Une étude sur le régime cétogène chez des soldats révèle des résultats impressionnants en matière de perte de poids
Cette étude de trois mois sur le régime cétogène, qui comprenait un volet d'entraînement physique rigoureux, a permis d'observer une amélioration globale de la composition corporelle chez les militaires en service actif.
Le régime cétogène, dont l’intérêt pour la fidélisation et la préparation opérationnelle des forces armées américaines est avéré, a été testé pour la première fois auprès de militaires et a donné lieu à des résultats « saisissants » en matière de perte de poids.
Les participants ont été recrutés au sein du Corps de formation des officiers de réserve de l’armée de terre (ROTC) et d’autres groupes locaux liés à l’armée. L’objectif était de « reproduire la composition démographique des forces armées américaines en termes d’âge, de sexe, d’origine ethnique et d’indice de masse corporelle ».
« De manière générale, nous avons recommandé que les acides gras monoinsaturés constituent la principale source de lipides ; il y aura bien sûr un peu de graisse animale et de beurre, mais l’huile d’olive occupe évidemment une place prépondérante, car c’est l’une des sources de lipides les plus saines. »
Au cours d’une étude de 12 semaines, des chercheurs de l’université d’État de l’Ohio (OSU) ont constaté des résultats « frappants », notamment « une perte constante de masse corporelle, de masse graisseuse et de graisse viscérale, ainsi qu’une amélioration de la sensibilité à l’insuline ».
Un régime cétogène est riche en graisses, pauvre en glucides (souvent 25 grammes par jour) et prévoit un apport modéré en protéines.
Voir aussi : Bienfaits de l’huile d’olive pour la santéLes 29 participants ayant mené l’étude à son terme ont choisi eux-mêmes de suivre soit un régime cétogène, soit un régime mixte. Les participants présentaient en moyenne un surpoids, mais n’étaient pas obèses.
Les participants du groupe « régime mixte » ont conservé leur alimentation habituelle et ont été autorisés à augmenter leur consommation d’aliments complets et non transformés. Les chercheurs leur ont simplement demandé de maintenir un apport minimal en glucides de 40 %. Aucune restriction n’a été imposée concernant l’apport calorique pour aucun des deux groupes, et tous ont reçu pour consigne de manger jusqu’à satiété.
Les participants au régime cétogène ont perdu davantage de masse ; leur perte de poids moyenne était supérieure d’environ 7,7 kilogrammes (17 livres) à celle de n’importe quel participant du groupe suivant le régime mixte. Le volume moyen de graisse viscérale a diminué bien davantage dans le groupe cétogène que dans celui suivant le régime mixte.
Richard LaFountain, coauteur du rapport de l’étude intitulé « Extended Ketogenic Diet and Physical Training Intervention in Military Personnel » (Régime cétogène prolongé et intervention d’entraînement physique chez le personnel militaire), a souligné que la durée de l’étude, qui a permis l’apparition de changements biochimiques, ainsi que la surveillance quotidienne des cétones et du glucose sanguins, ont été des facteurs clés ayant contribué à cette perte de poids accrue.
La quantité quotidienne de graisses requise dans le cadre du régime cétogène a constitué un élément essentiel du processus d’apprentissage pour les participants.
« De manière générale, nous avons recommandé que les graisses monoinsaturées constituent la principale source de lipides ; il y aura bien sûr un peu de graisses animales et de beurre, mais l’huile d’olive occupe évidemment une place prépondérante, car c’est l’une des sources de graisses les plus saines », a déclaré M. LaFountain. « Nous avons intégré une grande quantité d’huile d’olive dans notre accompagnement tout au long du programme. »
Contrairement à d’autres études sur le régime cétogène qui se concentrent uniquement sur la perte de poids, l’équipe de recherche de l’OSU souhaitait déterminer si ce régime pouvait nuire aux performances physiques.
« Au vu de la perte de poids [en moyenne 9 % de la masse corporelle initiale], on aurait pu supposer que le groupe cétogène présenterait une sorte de déficit ou serait un peu à la traîne pendant l’entraînement, et que ses performances auraient pu être affectées par cette perte de poids », a déclaré M. LaFountain. « Nous n’avons pas constaté cela. »
Les participants suivant un régime cétogène ou un régime mixte se sont entraînés pendant environ une heure avec l’équipe de recherche, deux à trois fois par semaine, dans le cadre d’un programme standardisé conçu pour améliorer « la force globale du corps et les mouvements de puissance importants pour les tâches militaires », selon l’étude.
Même si les diététiciens militaires ne recommandent pas nécessairement un régime cétogène à tous les soldats qu’ils accompagnent, certains aspects de ce programme alimentaire ont leur place dans leurs discussions sur la nutrition de la performance.
« Nous encourageons la mentalité selon laquelle nous sommes des soldats-athlètes, en tirant parti de ces performances athlétiques et en adoptant véritablement une alimentation axée sur la performance », a déclaré le premier lieutenant Jennifer T. West, responsable de la diététique clinique à l’Eisenhower Army Medical Center. « Il m’est facile de demander aux soldats : pensez aux athlètes olympiques de haut niveau. Que pensez-vous qu’ils mangent ? »
West a ajouté que, dans sa clinique, ils se concentrent sur ce qu’elle appelle un « régime alimentaire globalement sain et équilibré ». Celui-ci est similaire aux recommandations alimentaires du ministère américain de l’Agriculture, qui sont suivies par les installations militaires.
« Si je pouvais composer mon propre assiette, je mettrais des graisses saines en son centre », a déclaré Mme West. « L’huile d’olive est sans aucun doute une graisse saine et je suis ravie que nous nous éloignions de la mode “sans matières grasses” du passé. Nous commençons désormais à prendre conscience de l’importance des graisses bonnes pour le cœur et de leurs bienfaits pour notre cœur et le développement de notre cerveau. Les graisses saines sont indispensables à notre santé globale. »