Une vague de chaleur inhabituelle au printemps cause des difficultés précoces aux exploitations agricoles grecques
Une vague de chaleur survenue pendant la phase critique de la floraison a suffi à susciter des inquiétudes chez les agriculteurs quant à leurs rendements attendus.
Les températures élevées, atteignant 40 °C (104 °F) dans certaines régions de Grèce, ont inquiété les oléiculteurs, qui craignent que ces conditions météorologiques défavorables n'affectent la floraison et ne réduisent le rendement de leurs oliviers lors de la prochaine saison de récolte.
Selon les experts, ce phénomène a principalement affecté les variétés oléagineuses en interrompant leur floraison.
« La vague de chaleur sans précédent à cette période de l'année, qui a duré quatre jours dans notre région, a eu des conséquences néfastes sur les oliviers, les effets se faisant sentir au bout d'une dizaine de jours », a déclaré Giorgos Korinnis, agriculteur travaillant dans la région de Laconie, dans le Péloponnèse, à Olive Oil Times.
« Avec de telles températures si tôt dans la saison, les oliviers subissent un choc thermique dont ils ne peuvent se remettre », a déclaré M. Korinnis. « Toute la sève de l’arbre reste dans le tronc pour éviter le flétrissement, les fleurs ne reçoivent aucun nutriment et la pollinisation est incomplète. »
« Cela a touché plus de la moitié des oliviers de notre région, et principalement les variétés utilisées pour la production d’huile d’olive. L’arrosage ne peut pas réparer les dégâts. »
En Étolie-Acarnanie, dans le centre-ouest de la Grèce, autre région productrice d’huile d’olive touchée par les températures élevées, l’agronome Alexandros Samaras a décrit des conséquences similaires de la vague de chaleur.
« Le temps exceptionnellement chaud a affecté près de 40 % des oliviers autour du lac Trichonida, et en particulier ceux qui ne sont pas irrigués », nous a confié M. Samaras. « Les dégâts sont plus importants sur les variétés oléicoles, affectant leur floraison et leur pollinisation », a-t-il ajouté.
« La saison s’annonçait bien jusqu’à présent, mais les oliviers endommagés par la chaleur ne pourront pas retrouver leur état initial. Les olives de table, en revanche, n’ont pas été significativement endommagées et toute perte éventuelle de drupes due à une pollinisation limitée sera compensée par la taille plus importante des drupes restantes. »
Outre certaines zones de l’ouest et du sud de la Grèce continentale, le problème s’est également manifesté de manière sporadique dans les régions productrices d’huile d’olive près d’Héraklion et de Sitia en Crète.
Sous l’effet de la vague de chaleur printanière, l’agitation est revenue dans le secteur, les agriculteurs de Messénie descendant dans la rue pour réclamer des compensations et protester contre la persistance des faibles prix à la production de l’huile d’olive et les problèmes croissants concernant d’autres produits agricoles.
« Les agriculteurs n’ont reçu aucune aide de l’État pendant toute la période de quarantaine », a déclaré le producteur Spyros Nikolopoulos.
« Nous importons des pommes de terre et nous jetons la production nationale. Les producteurs d’huile d’olive, quant à eux, sont confrontés à de graves problèmes financiers en raison des prix actuels de l’huile d’olive, et l’ELGA [l’organisme grec d’assurance agricole] n’offre aucune indemnisation pour les dommages causés par la canicule. Nous exigeons que cette réglementation anachronique soit modifiée. »