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Bell-Carter è terminato "molti ”dei suoi contratti di acquisto di olive da tavola con i coltivatori della California, secondo Tim T. Carter, CEO dell'azienda.

"Questa risoluzione ha effetto immediato e non riceveremo il tuo raccolto nel 2019 ”, ha scritto Carter in a lettera ai coltivatori, una copia del quale è stata ottenuta do olive oil Times.

Nella lettera, che è stata inviata ai produttori di olive da tavola all'inizio di questo mese, Carter ha citato la necessità di competere in un mercato globale e l'aumento dei costi di produzione delle olive della California come due dei motivi per gli annullamenti dei contratti.

In una dichiarazione a Olive Oil Times, Carter ha rifiutato di dire quanti contratti erano stati annullati.

"Bell-Carter compete in un mercato globale come conserviera e distributore di olive da tavola ", ha affermato. "Sfortunatamente, a causa dell'aumento dei costi delle olive in California, Bell-Carter ha preso la decisione necessaria ma difficile di rilasciare molti contratti con i coltivatori della California. "

"Sebbene questa decisione sia estremamente difficile per noi e per i nostri numerosi partner di coltivazione risalenti a tre generazioni, è indispensabile rimanere competitivi e fattibili ", ha aggiunto Carter.

Queste parole, così come la lettera, furono di poco conforto a Ud Shanker, un produttore di olive da tavola nella Central Valley della California.

"Con l'eccezione di alcuni anni negli ultimi 19 anni, abbiamo visto la nostra produzione di olive crescere fino a superare le 20 tonnellate ", ha detto Shanker Olive Oil Times. "Alcuni anni abbiamo prodotto più di 30 tonnellate. Tutto venduto a Bell-Carter. ”

Shanker ora ha un'abbondanza di olive da tavola e nessun posto dove poterle spedire. Attualmente è alla ricerca di nuovi acquirenti, così come molti altri produttori della Central Valley che si trovano con scorte complete e da nessuna parte per inviare le olive.

"Non abbiamo acquirenti alternativi e stiamo cercando di riempire il vuoto o subire una perdita ", ha detto. "Non sono ancora sicuro di cosa fare se siamo bloccati con olive invendute. "

Il gigante spagnolo dell'olio d'oliva DCoop e il loro partner marocchino, Devica, comprato una quota del 20 per cento a Bell-Carter lo scorso agosto, con una mossa ampiamente considerata come un modo per la compagnia spagnola di evadere Tariffe degli Stati Uniti imposto alle olive da tavola spagnole. Bell-Carter nega che sia così.

Come parte dell'accordo, Dcoop e Devica sono diventati i fornitori quasi esclusivi delle olive da tavola di Bell-Carter, secondo una dichiarazione rilasciata dal presidente di DCoop, Antonio Luque, lo scorso agosto.

Carter ha affermato che, nonostante queste cancellazioni, Bell-Carter continuerà a procurarsi alcune delle sue olive da tavola dai coltivatori della California.

"Mentre abbiamo rilasciato molti contratti, continueremo a mantenere abbastanza acri per supportare la domanda da parte dei clienti che richiedono olive coltivate in California ", ha detto.

Questo è stato un piccolo conforto per gli agricoltori, come Shanker, che credono di essere ingiustamente superati dalle importazioni spagnole.

"Comprare dalla Spagna è più economico che da noi ", ha detto Shanker. "[Non esiste] alcuna protezione per gli agricoltori locali."

Crede che gli Stati Uniti e la California dovrebbero fare qualcosa per proteggere i produttori olivicoli americani.

"È estremamente importante per il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, il Dipartimento per l'alimentazione e l'agricoltura della California o un'altra organizzazione per aiutare gli olivicoltori ", ha detto Shanker. "Se i coltivatori di soia stanno ricevendo sovvenzioni, perché non noi? ”

A luglio 2018, il Dipartimento del commercio statunitense e il Commissione commerciale internazionale degli Stati Uniti hanno scoperto che le importazioni spagnole di olive da tavola stavano danneggiando i produttori locali dopo che quest'ultimo aveva ricevuto due denunce da Bell-Carter e da un altro produttore di olive della California.

Questi risultati sono stati quindi la base per l'imposizione di tariffe sulle olive da tavola spagnole, che andavano dal 7.52% al 27.02%. DCoop e Devica hanno proceduto all'acquisto della loro quota del 20% in Bell-Carter il mese successivo, il che ha permesso alle due società di spedire olive da tavola negli Stati Uniti per ossidarle e confezionarle, prima di venderle nel paese senza dover pagare le tariffe.

"Che cosa dovremmo fare? ”Chiese Shanker. "Questo potrebbe distruggere l'industria olivicola locale qui. ”