Sei persone condannate al carcere nell’ambito dell’«Operazione Arbequino»
Francesco Fusi e cinque suoi collaboratori sono stati condannati in Italia per frode commerciale e associazione a delinquere finalizzata alla vendita di oli d’oliva «ottenuti mediante miscelazione illecita».
L'ex proprietario dell'azienda produttrice di olio d'oliva Valpesana, Francesco Fusi, è stato condannato in Italia a quattro anni di reclusione per frode commerciale e associazione a delinquere, per aver venduto oli d'oliva «ottenuti mediante miscelazione illecita con materie prime di categoria inferiore o di altre origini geografiche».
Questa sentenza è la prova che la legge “Salviamo l’olio d’oliva italiano” sta difendendo i consumatori e la qualità della cucina italiana.
La Guardia di Finanza italiana ha avviato l’operazione nel 2011, quando il procuratore di Siena, Aldo Natalini, ha avviato un’indagine a seguito di una verifica dei registri finanziari dell’azienda. I documenti hanno rivelato pratiche fraudolente di miscelazione confermate dal verdetto del tribunale.
Oltre alla severa condanna inflitta a Fusi, il venditore dell’azienda, Stefano De Gregorio, è stato condannato a un anno e 10 mesi; il direttore amministrativo Paolo Vannoni e un’impiegata amministrativa, Lucia Sbaragli, sono stati condannati a 1 anno e 8 mesi con sospensione della pena; mentre i dipendenti Paolo Alessi Innocenti e Alessandro Volpini hanno ricevuto condanne rispettivamente di nove e cinque mesi.
Un funzionario incaricato dei compiti di ispezione e sanzionatori, Sergio Carbone, è stato assolto dall’accusa di aver violato il segreto professionale.
Il tribunale ha inflitto una sanzione amministrativa di 100.000 euro alla società di Monteriggioni (Siena) e il sequestro di beni per oltre 300.000 euro. Gli imputati sono stati condannati a risarcire i querelanti, il Consorzio Nazionale Olivicoltori (CNO).
In qualità di intermediario tra produttori e distributori, Valpesana è stata ritenuta responsabile di aver dichiarato come olio extravergine di oliva 100% italiano una miscela deodorizzata di oli vergini e lampanti provenienti da Grecia, Tunisia e Spagna. L’operazione è stata denominata “Arbequino” in riferimento alla varietà spagnola presente nella miscela illegale.
Le motivazioni della sentenza devono essere depositate entro 90 giorni; nel frattempo, gli avvocati degli imputati hanno annunciato che presenteranno ricorso contro la decisione del tribunale.
"Una sentenza severa come questa fa parte di una tendenza in Italia a portare effettivamente i criminali dell'olio in tribunale e a infliggere loro punizioni davvero incisive", ha dichiarato l'autore investigativo Tom Mueller a Olive Oil Times in merito alla sentenza.
"È fantastico vedere i legislatori, i pubblici ministeri e gli investigatori italiani far rispettare gli standard di qualità nell'olio d'oliva e in altri alimenti. Questa sentenza è la prova che la legge 'Salviamo l'olio d'oliva italiano' di Colomba Mongiello e la determinazione del procuratore Aldo Natalini e dei suoi investigatori stanno difendendo i consumatori e la qualità della cucina italiana", ha affermato Mueller.
“Perché negli Stati Uniti le frodi alimentari non vengono prese sul serio e punite adeguatamente?”, ha aggiunto.