È in corso la piantumazione di oltre 300.000 ulivi nel Pothohar, in Pakistan
Nell’ambito di un piano quinquennale avviato nel 2015, il dipartimento dell’agricoltura della provincia pakistana del Punjab sta distribuendo gratuitamente due milioni di piantine di olivo agli agricoltori della regione del Pothohar.
Nell’ambito di un piano quinquennale avviato nel 2015, il dipartimento dell’agricoltura della provincia pakistana del Punjab sta fornendo gratuitamente due milioni di piantine di olivo agli agricoltori della regione del Pothohar. L’obiettivo del progetto “Olive Valley” è quello di trasformare la regione in un’area olivicola e promuovere la produzione nazionale di olio d’oliva.
Il Pothohar (spesso scritto anche Potohar, Pothwar o Potwar) è un’ampia regione altipianica nel nord-est del Pakistan che si estende su una superficie di 8.592 miglia quadrate. È stata identificata come idonea alla produzione olivicola grazie al clima favorevole e alla topografia ideale. L’area di piantumazione prevista copre una superficie di 15.100 acri, dove, nell’ambito del progetto quinquennale che si protrarrà fino al 2020, verranno piantati 2.038.500 alberelli di olivo.
L’Istituto di Ricerca Agricola di Barani (BARI), situato nel distretto di Chakwal nel Punjab (Pakistan), ha già piantato 337.500 ulivi nella regione da inizio anno, mentre lo scorso anno ne erano stati piantati 48.600. Il sito web del BARI rivela che il grande progetto “Olive Valley” non solo fornisce alberelli di olivo agli agricoltori locali, ma offre anche assistenza tecnica sulla gestione degli oliveti e sostegno finanziario per lo sviluppo delle risorse idriche e l’irrigazione a goccia.
Gli obiettivi a lungo termine del progetto sono la produzione di olio d’oliva destinato all’esportazione e la creazione di un’economia sostenibile legata all’olio d’oliva, a beneficio anche delle comunità rurali della regione. Attualmente il Pakistan produce il 34 per cento degli oli alimentari che consuma sul mercato interno ed è costretto a spendere ingenti risorse in valuta estera per l’importazione di olio alimentare al fine di soddisfare la domanda interna.
Per far fronte a tale domanda, il governo del Punjab sta inoltre lavorando per aumentare la produzione di olio di girasole. Nel contempo, l’esportazione di olio d’oliva di alta qualità
potrebbe generare ingenti entrate in valuta estera. Si prevede che il progetto «Olive Valley», della durata di cinque anni, generi un fatturato di 858 milioni di rupie pakistane (8,2 milioni di dollari) nel suo nono anno e un fatturato cumulativo di 39,1 miliardi di rupie pakistane (373,7 milioni di dollari) nell’arco di 25 anni.