Bell-Carter annulla i contratti per le olive da tavola in California
Adducendo la necessità di rimanere competitiva in un mercato sempre più globalizzato, nonché gli elevati costi di produzione in California, l'azienda americana specializzata nella conservazione e nella vendita al dettaglio di olive da tavola ha rescisso molti dei suoi contratti con i coltivatori locali.
Bell-Carter ha risolto “molti” dei suoi contratti di acquisto di olive da tavola con i coltivatori californiani, secondo quanto riferito da Tim T. Carter, amministratore delegato dell’azienda.
"Questa risoluzione ha effetto immediato e non ritireremo il vostro raccolto nel 2019", ha scritto Carter in una lettera agli olivicoltori, di cui Olive Oil Times ha ottenuto una copia.
Non abbiamo acquirenti alternativi e stiamo cercando di colmare il vuoto o subire una perdita. Non so ancora bene cosa fare se ci ritroveremo con le olive invendute.
Nella lettera, inviata ai produttori di olive da tavola all’inizio di questo mese, Carter ha citato la necessità di competere in un mercato globale e l’aumento dei costi di produzione delle olive californiane come due delle ragioni alla base della rescissione dei contratti.
In una dichiarazione rilasciata a Olive Oil Times, Carter ha rifiutato di rivelare il numero di contratti annullati.
"Bell-Carter compete sul mercato globale come azienda di inscatolamento e commercializzazione di olive da tavola", ha affermato. "Purtroppo, a causa dell'aumento dei costi delle olive californiane, Bell-Carter ha preso la decisione necessaria ma difficile di rescindere molti contratti con i coltivatori californiani".
Vedi anche: Notizie sulle olive da tavola"Sebbene questa decisione sia estremamente difficile per noi e per i nostri numerosi partner coltivatori con cui collaboriamo da tre generazioni, è fondamentale per rimanere competitivi e redditizi", ha aggiunto Carter.
Queste parole, così come la lettera, sono state di scarso conforto per Ud Shanker, un produttore di olive da tavola della Central Valley in California.
"Ad eccezione di pochi anni negli ultimi 19 anni, abbiamo visto la nostra produzione di olive crescere fino a superare le 20 tonnellate", ha dichiarato Shanker a Olive Oil Times. "In alcuni anni abbiamo prodotto più di 30 tonnellate. Tutte vendute a Bell-Carter".
Shanker ora ha un'abbondanza di olive da tavola e nessun posto dove spedirle. Attualmente sta cercando nuovi acquirenti, così come molti altri produttori della Central Valley che si ritrovano con le scorte piene e nessun posto dove spedire le olive.
“Non abbiamo acquirenti alternativi e stiamo cercando di colmare il vuoto o subire una perdita”, ha detto. “Non so ancora bene cosa fare se rimarremo con le olive invendute”.
Il gigante spagnolo dell’olio d’oliva DCoop e il suo partner marocchino, Devica, hanno acquistato una quota del 20% di Bell-Carter lo scorso agosto, in una mossa che è stata ampiamente vista come un modo per l’azienda spagnola di eludere i dazi statunitensi imposti sulle olive da tavola spagnole. Bell-Carter nega che sia così.
Come parte dell’accordo, DCoop e Devica sono diventati i fornitori quasi esclusivi delle olive da tavola di Bell-Carter, secondo una dichiarazione rilasciata lo scorso agosto dal presidente di DCoop, Antonio Luque.
Carter ha affermato che, nonostante queste cancellazioni, Bell-Carter continuerà ad approvvigionarsi di parte delle sue olive da tavola dai coltivatori californiani.
"Sebbene abbiamo rescisso molti contratti, continueremo a mantenere una superficie coltivata sufficiente a soddisfare la domanda dei clienti che richiedono olive coltivate in California", ha affermato.
Ciò è stato di scarsa consolazione per gli agricoltori, come Shanker, che ritengono di essere ingiustamente messi fuori gioco dalle importazioni spagnole.
"È più economico comprare dalla Spagna che da noi", ha detto Shanker. "Non c'è alcuna protezione per gli agricoltori locali".
Egli ritiene che gli Stati Uniti e la California dovrebbero intervenire per proteggere i produttori di olive americani.
"È estremamente importante che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, il Dipartimento dell'Alimentazione e dell'Agricoltura della California o un'altra organizzazione aiutino i coltivatori di olive", ha detto Shanker. "Se i coltivatori di soia ricevono sovvenzioni, perché noi no?"
Nel luglio 2018, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti e la Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti hanno riscontrato che le importazioni di olive da tavola spagnole stavano danneggiando i produttori locali, dopo che questi ultimi avevano ricevuto due reclami da Bell-Carter e da un altro produttore di olive californiano.
Questi risultati sono poi stati alla base dell’imposizione di dazi sulle olive da tavola spagnole, che variavano dal 7,52% al 27,02%. Il mese successivo, DCoop e Devica hanno proceduto all’acquisto della loro quota del 20% in Bell-Carter, il che ha permesso alle due aziende di spedire le olive da tavola negli Stati Uniti per essere ossidate e confezionate, prima di venderle nel Paese senza dover pagare i dazi.
"Cosa dovremmo fare?" ha chiesto Shanker. "Questo potrebbe distruggere l'industria olivicola locale".