Borba za budućnost kanola ulja genetskim inženjeringom
Sjemenske tvrtke ulažu velike napore u razvoj novih sjemena otpornih na korijenu plijesni kako bi zaštitile kanadsku industriju uljane repice vrijednu 21 milijardu dolara.
Petnaest godina od pojave bolesti clubroot u Kanadi, proizvođači sjemena i poljoprivrednici i dalje se bore protiv te bolesti u uljanoj repici.
Gotovo postaje poput raka unutar biljke. Stvarno je, stvarno teško ikada se u potpunosti riješiti.
Clubroot je zemljišni patogen koji se razvija u korijenu uljane repice. Kvaliteta ulja (poznatog i kao ulje uljane repice) iz zaraženih biljaka nije pogođena prisutnošću clubroota, ali je prinos do 50 posto niži, a bolest na kraju ubije biljku.
"To gotovo postaje poput raka unutar biljke", rekao je Stephen Strelkov, profesor poljoprivrede na Sveučilištu Alberta, na nedavnom predavanju o toj temi. "Stvarno je, stvarno teško u potpunosti se toga riješiti."
Ne samo da je bolest teško uništiti, već ostaje u polju najmanje 15 godina, prema Strelkovu. Drugi znanstvenici kažu da bi ta brojka mogla biti bliža 20 godina.
Kao rezultat toga, Monsanto, DowDuPont i Bayer AG ulažu velike napore u razvoj novih sjemena otpornih na bolest korijena kako bi zaštitili kanadsku industriju uljane repice vrijednu 21 milijardu dolara. Prema Ministarstvu poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država, ulje uljane repice treće je najproizvodnije biljno ulje.
"Mislim da je genetski otpor, bilo da je postignut inženjeringom ili tradicionalnim metodama, općenito najbolja strategija za održivi otpor bolestima", rekla je Lynn Epstein, profesorica fitopatologije na Sveučilištu Kalifornije u Davisu. "Hoće li to uspjeti ili ne ovisi, najvažnije, o tome koji se gen točno koristi."
DowDuPont, koji ima jedan od najvećih tržišnih udjela u sjemenu uljane repice otpornom na korijenovu plijesan u Kanadi, ove je godine pustio u promet novo sjeme. Ovo novo sjeme otporno na korijenovu plijesan koristit će se u najteže pogođenim područjima kako bi se spriječila dugoročna šteta na tradicionalno produktivnim poljima.
"Ako nemate otpornost, u nekim područjima uopće ne možete uzgajati uljanu repicu", rekao je Igor Falak, viši istraživač u regionalnoj jedinici DowDuPont-a, u nedavnom intervjuu. Tvrtke poput DuPont-a shvaćaju koliko je važno riješiti problem korijenove truleži prije nego što postane još gora.
"Tvrtke su toga vrlo svjesne jer su posljedice ogromne", rekao je Reutersu David Dzisiak, komercijalni voditelj za Sjevernu Ameriku za žitarice i ulja. "Ako poljoprivrednici ne mogu uzgajati svoju najprofitabilniju usjevu, mi je ne možemo prodati."
U međuvremenu, znanstvenici u Monsantu rade na križanju biljaka uljane repice s bliskim srodnicima, uključujući bijeli i crveni kupus te repu. Sve te biljke imaju prirodnu otpornost na tu bolest.
U Manitobi, jednoj od tri kanadske pokrajine koje je bolest korijena najteže pogodila, znanstvenici Monsanta uspješno su uzgojili hibridnu biljku uljane repice i krumpira. Ti se znanstvenici nadaju da bi ovaj novi hibrid mogao biti rješenje.
"Prve generacije križanca kanola-repe izgledat će prilično divlje", rekao je Reutersu Jed Christianson, jedan od znanstvenika iz Monsanta koji radi na projektu uzgoja. Ovo nije prvi put da je Monsanto koristio genetski inženjering kako bi pokušao suzbiti ovu bolest. Tvrtka je 2009. godine pustila u prodaju svoja prva sjemena uljane repice otporna na bolest korijenovih čvornica. Međutim, do 2012. godine bolest se prilagodila i utvrđeno je da inficira i biljke uzgojene iz navodno otpornih sjemenki.
"To je vrlo kratko razdoblje", rekao je Christianson. "Bilo je pomalo alarmantno."
Strelkov je dugo genetski inženjering nazivao najučinkovitijim alatom za upravljanje klubrootom, ali je zabrinut nakon što je vidio kako se bolest tako brzo razvija.
"To je bio razlog za zabrinutost", rekao je. "Pojava novih patotipova otežala je upravljanje klubrootom."
Drugi tvrde da se poljoprivrednici ne mogu oslanjati isključivo na uljanu repicu te da moraju biti proaktivniji u plodoredu kako bi bolest držali podalje. U Alberti, još jednoj pokrajini teško pogođenoj bolešću, neke su županije zabranile sadnju uljane repice na zaraženim poljima u sljedeće tri godine.
"Ako ne uvedemo ograničenja, oni će nastaviti saditi uljanu repicu i izlagati sve ostale riziku", rekao je Reutersu Aaron Van Beers, poljoprivredni nadzornik okruga Leduc u Alberti.
Prema istraživanjima, 90 do 95 posto spora bolesti korijena (clubroot) nije održivo nakon dvije godine. Međutim, uzgajivači uljane repice u Alberti naučili su da posljednjih pet do 10 posto održivih spora i dalje može nanijeti veliku štetu.
Dan Orchard, agronomski stručnjak za Albertu pri Kanadskom vijeću za uljanu repicu, rekao je da bi poljoprivrednici trebali pričekati četiri godine nakon svake berbe uljane repice prije nego što je ponovno posade.
"Dvogodišnja rotacija uljane repice godinama je funkcionirala na prerijama", rekao je na nedavnom događaju za proizvođače uljane repice, "ali ne i kada je riječ o krastavosti korijena. Potrebno joj je to dodatno razdoblje mirovanja."
Međutim, za mnoge poljoprivrednike to je teška financijska odluka. Repica se prodaje po dvostruko ili trostruko višoj cijeni od drugih usjeva. Neki krive same uzgajivače repice za njezino brzo širenje, jer su oni brzo proširili površine namijenjene uzgoju tog unosnog usjeva.
"Zapravo se ne želimo povući", rekao je Bill Craddock, uzgajivač uljane repice iz Manitobe. "U uljanoj repici jednostavno ima više novca."