Le régime méditerranéen pourrait contribuer à prévenir la dégénérescence maculaire
Une nouvelle étude a révélé qu'une alimentation riche en fruits, en légumes et en poissons gras, à l'image du régime méditerranéen, peut contribuer à prévenir une maladie oculaire qui altère la vision centrale.
De plus en plus de données montrent qu'une mauvaise alimentation est un facteur déterminant dans l'une des principales causes de cécité : la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
Des chercheurs européens ont découvert que le fait de suivre le régime méditerranéen (MedDiet) réduisait de 41 % le risque de DMLA à un stade avancé chez les personnes qui ne présentaient pas de stade avancé de la maladie au début de l'étude.
Le régime méditerranéen est un régime alimentaire sans restriction calorique qui privilégie les aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes, les légumineuses, les fruits à coque, l'huile d'olive et le poisson. La consommation d'aliments riches en ces nutriments peut contribuer à préserver la santé oculaire.
La DMLA est une maladie dégénérative qui entraîne une perte de la vision centrale, ce qui nuit à l'accomplissement des tâches quotidiennes telles que la lecture et la conduite. Seules quelques études ont examiné l’effet du régime méditerranéen sur la DMLA ; certaines indiquent qu’il n’est bénéfique que pour certains types ou certains stades de la maladie. Cependant, lorsque ces conclusions sont considérées à la lumière des résultats des dernières recherches, les preuves montrent clairement que ce régime peut aider à prévenir la maladie.
Dans l'étude publiée dans la revue Ophthalmology, les questionnaires sur la fréquence alimentaire d'environ 5 000 personnes ont été examinés. Les participants avaient pris part à deux projets de recherche antérieurs : l'étude Alienor, qui a exploré le lien entre les maladies oculaires et la nutrition chez les personnes âgées, et l'étude de Rotterdam, qui a évalué le risque de maladie chez les personnes âgées de 55 ans et plus.
Les participants à l'étude Alienor ont été suivis tous les deux ans sur une période de quatre ans, tandis que ceux de l'étude de Rotterdam ont été évalués et ont reçu des questionnaires alimentaires à remplir tous les cinq ans sur une période de 21 ans.
L'analyse des données a montré que les participants qui suivaient rigoureusement le régime méditerranéen avaient 41 % moins de risques de développer une DMLA que ceux qui ne suivaient pas ce régime.
Il est intéressant de noter que les chercheurs ont découvert qu'aucun élément du régime, tel que les fruits ou les légumes, ne réduisait à lui seul le risque de DMLA avancée. C'est plutôt l'ensemble du régime qui réduisait le risque de développer la maladie.
« Le régime méditerranéen est un régime alimentaire sans restriction calorique qui privilégie les aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes, les légumineuses, les fruits à coque, l’huile d’olive et le poisson », a déclaré la coauteure Bénédicte Merle à Olive Oil Times. « Il limite également la consommation d’aliments malsains tels que les viandes rouges et transformées, ainsi que les produits industriels salés.
« La macula, partie centrale de la rétine, est très riche en acides gras polyinsaturés oméga-3, ainsi qu’en pigments de lutéine et de zéaxanthine. Les acides gras oméga-3 présents dans la macula ont des actions neuroprotectrices, en plus de propriétés qui empêchent la croissance anormale des vaisseaux sanguins. Ainsi, ils aident à prévenir les maladies dégénératives de la rétine telles que la DMLA. La lutéine et la zéaxanthine jouent un rôle important dans la protection de la vision en filtrant la lumière bleue qui est toxique pour la rétine », a déclaré Mme Merle.
« Les acides gras oméga-3 sont présents dans les poissons gras, tels que le thon et le saumon, tandis que la lutéine et la zéaxanthine se trouvent dans les fruits rouge-orange et les légumes à feuilles vertes comme les épinards, le chou frisé, les potirons, le brocoli, le maïs, les oranges et les baies. Notre corps n’est pas capable de synthétiser les acides gras oméga-3, la lutéine et la zéaxanthine ; ils doivent donc être apportés par notre alimentation. Par conséquent, consommer des aliments riches en ces nutriments peut contribuer à préserver la santé oculaire. »
Quelle quantité de fruits, de légumes et de poissons gras faut-il consommer pour une santé optimale ? Olive Oil Times a posé la question à la nutritionniste Kelsey Peoples, de The Peoples Plate, à Ramsey, dans le New Jersey.
« Les composants du régime méditerranéen constituent sans aucun doute la combinaison idéale pour un corps en bonne santé », a-t-elle déclaré. « Ils sont conformes aux recommandations alimentaires de 2015, qui préconisent environ 2 tasses de fruits et 2,5 tasses de légumes par jour pour un régime type de 2 000 calories. Ces recommandations soulignent l’importance de consommer des aliments de différentes couleurs afin de s’assurer un apport varié en nutriments. Consommer environ une à deux portions de poisson gras par semaine peut aider à fournir des graisses saines et des protéines. Ensemble, tous ces facteurs alimentaires protecteurs contribueront à maintenir les cellules en pleine forme et à favoriser une bonne santé à long terme. »
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