Des responsables américains et espagnols discutent de l'avenir des droits de douane et du commerce

Des responsables américains et espagnols se sont entretenus pour la première fois cette semaine afin de discuter de l'avenir des relations commerciales entre les deux pays.

Katherine Tai, récemment confirmée au poste de représentante américaine au Commerce, a rencontré Reyes Maroto, ministre de l'Industrie, du Commerce et du Tourisme, afin de discuter de l'établissement de relations commerciales « plus positives et plus productives » entre les deux parties.

L'escalade du conflit commercial n'a profité à aucune des deux parties. – Reyes Maroto, ministre de l'Industrie, du Commerce et du Tourisme

« Elles ont convenu de s’efforcer de renforcer la collaboration entre les États-Unis et l’Espagne sur des questions d’intérêt commun, notamment la résolution des différends relatifs aux gros avions civils devant l’Organisation mondiale du commerce », a déclaré le bureau du représentant américain au commerce dans un communiqué. « Elles ont également discuté de la taxe espagnole sur les services numériques… et de l’engagement commun des deux pays à trouver des solutions mutuellement avantageuses. »

Au début du mois, l’Union européenne et les États-Unis ont convenu de suspendre temporairement les droits de douane d’une valeur totale de 11,5 milliards de dollars (9,65 milliards d’euros) que chaque partie avait imposés à l’autre en raison des subventions illégales accordées aux constructeurs aéronautiques Boeing et Airbus.

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Les huiles d’olive espagnoles vierges et non vierges conditionnées, ainsi que certains types d’olives de table vertes espagnoles et françaises, ont été frappées d’un droit de douane de 25 % dans le cadre du train de mesures punitives imposées par les États-Unis.

Au cours des 16 mois pendant lesquels les droits de douane américains ont été en vigueur, les secteurs espagnols de l'huile d'olive en bouteille et des olives de table ont été gravement touchés.

Selon l'Agence espagnole d'information et de contrôle alimentaire, les exportations d'huile d'olive en bouteille vers les États-Unis ont diminué de 80 % en 2020 par rapport à 2019.

L'Association espagnole des exportateurs et producteurs d'olives de table (Asemesa) a également signalé que les ventes d'olives de table vertes vers les États-Unis avaient chuté de 25 %.

« L'escalade du conflit commercial n'a profité à aucune des deux parties », a déclaré M. Maroto. « Une nouvelle étape s'ouvre pour l'élaboration d'un programme de collaboration positif entre deux puissances destinées à être des alliés et des collaborateurs étroits face aux défis actuels. »

La suspension des droits de douane durera jusqu’au début du mois de juillet, date à laquelle les deux parties devront décider de prolonger le moratoire ou de réimposer les droits de douane.

Toutefois, des responsables d’Asemesa ont averti que ce sursis de quatre mois ne profiterait pas de manière significative aux exportateurs et ont exhorté les responsables espagnols et européens à mettre à profit cette période pour trouver une solution à long terme au conflit Boeing-Airbus.

« La trêve tarifaire de quatre mois actuellement convenue entre Washington et Bruxelles ne se fera sentir que sur des ventes ponctuelles, mais pas sur la plupart des opérations d’exportation, qui font l’objet de contrats annuels », a déclaré Asemesa dans un communiqué. « Les acheteurs américains ne changeront pas de fournisseur uniquement en raison de l’annonce de la suspension temporaire des droits de douane et de l’ouverture d’une négociation. »

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Alors que les négociateurs américains et européens espèrent trouver une solution au conflit Boeing-Airbus, la législation sur la taxe numérique mise en œuvre en janvier par le gouvernement espagnol a créé de nouvelles tensions avec les États-Unis.

La semaine dernière, Tai a annoncé qu’elle maintiendrait la menace d’imposer des droits de douane supplémentaires à l’Espagne en représailles à la taxe sur les services numériques, qui oblige toutes les entreprises réalisant plus de 3 millions d’euros de revenus en Espagne et au moins 750 millions d’euros à l’échelle mondiale à s’acquitter d’une taxe de 3 %.

Les entreprises technologiques américaines, notamment Amazon, Facebook et Google, ont été les plus durement touchées par cette nouvelle loi.

« Les États-Unis restent déterminés à parvenir à un consensus international par le biais du processus de l’Organisation de coopération et de développement économiques sur les questions fiscales internationales », a déclaré Mme Tai. « Toutefois, tant qu’un tel consensus n’aura pas été atteint, nous maintiendrons nos options dans le cadre de la procédure prévue à l’article 301, y compris, si nécessaire, l’imposition de droits de douane. »

Mme Tai et M. Maroto ont convenu de poursuivre les discussions sur la taxe numérique et d’autres questions lors de futures réunions. Bien qu’aucune date n’ait été fixée pour la prochaine série de pourparlers, les deux parties ont convenu de « se rencontrer régulièrement pour soulever et discuter des questions clés ».

Toutefois, une question qui n’a été soulevée par aucune des deux parties au cours de la conversation était l’imposition d’un droit de douane de 35 % sur les exportations d’olives noires de l’Espagne vers les États-Unis.

Asemesa a déclaré que l’Espagne et l’UE devraient profiter de l’apaisement des tensions commerciales pour amener les États-Unis à lever les droits de douane antisubventions et antidumping initialement imposés aux producteurs espagnols en 2017.

Combinées aux droits de douane sur les olives vertes, les mesures antidumping et antisubventions ont coûté au secteur espagnol des olives de table environ 135 millions d’euros au cours des trois dernières années et demie.

« Asemesa estime que l'UE devrait profiter de ce climat de compréhension avec le nouveau président américain pour trouver également une solution au problème des droits de douane sur les olives noires », a déclaré l'association.

Les États-Unis et l’Espagne attendent actuellement une décision de l’Organisation mondiale du commerce quant à savoir si ces droits de douane ont un fondement juridique et peuvent rester en vigueur. Une décision est attendue d’ici la fin du mois de juin.

Les responsables d’Asemesa considèrent cette affaire comme un indicateur pour d’autres secteurs et affirment que l’incapacité de l’Espagne et des États-Unis à parvenir à un accord négocié pourrait conduire à de futures poursuites contre d’autres secteurs agricoles européens.

« Il est très important de savoir que si l’OMC donne raison aux États-Unis dans cette affaire, comme elle l’a fait dans l’affaire Airbus, l’UE serait contrainte de restituer et de redistribuer toutes les aides de la Politique agricole commune selon des critères différents », a déclaré Asemesa.

• Reuters
• Ministère espagnol de l'Industrie, du Commerce et du Tourisme

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