La produzione mondiale di olio vegetale è in aumento

I raccolti abbondanti di diverse varietà di semi oleosi e di altri prodotti a base di olio vegetale hanno portato a un anno record in termini di produzione. Tuttavia, la domanda rimane stabile e alcuni analisti temono ripercussioni sui prezzi.

Un nuovo rapporto del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) prevede che la produzione di olio vegetale raggiungerà un livello record alla fine della stagione di raccolta 2018/19.

Secondo i dati dell'USDA, la produzione salirà a 204 milioni di tonnellate, con un aumento del tre per cento rispetto all'anno scorso.

Un raccolto eccezionale di soia sia in Brasile che negli Stati Uniti, una resa "sorprendentemente elevata" di olio di palma dal Sud-Est asiatico e un anno positivo per i coltivatori di girasole in Ucraina hanno contribuito alla produzione record.

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Tuttavia, non tutte le colture nel settore degli oli vegetali hanno avuto un anno positivo. L'USDA prevede che la produzione di semi oleosi diminuirà leggermente a causa di un raccolto deludente di colza nell'Unione Europea e in Australia e di un anno negativo per le arachidi sia negli Stati Uniti che in India.

Ciononostante, alcuni analisti temono che questo surplus di olio vegetale continui a spingere al ribasso i prezzi globali e che parte della produzione non trovi sbocco. I prezzi dell’olio alimentare grezzo sono già scesi dall’11 al 25 per cento, in parte a causa dell’eccesso di offerta e della domanda in calo nei mercati più grandi, come India e Cina.

"Sulla scia di questa tendenza dell'offerta, la pressione sui prezzi persisterà nei mercati internazionali degli oli vegetali", ha affermato in una dichiarazione l'Unione tedesca per la promozione delle colture oleaginose e proteiche (UFOP, dall'acronimo tedesco).

Parte dell'eccesso di offerta deriva dalla soia e dall'olio di soia. Le scorte globali erano relativamente elevate all'inizio della stagione del raccolto, in parte a causa delle tensioni commerciali tra Stati Uniti e Cina.

"Le vendite all'esportazione e le spedizioni di soia degli Stati Uniti hanno iniziato la stagione 2018/19 a settembre in modo più lento del solito", hanno scritto gli analisti di ricerca economica dell'USDA in un rapporto mensile.

"Il ritmo complessivo è il più basso degli ultimi sette anni a causa di un forte calo degli scambi con la Cina", hanno aggiunto gli autori del rapporto. "La mutata composizione dei mercati di esportazione statunitensi quest'anno potrebbe spostare una percentuale maggiore delle spedizioni nella seconda metà del 2018/19".

Secondo Mark Ash e Mariana Mathias, due membri del Servizio di Ricerca Economica dell’USDA, la domanda cinese è attualmente soddisfatta dai produttori brasiliani e argentini.

I due hanno scritto che la domanda proveniente dai mercati di destinazione tradizionali per la soia e l’olio di soia brasiliani e argentini sarà invece soddisfatta dai produttori americani la prossima primavera, alleviando l’eccesso di offerta e riducendo la pressione sui prezzi.

Per quanto riguarda gli aumenti nel resto del settore degli oli vegetali, gli analisti dell’UFOP sospettano che, mentre la domanda di olio vegetale commestibile rimarrà sostanzialmente invariata, la politica in materia di biocarburanti dovrà adeguarsi di conseguenza.

"I prezzi degli oli vegetali si sono da tempo sganciati dai prezzi del petrolio greggio, costringendo i paesi produttori di oli vegetali ad adottare politiche più attive in materia di biocarburanti", ha affermato l'UFOP in una dichiarazione. "Paesi come l'Indonesia, il Brasile e l'Argentina hanno cercato di gestire la pressione sui prezzi aumentando gli obblighi in materia di biocarburanti".