La Croatie souhaite que ses oléiculteurs se syndiquent
Le ministre de l'Agriculture a déclaré que les coopératives aideraient le secteur en permettant aux producteurs de bénéficier d'un soutien financier et d'autres mesures.
La ministre croate de l'Agriculture, Marija Vučković, a annoncé que le ministère travaillait à la modification des règlements applicables aux organisations de producteurs.
Les démarches administratives sont lentes, et les conditions précédentes étaient trop difficiles à remplir pour la plupart des producteurs. Mais les nouvelles conditions seront plus souples. –
L’objectif de ces modifications est d’encourager les agriculteurs et les producteurs à créer des organisations sectorielles qui, selon la ministre, contribueraient à la croissance et au développement en permettant à leurs membres de bénéficier d’un soutien financier et d’autres mesures, et les guideraient dans la préparation des appels d’offres liés au programme de développement rural de l’UE.
Alors que dans l’Union européenne, les groupements d’oléiculteurs ont joué un rôle important dans le développement du secteur, les producteurs d’huile d’olive croates ont traditionnellement résisté à toute forme d’organisation, et les tentatives précédentes visant à changer cette situation n’ont donné que peu de résultats.
Cela s’explique apparemment par la petite taille moyenne des exploitations et une réticence à s’associer, ce qui entraîne un manque de soutien de la part des autorités locales ou nationales.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive de CroatieLes critères actuels de création d’organisations agricoles se sont avérés difficiles à remplir pour les oléiculteurs. Il faut en effet disposer d’au moins sept membres, de 150 hectares de terres, d’une production de 50 tonnes d’huile ou d’un chiffre d’affaires annuel de 3 millions de kunas croates (437 802 dollars). 75 % de la production d’une exploitation doit transiter par l’organisation.
Les oléiculteurs croates possèdent généralement des parcelles relativement petites et conservent une part importante de l’huile produite pour leur consommation personnelle.
Il n’y a jamais eu d’association nationale d’oléiculteurs représentant leurs intérêts, ce qui a conduit les anciens ministres de l’Agriculture, à plusieurs reprises, à qualifier le secteur oléicole de « sans importance », selon Agrobiz.
Alors que le nouveau code des organisations est en cours d’élaboration, les producteurs d’huile d’olive ont des points de vue divergents sur ce qu’il peut leur apporter.
Radoslav Bobanović, directeur d’une coopérative, se montre optimiste. « Je salue les efforts déployés et le fait que le législateur s’attelle à modifier le code. L’administration est lente, et les conditions précédentes étaient trop difficiles à respecter pour la plupart des producteurs. Mais les nouvelles conditions seront plus souples », a-t-il déclaré.
Tomislav Najev, propriétaire d’une exploitation familiale, se montre en revanche sceptique.
« Je ne suis pas optimiste à ce sujet. À 54 ans, je fais partie des producteurs d’huile d’olive les plus âgés, et ceux-ci ont eu de mauvaises expériences avec les coopératives par le passé. D’abord, on les a contraints à rejoindre des coopératives, puis la plupart d’entre elles ont fait faillite, et celles qui subsistent connaissent des difficultés financières », a déclaré M. Najev.
« Je ne pense pas que les producteurs d’huile d’olive soient intéressés par une organisation. Cela nous est égal, le système fonctionne tel qu’il est », a-t-il ajouté. « Les producteurs d’huile bénéficient d’un soutien financier modeste mais fiable de la part du gouvernement, qui est exonéré d’impôts. Il n’y a ni obligations ni contrôle. Nous avons également mis en place de bons circuits de distribution. »
M. Bobanović a fait valoir qu’il existe un potentiel inexploité dans la force collective des petits producteurs du pays.
« Il y a actuellement 10 millions d’oliviers en Croatie, mais je pense qu’il y a de la place pour 20 millions de plus, et la production est artisanale — pas industrielle. L’Istrie pourrait former une seule organisation — en Dalmatie, il pourrait y en avoir trois ou quatre — et chaque île pourrait constituer une organisation distincte. Elles pourraient mettre leurs ressources en commun, acheter du matériel, des tracteurs, un moulin à huile. Elles pourraient se doter d’une image de marque et se conformer aux normes de l’UE. »