déclaré à l’agence de presse locale LUSA que l’Alentejo, la plus importante région productrice du Portugal, produirait 75 000 tonnes, contre 100 000 tonnes l’année précédente. L’Alentejo, qui couvre près de 30 % de la superficie du Portugal, représente environ 75 % de la production oléicole du pays.

Ces chiffres, a ajouté M. de Almeida Simões, « ne sont pas une surprise pour le secteur », car de nombreux producteurs du pays entraient dans une année de faible production.

Selon Olivum, la baisse de production attendue sera compensée par la grande qualité de la récolte de cette année.

« Ce sera une bonne récolte », a déclaré M. de Almeida Simões. « Nous prévoyons que 95 % de l’huile d’olive produite au Portugal sera de l’huile d’olive vierge et extra vierge. »

C'est une bonne nouvelle, a-t-il ajouté, car la consommation d'huile d'olive « augmente de 7 % à l'échelle mondiale cette année ».

Le Portugal investit depuis 20 ans dans la modernisation du secteur oléicole afin de suivre le rythme d’une concurrence internationale croissante.

M. de Almeida Simões a souligné que les entreprises oléicoles du pays sont pour la plupart détenues par des entrepreneurs portugais qui ont su attirer des investissements étrangers considérables, provenant de pays aussi proches que l’Espagne et aussi lointains que l’Arabie saoudite et le Chili.

Lors de sa visite à Beja, Mme do Céu Antunes a également mis en avant les efforts du gouvernement pour intégrer différents secteurs afin de contribuer à la modernisation et à la croissance de la production d’huile d’olive du pays.

« Nous travaillons avec les producteurs, les universités et les écoles polytechniques pour leur offrir un soutien et des informations qui démontrent la vitalité du secteur de l’huile d’olive et sa contribution à la valorisation sociale, à la relance économique et à la préservation de l’environnement », a-t-elle déclaré.

• Ministère portugais de l'Agriculture, des Forêts et du Développement rural
• LUSA

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