Intenzivna maslinarska gospodarstva doprinose pustarenju u Španjolskoj, upozoravaju stručnjaci
Istraživači upozoravaju da je jedna petina Španjolske ugrožena pustarenjem. Loše poljoprivredne i prakse korištenja zemljišta, u kombinaciji s povijesnim lošim upravljanjem, uvelike su krive.
Sjenka pustarenja nadvija se nad nekim od najplodnijih poljoprivrednih regija Španjolske.
Prema vladi, Andaluzija, daleko najveća regija u proizvodnji maslinovog ulja i dom većine svjetskih maslinika visoke gustoće, jedna je od najugroženijih područja.
Pustinjarstvo je uvijek uzrokovano ljudskom pretjeranom eksploatacijom prirodnog resursa s sporim obnavljanjem u sušnim područjima, poput podzemnih voda ili prirodne produktivnosti.
"Tehnološke promjene povezane s novim razvojem u uzgoju maslina stvaraju određenu neizvjesnost za okoliš", rekao je za Olive Oil Times Gabriel del Barrio, istraživač na Eksperimentalnoj postaji za aride zone pri španjolskoj nacionalnoj agenciji za znanstvena istraživanja (CSIC) u Almeriji.
Vidi također: Jedina petina Italije u opasnosti od pustarenja, upozoravaju stručnjaci za navodnjavanjeTradicionalni nasadi slični su neukroćenim šumama po tome što rastu prirodno na suhom tlu s dubokim korijenjem. Međutim, nasadi supervisoke gustoće obično imaju plitko korijenje i stalno su vlažni zbog neprekidnog kapanja.
Štoviše, tradicionalni nasadi mogu uključivati stoljetna stabla, dok se visokodensitetski nasadi (u Španjolskoj nazvani intenzivnim nasadima) obično sastoje od stabala starih samo nekoliko desetljeća. Konačno, nasadi super-visoke gustoće (superintenzivni) uključuju stabla čiji životni vijek ne prelazi 14 ili 16 godina.
Španjolska je daleko najveći svjetski proizvođač maslinovog ulja, ali prema Juanu Vilaru, strateškom savjetniku za maslinarski sektor, i dalje ima potencijal za daljnje brzo povećanje proizvodnje kao rezultat širenja nasada visoke i supervisoke gustoće.
"Španjolska ima dovoljno stabala da već sada postigne proizvodnju od dva milijuna tona maslinovog ulja", rekao je za Olive Oil Times u intervjuu u srpnju 2021.
U sezoni 2020./21. proizvodnja je dosegla 1,4 milijuna tona. I velika količina i visoka kvaliteta njezinih maslinovih ulja čine zemlju jednim od najvažnijih svjetskih izvoznika maslinovog ulja. Velika većina te proizvodnje rezultat je superintenzivnih nasada u zemlji.
Međutim, utjecaj ove vrste proizvodnje na ekosustav još uvijek nije u potpunosti razumljen, prema del Bariju.
"Posljedice tih transformacija na biološke sustave tla, uključujući parazitske, i razmjene vode i energije između tla i atmosfere, ostaju gotovo neistražene", rekao je del Barrio. "Povezano pitanje je velika potreba za navodnjavanjem u područjima koja su prirodno suha."
U izvješću "Pristup troškovima uzgoja maslina", koje je nedavno citirao list El Mundo, Španjolska udruga općina za uzgoj maslina (AEMO) izvijestila je da tradicionalne maslinike čine 71 posto svih teritorija namijenjenih maslinama, što ukupno iznosi 2,5 milijuna hektara. Od toga se 49 posto smatra mehaniziranim, dok se 22 posto mora obrađivati ručno.
Međutim, troškovi vođenja i održavanja tradicionalnih nasada na tržištu kojim dominiraju nasadi visoke i super-visoke gustoće toliko su visoki da vlasnici zemljišta napuštaju 130.000 hektara nasada, dok se za još 500.000 hektara smatra da su ugroženi napuštanjem.
Dok berba tradicionalnog maslinik može koštati između 0,20 i 0,25 eura po kilogramu maslina, za superintenzivne masline taj trošak može biti nizak i do 0,05 ili 0,06 eura, prema procjenama tvrtke Almazaras de la Subbética, koju je citirao El Mundo.
Istraživači su rekli da su utvrđivanje uzroka i posljedica transformacije tla prvi koraci u razumijevanju načina na koji društveno-ekonomski i okolišni čimbenici doprinose trenutačnom trendu. Pustinjarstvo je uzrok, a degradacija zemljišta je posljedica.
Prema španjolskim znanstvenicima, 20 posto zemljišta u zemlji trenutno je degradirano zbog klimatskih i društvenih promjena koje su u prošlosti dovele do pustarenja.
"Ovo je povijesna degradacija povezana, na primjer, s krčenjem šuma zbog rudarske industrije 19. stoljeća ili s naknadnom eksproprijacijom zemljišta od crkve krajem 19. stoljeća i početkom 20., zemljišta koje je potom prodavano na dražbi radi zarade", rekao je del Barrio.
Prema istraživačima CSIC-a, ova vrsta krajolika je donekle stabilna i ne stvara ekološke probleme, iako zahtijeva obnovu.
"Daljnjih 30 posto zemljišta je neproduktivno s niskom biomasom, što bi se moglo smatrati blagom degradacijom", rekao je del Barrio.
Kada se uzme u obzir cijelo državno područje, samo 30 posto zemljišta trenutno ne prolazi kroz proces pustarenja ili nije izloženo riziku od tog fenomena.
"Pustinjarstvo je uvijek uzrokovano ljudskom prekomjernom eksploatacijom prirodnog resursa s sporim obnavljanjem u sušnim područjima, poput podzemnih voda ili prirodne produktivnosti", rekao je del Barrio. "Obično je to potaknuto u vremenskom prozoru povezanom s povoljnom klimatskom oscilacijom, poput kišnog razdoblja, ili tehnološkim razvojem, primjerice učinkovitijim crpljenjem podzemnih voda."
U tom scenariju "lokalno stanovništvo usmjerava svoje napore i gospodarstvo na takvo prolazno razdoblje i ostaje zarobljeno kada je iskorištavani resurs ugrožen, bilo zato što se klima pomakne na suprotnu stranu, ili zato što resurs ne može podnijeti takvu stopu vađenja", dodao je del Barrio. "To je suština dezertifikacije i ono što uzrokuje degradaciju tla."
Ipak, istraživači su otkrili da samo jedan posto zemljišta prolazi kroz aktivnu degradaciju, udio koji, kako kažu, nalikuje onome što se može naći u mnogim drugim područjima svijeta, kao što su sjeveroistočni Brazil, Kina i sjeverni Maghreb, između ostalih.
"Međutim, važno je razumjeti da se odgovarajuća područja aktivno prekomjerno iskorištavaju", rekao je del Barrio. "Djeluju kao crne rupe u okolnom krajoliku, iz kojeg izvoze ekološke poremećaje kao što su iscrpljivanje vodonosnika, bujične poplave, potiskivanje tradicionalnog upravljanja i drugo."
Dijelovi Levanta, Kanarskih otoka, južne La Manče, doline Ebro, dijelovi Extremadure i Maslinarsko more u Andaluziji svi prolaze kroz aktivnu pustarenje.
Ostale regije, uključujući Murciju i Huelvu, također su na putu da se pridruže popisu ako se ništa ne promijeni.
Teresa Ribera, španjolska ministrica za ekološku tranziciju i demografski izazov, izjavila je za Financial Times da je "Španjolska zemlja Europske unije najugroženija od pustarenja" i rekla da će vlada u nadolazećim mjesecima objaviti novu strategiju za borbu protiv tog fenomena.
Jedan od razloga za Riberin mračan pogled jest taj što je degradacija zemljišta uzrokovana pustarenjem na ljudskim vremenskim skalama gotovo nepovratna jer su ekosustavi tih područja doživjeli ekstremno pojednostavljenje i nemaju otpornost na značajne promjene u okolišu.
Istraživači rade na identificiranju tih "praga nepovratnosti", što će omogućiti poljoprivrednicima, znanstvenicima i političarima da poduzmu mjere prije nego što se dosegne prekretnica. Ipak, mnoga druga pogođena područja mogu se obnoviti ponovnom pošumljavom ili drugim programima koji promiču bioraznolikost.
"Šanse da će neko područje ostati degradirano, oporaviti se ili prihvatiti oporavak uvelike ovise o njegovom početnom stanju", rekao je del Barrio. "Zato smatramo da su karte stanja zemljišta, koje prikazuju sva stanja ekološke zrelosti, a ne samo degradirana stanja, izvrstan alat za planiranje upravljanja očuvanjem i obnavljanjem krajolika."
"Stoga je rješenje pažljiv pristup praćenju", dodao je. "To se može učiniti korištenjem daljinskog snimanja površine zemljišta za procjenu napredovanja ili povlačenja degradacije zemljišta, a mnoge međunarodne inicijative uspješne su u tom smislu."
"Istovremeno se socioekonomski procesi koji potiču pustarenje mogu i modeliraju matematički kako bi se istražila dugoročna održivost i otpornost u promjenjivim scenarijima", nastavio je del Barrio.
Prema istraživačima, izazov je povezati oba pristupa.
"To znači formalizirati povratne sprege između prošlosti, degradiranog tla i sadašnjosti te procesa pustarenja", rekao je del Barrio. "Takva je povratna sprega, naravno, poznata, ali mora se kodirati u odgovarajuće sustave za potporu odlučivanju, i upravo time je veliki dio znanstvene zajednice zaokupljen."
Ostale opcije koje bi mogle doći u obzir za proizvođače maslina proizlaze iz pronalaženja "prikladne ravnoteže između ekstensivnog i intenzivnog gospodarenja, ostavljajući neiskorišteno zemljište između", rekao je del Barrio.
"Na primjer, staklenici u Almeriji zauzimaju relativno mali dio zemljišta u odnosu na njihov učinak u proizvodnji", dodao je. "Iako takva uporaba zemljišta donosi vlastite probleme, i to je, zapravo, jedan od scenarija dezertifikacije koje smo otkrili, koncentriranje proizvodnje u tim područjima ostavlja veliko zaleđe u prirodnom ili poluprirodnom stanju."
"Stoga bismo trebali izbjegavati bipolarnosti poput tradicionalno-dobro naspram intenzivno-loše, koje navode na pojednostavljeni ekološki manihejizam", zaključio je del Barrio. "Naše je društvo složeno i rješenja moraju biti utemeljena na dinamičnim ravnotežama, a ne na idealnim scenarijima."