Trasformare i noccioli di oliva in mobili decorativi
Paninos, un'azienda con sede nel sud della Spagna, ha trasformato quello che tradizionalmente era un sottoprodotto di scarto della produzione di olio d'oliva in una fonte di guadagno aggiuntiva.
In una piccola cittadina nel cuore della regione olivicola spagnola, un sottoprodotto secolare sta trovando un impiego del tutto nuovo.
Paninos, con sede a Benamejí, in provincia di Córdoba, ha lanciato un'iniziativa per utilizzare i noccioli di oliva in modi nuovi e innovativi. L'azienda raccoglie questi noccioli e li trasforma in mobili, tra cui piani per bagni e cucine, oltre ad altri prodotti.
Le nuove applicazioni contribuirebbero anche allo sviluppo imprenditoriale e alla creazione di nuovi posti di lavoro nelle zone rurali dell'Andalusia.
La Spagna è responsabile di quasi la metà della produzione mondiale di noccioli di oliva. Durante la campagna di raccolta 2018-19, si prevedeva che il Paese producesse quasi 800.000 tonnellate di questo sottoprodotto, la maggior parte del quale viene attualmente bruciata come biomassa.
Il progetto è iniziato nel 2013 con l'obiettivo principale di cercare nuovi utilizzi per questi noccioli di oliva, in modo che potessero essere trasformati da un prodotto di scarto in un flusso di entrate aggiuntivo per gli olivicoltori e i produttori di olio.
"Le nuove applicazioni contribuirebbero anche allo sviluppo imprenditoriale e alla creazione di nuovi posti di lavoro nelle zone rurali dell'Andalusia", ha dichiarato a Olive Oil Times Francisco Arjona, l'innovatore all'origine di questi rivestimenti a base di noccioli d'oliva.
Arjona è un architetto tecnico e conosce bene il settore dell’olio d’oliva. Lavora per due aziende che producono, trasformano e vendono noccioli d’oliva, sia per la biomassa che per essere utilizzati in altri processi industriali, come la produzione di cosmetici e i biocompositi. Juan Cabello, un falegname, ha collaborato con Arjona allo sviluppo del prodotto.
La creazione dei rivestimenti in noccioli d’oliva Paninos è stata il risultato di un lungo processo iniziato con il tentativo di incollare i noccioli d’oliva frantumati al legno. Una volta ottenuto un materiale simile all’attuale rivestimento, gli inventori ne hanno compreso l’unicità, la versatilità e il potenziale estetico per la decorazione. I noccioli frantumati offrono molte possibilità in termini di texture e disegni. Il materiale è inoltre sostenibile, durevole e rinnovabile.
“Quello che facciamo è spargere noccioli d’oliva frantumati su una tavola su cui è stata precedentemente applicata della resina”, ha spiegato Arjona. “Una volta che i noccioli sono aderiti, il materiale viene levigato e la superficie risultante viene ricoperta con uno stucco a base di farina di noccioli d’oliva. Il materiale viene poi levigato nuovamente e rivestito con una vernice trasparente”.
Uno dei vantaggi del materiale è che consente una grande varietà di colori e disegni. Oltre a tavoli, piani di lavoro per cucine o bagni, Paninos utilizza i noccioli d’oliva anche per creare porte, cornici, pannelli murali, piani di lavoro e altri prodotti.
Secondo Arjona, i rivestimenti hanno un prezzo molto competitivo, considerando quanto siano unici e versatili. Lui e Cabello lavorano principalmente con pietre provenienti dalle varietà di olive Arbequina, Hojiblanca e Picual, anche se Arjona ha sottolineato che la varietà dell’oliva utilizzata è irrilevante per il prodotto finale.
Nel 2018 Paninos ha ottenuto un brevetto europeo per questo materiale. Nel gennaio 2019 l'azienda si unirà allo stand dell'ICEX-Exports and Investments spagnolo alla fiera Maison & Objet, che si tiene a Parigi, per presentare i propri prodotti a potenziali acquirenti provenienti da tutto il mondo.
Paninos sta inoltre lavorando allo sviluppo di nuovi e diversi tipi di prodotti legati ai noccioli di oliva.