Des chercheurs établissent un lien entre le respect du régime méditerranéen et une amélioration du pronostic chez les personnes souffrant de dépression clinique
Le fait de suivre le régime méditerranéen a été associé au développement normal d'une partie importante du système nerveux chez les patients dépressifs.
Selon une nouvelle étude menée en Espagne, le fait de suivre un régime méditerranéen riche en huile d'olive extra vierge aurait des effets bénéfiques sur les personnes souffrant de symptômes dépressifs.
Des chercheurs de l'Institut de santé et de recherche d'Aragon ont examiné le lien entre le fait de suivre un régime méditerranéen et la consommation d'aliments spécifiques chez des patients en soins primaires âgés de 45 à 75 ans. Tous les patients souffraient de dépression subclinique ou majeure, avec ou sans autres maladies chroniques.
Une alimentation de mauvaise qualité est un facteur de risque évitable de dépression, ce qui renforce la possibilité d'utiliser l'alimentation comme traitement d'appoint.
Les chercheurs ont découvert qu'une mauvaise alimentation, riche en graisses saturées, en graisses trans, en aliments sucrés et en fast-food, est liée à des symptômes récurrents de troubles de l'humeur, entraînant obésité et dépression.
Voir aussi : Actualités santéCependant, le fait de suivre un régime méditerranéen, comprenant des fruits, des noix, des céréales, des poissons gras, de petites portions de viande, un peu de vin rouge et de l'huile d'olive extra vierge, a des effets bénéfiques sur les symptômes de la dépression.
Selon le Global Burden of Disease, la dépression est la principale cause d'invalidité dans le monde. On estime que d'ici 2030, les troubles affectifs seront le principal facteur de morbidité.
La dépression a également été associée à de nombreuses maladies chroniques répandues dans les sociétés occidentales. De plus, des chercheurs ont mis en évidence un lien direct entre le mode de vie, l'alimentation et la dépression.
« Il existe une corrélation directe entre l’alimentation et la dépression : une meilleure alimentation réduit la dépression et vice versa », a déclaré Alejandra Aguilar-Latorre, l’une des scientifiques ayant participé à l’étude, à Olive Oil Times. « De nombreuses études ont décrit la relation entre la qualité de l’alimentation et la présence de symptômes dépressifs persistants ou récurrents. »
« Il est important d’évaluer les habitudes alimentaires des patients présentant des symptômes dépressifs et d’encourager l’adoption d’une alimentation saine », a-t-elle ajouté. « Cependant, la dépression est un problème majeur, et nous ne devons pas en oublier la complexité. »
Ces complexités incluent également des facteurs biologiques, psychologiques et sociaux. L'alimentation et la nutrition seules ne constituent pas un traitement complet de la dépression.
Cependant, le respect du régime méditerranéen a entraîné une augmentation des niveaux de facteurs neurotrophiques dérivés du cerveau, une neurotrophine nécessaire au développement normal de certaines parties du système nerveux, chez les patients dépressifs.
De plus, l’huile d’olive extra vierge est la principale source de graisses du régime méditerranéen traditionnel et est riche en polyphénols, en acides gras oméga-3 et en vitamines B. Quant aux fruits à coque, ils contiennent du sélénium, ainsi que des acides gras oméga-3. La consommation de ces micronutriments est depuis longtemps considérée comme ayant des effets positifs sur la dépression.
Des études expérimentales ont également établi que la consommation régulière d'huile d'olive procure des effets neuroprotecteurs, qui influencent le comportement via le métabolisme des neurotransmetteurs sérotonine et dopamine.
Cela renforce l'intérêt de l'huile d'olive en tant que substance thérapeutique protectrice pour traiter la dépression et l'anxiété, en particulier chez les femmes âgées et d'âge moyen.
Aguilar-Latorre a déclaré que ces résultats sont particulièrement importants car ils interviennent à un moment où l'adhésion au régime méditerranéen en Espagne et dans d'autres pays méditerranéens continue de décliner. Les consommateurs s'orientent vers un régime plus « occidentalisé », riche en viandes rouges et transformées, en aliments frits, en céréales raffinées, en boissons sucrées et en aliments transformés.
Ces régimes alimentaires sont également généralement pauvres en fruits et légumes frais, ce qui favorise l'apparition de maladies telles que le diabète, l'obésité et une augmentation des cas de dépression.
« Je recommande d’éviter la prise de compléments alimentaires et d’améliorer la qualité de votre alimentation, en tant que première option [pour traiter la dépression] », a déclaré Aguilar-Latorre. « Une alimentation de mauvaise qualité est un facteur de risque évitable de dépression, ce qui renforce la possibilité d’utiliser l’alimentation comme traitement d’appoint. »
« Tout changement doit se faire sous la supervision d’un nutritionniste expert », a-t-elle ajouté. « Nos recherches relèvent du domaine de la psychologie, nous devons donc reconnaître nos limites en matière d’apport nutritionnel. »
« Cependant, la dépression est un sujet très complexe, et la relation entre l’alimentation et la dépression doit donc être étudiée plus en profondeur », a poursuivi Mme Aguilar-Latorre.
Elle a indiqué que son groupe de recherche continuerait à étudier l’influence des modes de vie sur les troubles de l’humeur et leurs symptômes.
« Nous menons actuellement un essai clinique randomisé dans le cadre duquel nous conseillons aux personnes souffrant de dépression comment adopter un mode de vie sain », a déclaré Mme Aguilar-Latorre. « Les résultats sont prometteurs : en modifiant leur mode de vie (rythme de sommeil, exposition au soleil, activité physique et alimentation), leurs symptômes dépressifs s’atténuent. »
« Ces résultats soulignent l’importance de mettre en place des programmes de modification des modes de vie, peu coûteux, dans les centres de soins de santé primaires », a-t-elle conclu.