Oli argentini: da coltura di ripiego a prodotti pluripremiati

C'è un detto molto diffuso nelle regioni argentine appassionate di vino: «Se non bevi vino, allora perché sei venuto?». Sempre più spesso, l'industria locale dell'olio d'oliva risponde con una nuova frase: «Per l'olio extravergine!»

Negli ultimi anni c'è stato uno sforzo concertato per sostenere la produzione e il consumo di olio extravergine di oliva nella regione, che va da una campagna di marketing sponsorizzata dal governo con lo slogan "Mendoza Oliva Bien" a The Olive Road, una nuova attrazione turistica dove i visitatori possono partecipare a visite guidate e degustazioni.
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Questi sforzi stanno dando i loro frutti sia a livello locale che internazionale. Per i visitatori, le degustazioni di olio extravergine di oliva e il turismo rappresentano una piacevole pausa dal consumo altrimenti infinito di Malbec. Inoltre, il Paese produce alcuni dei migliori oli d’oliva al mondo: il marchio Olivares La Reconquista ha vinto il premio Best in Class al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York, mentre Trilogia ha ottenuto un premio d’argento.

A Mendoza, la cui popolazione è in gran parte composta da discendenti di italiani e spagnoli, le olive e l’olio d’oliva hanno da tempo un posto di rilievo. Gli ulivi venivano piantati accanto ai vigneti secondo la tradizione mediterranea. Questa doppia coltivazione permetteva inoltre agli agricoltori locali di diversificare i rischi. Se era un’annata sfavorevole per l’uva, c’era sempre un piano B: il raccolto di olive.

Ma con l'affermarsi dell'olio extravergine di oliva nella regione, alcuni ex vigneti si sono dedicati interamente alle olive, come nel caso dell'azienda Maguay. “Abbiamo coltivato entrambe le colture fino al 1980”, ha spiegato Florencia Giol, una dei tre fratelli che gestiscono l'azienda con sede a Mendoza. Da allora, Maguay ha iniziato a produrre il proprio olio extravergine di oliva e a offrire i propri prodotti finali a consumatori e turisti.

María Lourdes Toujas, scienziata alimentare e consulente per aziende produttrici di olio d’oliva in Argentina, Cile e Uruguay, ha inoltre osservato che anche i vigneti specializzati in vini di alta gamma si stanno avventurando nella produzione di olio d’oliva di alta qualità per completare la loro offerta regionale.

“È molto importante sostenere il produttore primario”, ha affermato Lourdes Toujas. “Senza di loro, non è possibile ottenere oli di questa qualità e quantità. Sostenere questa fase della catena di produzione è fondamentale per essere competitivi sui mercati internazionali”.

Oggi, Mendoza conta circa 16.500 ettari coltivati e 25 frantoi. Le varietà utilizzate a Mendoza per la produzione di olio extravergine di oliva sono principalmente l’Acauco, un’oliva argentina, e l’Arbequina. Vengono utilizzate anche Frantoio, Coratina, Farga e Picual, sebbene in misura minore. Gli oli extravergini di oliva rappresentano attualmente il 90% della produzione totale e vantano un profilo aromatico unico grazie al clima ottimale per la coltivazione.

Mentre continua a impegnarsi nella produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità e ad attirare l’attenzione dei turisti, l’industria dell’olio d’oliva e Mendoza Oliva Bien lavorano per ricordare alla gente i benefici per la salute dell’EVOO, un prodotto già radicato nella vita della sua gente. E sia per i mendocini che per i turisti, acquistare marchi locali sta diventando ogni giorno più facile.

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