La législation régissant le secteur de l'huile d'olive en Espagne devrait changer
La nouvelle législation imposera la mise en place d'un nouveau système de traçabilité et modifiera les exigences en matière d'étiquetage.
Une série de nouvelles normes de qualité pour l'huile d'olive et l'huile de grignons d'olive en Espagne sera codifiée dans la législation d'ici la fin de l'année.
Ces mesures comprennent la mise en place d'un nouveau système de traçabilité tout au long de la chaîne de production, la différenciation de la réglementation de l'huile d'olive par rapport à celle de l'huile végétale et des modifications des exigences en matière d'étiquetage.
« Mieux un produit est connu, plus chacun des maillons de la chaîne en bénéficie, en particulier le producteur et le consommateur final.
Ces nouvelles normes ont été proposées par le Centre de technologie industrielle agroalimentaire (Ainia), une organisation à but non lucratif spécialisée dans l’agroalimentaire, et font l’objet d’un processus législatif en Espagne depuis 2018.
« De notre point de vue, il est nécessaire que cette législation soit mise à jour, car la législation actuelle sur l’huile d’olive date de 1983 », a déclaré José María Ferrer, responsable de la politique alimentaire chez Ainia, à Olive Oil Times.
Voir aussi : Normes relatives à l'huile d'olive« Outre le fait de remplacer des réglementations en vigueur depuis de nombreuses années, il est également nécessaire d’adapter la législation à la nouvelle réalité du secteur oléicole », a-t-il ajouté.
Le rôle de la technologie dans la traçabilité fait partie de ces nouvelles réalités. Les nouvelles mesures exigeront que les données relatives aux huiles d’olive soient suivies à chaque étape du processus de production et de distribution.
Cependant, aucune méthode unique n’a été imposée par la loi, ce qui, selon M. Ferrer, offrira une certaine flexibilité aux exploitations de différentes tailles pour adopter des pratiques adaptées à leurs budgets respectifs.
« Les systèmes de traçabilité visent à permettre de retrouver et de suivre la trace, à travers toutes les étapes de la production, de la transformation et de la distribution d’un produit alimentaire, et cela peut se faire de manière très différente et, par conséquent, à un coût très variable », a déclaré M. Ferrer.
Malgré le surcoût que la mise en œuvre des systèmes de traçabilité fera peser sur les producteurs, Juan Vilar, analyste et consultant, estime que les avantages à long terme l'emportent largement sur les coûts à court terme.
« Mieux on connaît un produit, plus chaque maillon de la chaîne en bénéficie, en particulier le producteur et le consommateur final », a-t-il déclaré à Olive Oil Times.
Cela est particulièrement vrai dans le cas des huiles d’olive extra vierges assemblées, dans lesquelles des olives de nombreuses provenances et variétés différentes sont transformées dans la même cuve. Le nouveau système de traçabilité exigerait que ces informations soient vérifiées, offrant ainsi aux régulateurs et aux consommateurs une image claire du contenu de chaque bouteille.
Si la mise en œuvre et l’application de ces mesures risquent de poser un défi à toutes les parties concernées, M. Vilar estime que ces nouvelles mesures contribueront à promouvoir l’huile d’olive en tant que produit sain.
« Cette maîtrise du processus, du champ au rayon, est essentielle pour pouvoir connaître en détail tout ce qui s’est passé à chaque maillon de la chaîne », a déclaré M. Vilar. « Plus il y a d’informations et de transparence, mieux un secteur se développe, en particulier un secteur de nature nutritionnelle. »
Outre le renforcement de la transparence dans le secteur de la production et de la distribution de l’huile d’olive, les nouvelles mesures permettront également de distinguer la réglementation de l’huile d’olive de celle des huiles végétales.
Des réglementations plus efficaces pourraient, à leur tour, se traduire par une baisse des coûts de production pour les agriculteurs et différencier la perception qu’a le public de l’huile d’olive par rapport aux huiles végétales.
« Le fait qu’une norme soit propre à un domaine la rend plus utile », a déclaré M. Vilar. « Ce niveau de spécialisation implique une gestion plus rigoureuse et un traitement juridique plus adapté ; par conséquent, cela ne peut être que positif. »
M. Ferrer a déclaré que ce changement permettrait de rationaliser le processus bureaucratique. Étant donné que l’huile d’olive et les huiles végétales sont fondamentalement différentes – la première étant un jus de fruit extrait physiquement tandis que les secondes sont produites à l’aide de solvants chimiques –, il est logique que des ensembles de règles distincts régissent leur production.
« Si les différents types d’[huiles végétales] pouvant être produites sont mieux définis, cela sera positif pour tous les acteurs de la chaîne alimentaire », a déclaré M. Ferrer. « Les consommateurs seront en mesure de mieux comprendre le produit qu’ils achètent. L’industrie disposera de règles du jeu beaucoup plus claires et, par conséquent, le travail de contrôle et de supervision des autorités compétentes sera plus facile et plus efficace. »
Les nouvelles mesures modifieront également les règles d’étiquetage, notamment en adoptant des limites plus strictes sur ce qui peut être appelé « huile d’olive ».
« La mention « huile d’olive » ne peut être utilisée que pour désigner les huiles visées par la présente norme, conformément à la réglementation », stipule la nouvelle législation. « En particulier, elle ne peut être utilisée en combinaison avec d’autres mots pour désigner toute autre huile. »
Une pratique courante dans l’industrie alimentaire consiste à mélanger de l’huile d’olive extra vierge avec de l’huile de colza ou un autre type d’huile végétale, puis à vendre le produit sous une étiquette mettant en avant l’huile d’olive. Les nouvelles mesures visent à mettre un terme à cette pratique.
Tout en clarifiant la situation pour les consommateurs, M. Ferrar a indiqué que la mise en œuvre de cette règle pourrait entraîner certaines perturbations pour les producteurs.
« D'une part, cela aura un impact positif en termes de clarté des informations transmises », a-t-il déclaré. « D'autre part, il y a un impact économique lié à la nécessité de nouvelles étiquettes et d'autres mesures relatives à l'information des consommateurs. »
Cependant, M. Vilar estime que le coût initial lié au changement des étiquettes et au reconditionnement des produits sera compensé à terme.
« Dans ce cas, l’ensemble de la chaîne de valeur en bénéficie également, car on ne peut apposer la mention “huile d’olive” sur l’étiquette d’un produit que s’il contient réellement de l’huile d’olive », a-t-il déclaré.
Les étiquettes des huiles mélangées devront indiquer clairement comment l’huile d’olive a été utilisée dans le produit et avec quelles autres huiles végétales elle a été mélangée.
Les nouvelles mesures devraient être officiellement intégrées dans la législation espagnole dans le courant de l’année. Le Conseil de la qualité et de la coordination alimentaires du gouvernement supervisera ensuite la mise en œuvre des mesures et leur application.