Il boom dell'industria dell'olio d'oliva in Portogallo
Nel 2016 il Portogallo è diventato il settimo produttore mondiale di olio d'oliva e il quarto esportatore mondiale di olio d'oliva.
Nell'ultimo decennio, il Portogallo ha quadruplicato la propria produzione di olio d'oliva e triplicato il volume delle esportazioni.
Questi dati rappresentano un cambiamento radicale nel settore dell'olio d'oliva del Paese, ponendo di fatto fine alle importazioni di olio d'oliva e rendendolo il quarto esportatore di questo "oro liquido".
Secondo Luís Vieira, segretario di Stato all'Agricoltura del Portogallo, i dati indicano "un surplus della bilancia commerciale di 170 milioni di euro (187 milioni di dollari) nel 2016", aggiungendo che il Portogallo è passato dall'essere un "importatore netto con un deficit di 50 milioni di euro (55 milioni di dollari) nel 2008, a una bilancia commerciale in surplus"
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Carm Premium, vincitore del premio NYIOOC, proveniente dalla Valle del Douro in Portogallo
Durante la sessione di apertura del Congresso Nazionale dell’Olio d’Oliva a Valpaços, Vieira ha anche osservato che il valore complessivo delle esportazioni di olio d’oliva del Portogallo ha raggiunto i 434 milioni di euro (477 milioni di dollari) nel 2016.
Nel 2016, il Portogallo è diventato il settimo produttore di olio d’oliva e il quarto paese esportatore di olio d’oliva, “raggiungendo i 434 milioni di euro”, ha sottolineato Vieira. Il successo del paese è stato dovuto, in gran parte, a una combinazione di fattori che hanno modificato il panorama del settore.
Sono stati delimitati nuovi campi di irrigazione, specialmente nella regione di Alqueva, e sono seguiti presto investimenti in tecnologie innovative. Una volta che le strutture produttive sono state potenziate, l’industria dell’olio d’oliva portoghese, guidata dalla regione centro-meridionale dell’Alentejo, ha raggiunto nuovi livelli.
La nuova realtà ha portato Vieira a ritenere che «la produzione di olio d’oliva potrebbe raggiungere le 120.000 tonnellate entro il 2020, in gran parte grazie all’introduzione di nuovi oliveti». La produzione del Paese nel 1990 era di 20.000 tonnellate, il che significa che, se la stima di Vieira si rivelerà accurata, il Portogallo avrà aumentato la produzione di sei volte in 30 anni.
Le politiche di investimento nel settore hanno svolto un ruolo chiave nell’affermarsi del Portogallo come importante produttore ed esportatore di olio d’oliva. Tra il 2007 e il 2014, il Programma di Sviluppo Rurale (PRODER) ha fornito sostegno a circa 4.000 progetti di investimento per un totale di 700 milioni di euro (769 milioni di dollari).
I dati descritti, dopo un periodo di stagnazione e mancanza di investimenti nel settore agricolo, sono una chiara prova della ristrutturazione da parte del Portogallo di un'industria vitale. E la produzione di olio d'oliva è stata in prima linea in questo cambiamento di rotta.