Nouveau financement pour la recherche sur la démence et le régime méditerranéen
Des chercheurs de l'université de Swinburne ont obtenu un financement pour poursuivre leurs recherches sur les liens mis en évidence entre le respect du régime méditerranéen et une diminution du risque de démence.
Des chercheurs australiens se sont vu attribuer une subvention d’environ 1,8 million de dollars australiens (1,2 million de dollars américains) par le Conseil national de la recherche médicale et de la santé (NHMRC) de leur pays, ce qui leur permettra de poursuivre une étude en cours sur l’efficacité du régime méditerranéen et de l’activité physique dans la prévention de l’apparition de la démence.
Cet essai clinique, mené à l’université de Swinburne sous la direction d’Andrew Pipingas, cherchera à comprendre pourquoi le fait de suivre un régime méditerranéen et de pratiquer une activité physique régulière pourrait réduire le déclin cognitif et constituer un outil efficace pour prévenir la démence.
« Comme il est extrêmement difficile de trouver un remède et de traiter les personnes atteintes aux stades avancés de la maladie, concentrer nos efforts sur l’aide aux personnes à risque de développer une démence afin qu’elles restent en bonne santé est un moyen de garantir le bien-être futur des Australiens.
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M. Pipingas estime que ces recherches pourraient apporter des réponses sur la manière d’aider les personnes âgées à rester en bonne santé et à bénéficier d’une bonne qualité de vie.
« Comme il est extrêmement difficile de trouver un remède et de traiter les personnes atteintes aux stades avancés de la maladie, concentrer nos efforts sur l’aide aux personnes à risque de développer une démence pour qu’elles restent en bonne santé est un moyen de garantir le bien-être des Australiens à l’avenir », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
Voir aussi : Actualités santéL’équipe évaluera également la rentabilité de cette intervention, qui devrait permettre de réduire à la fois le fardeau social et économique lié à la prise en charge de la démence au sein d’une population âgée en pleine croissance.
« Nous envisageons de permettre au secteur de la santé d’économiser potentiellement des milliards de dollars », a déclaré M. Pipingas. « La question de la démence va continuer à revêtir une importance capitale face au vieillissement de la population, avec jusqu’à 1 000 milliards de dollars australiens (690 milliards de dollars) qui seront consacrés au traitement de la démence au cours des 40 prochaines années. »
Ce financement permettra à Swinburne et à ses institutions partenaires australiennes et internationales d’approfondir une étude antérieure, qui portait sur les effets à long terme du régime méditerranéen sur le cerveau.
Cette étude a révélé que le fait de suivre un régime méditerranéen améliorait les fonctions cognitives, ralentissait le déclin cognitif et pouvait potentiellement prévenir le développement de la maladie d’Alzheimer.
L’auteur principal, Roy Hardman, a analysé les résultats de 135 études sur les effets positifs du régime méditerranéen et a découvert que ces bienfaits ne se limitaient pas aux participants vivant dans la région méditerranéenne, mais concernaient également les habitants de divers pays à travers le monde.
Hardman a conclu qu’un régime méditerranéen, riche en légumes verts à feuilles, en fruits et légumes frais, en céréales, en haricots, en graines, en noix et en légumineuses, avec l’huile d’olive comme principale source de graisses, se traduisait par une amélioration de l’attention, de la mémoire et des capacités linguistiques. Parmi les effets particulièrement positifs sur la mémoire figuraient la reconnaissance différée, la mémoire à long terme et la mémoire de travail, les fonctions exécutives et les constructions visuelles.
Il a été constaté que lorsque l’huile d’olive constituait la principale source de graisses alimentaires, les profils lipidiques étaient modifiés, ce qui pouvait contribuer au maintien d’un poids sain et potentiellement réduire l’obésité. L’huile d’olive était également réputée pour améliorer les niveaux de polyphénols dans le sang et stimuler le métabolisme énergétique cellulaire.
Hardman a établi un lien entre le régime méditerranéen, caractérisé par une consommation limitée de viande rouge et de produits laitiers, et la réduction de certains facteurs de risque modifiables. Parmi ceux-ci figuraient l’augmentation de l’apport en micronutriments et la correction des déséquilibres en vitamines et minéraux.
La prochaine phase de l’étude examinera les effets cognitifs du régime méditerranéen sur plus de 100 Australiens âgés de 60 à 90 ans, vivant de manière autonome dans des établissements de soins pour personnes âgées et considérés comme en bonne santé mentale. La subvention de 1 772 616 AUD (1 228 201 dollars) sera répartie sur quatre ans.
L’équipe de Swinburne sera soutenue par l’Université d’Australie-Méridionale, l’Université La Trobe, l’Université Deakin, l’Université Murdoch, l’Université Sheffield Hallam et l’Université d’East Anglia.
En 2017, des chercheurs de l’université de Louisiane-Monroe ont découvert que l’oléocanthal, un composé présent dans l’huile d’olive extra vierge, était efficace pour prévenir la maladie d’Alzheimer chez la souris et qu’il avait le potentiel de devenir un complément alimentaire efficace pour lutter contre la démence.