Uno studio rivela che il cioccolato arricchito con olio extravergine di oliva apporta benefici alle persone affette da diabete di tipo 2

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti affetti da diabete di tipo 2 potrebbero trarre beneficio dal consumo di cioccolato arricchito con olio extravergine di oliva, in quanto ciò ridurrebbe il rischio di sviluppare l'aterosclerosi.

Un nuovo studio ha confermato che il cioccolato arricchito con olio extravergine di oliva migliora la funzione endoteliale e riduce lo stress ossidativo nei pazienti affetti da diabete mellito di tipo 2.

La disfunzione endoteliale e lo stress ossidativo sono alcuni dei meccanismi più importanti alla base del processo aterosclerotico nel diabete di tipo 2, il che significa che questi pazienti sono ad alto rischio di sviluppare aterosclerosi sistemica.

L'aterosclerosi è una malattia in cui si forma della placca all'interno delle arterie. Alla fine, questo porta al restringimento delle arterie e influisce sulla quantità di sangue ricco di ossigeno che scorre verso gli organi e in tutto il corpo.

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Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università La Sapienza di Roma e del Cardiocentro Mediterranea di Napoli.

"Lo scopo del nostro studio era valutare l'effetto dell'olio extravergine di oliva, in aggiunta al cioccolato, sulla funzione endoteliale e sullo stress ossidativo nei pazienti diabetici", hanno dichiarato a Olive Oil Times Roberto Carnevale e Lorenzo Loffredo dell'Università La Sapienza di Roma.

Hanno deciso di non utilizzare un alto contenuto di cacao, come si riscontra nel cioccolato fondente.

“Una dose più elevata di cacao (ad esempio, superiore all’85%), come abbiamo pubblicato in precedenza, potrebbe nascondere l’effetto dell’olio extravergine di oliva sulla disfunzione endoteliale e sullo stress ossidativo”, hanno affermato i due. “Pertanto, abbiamo utilizzato una bassa concentrazione di cacao con o senza olio extravergine di oliva per valutare meglio questi effetti”.

I ricercatori hanno inoltre utilizzato una quantità uguale di zucchero in entrambe le creme spalmabili al cioccolato utilizzate.

Lo studio ha coinvolto 25 persone con diabete di tipo 2 che sono state randomizzate per ricevere 40 grammi di crema spalmabile al cioccolato arricchita con olio extravergine di oliva o 40 grammi di crema spalmabile al cioccolato di controllo.

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La funzione endoteliale è stata valutata mediante la dilatazione mediata dal flusso arterioso brachiale e lo stress ossidativo è stato valutato misurando l’attivazione sierica della NADPH ossidasi-2 (un enzima chiave della progressione aterosclerotica), la disponibilità di ossido nitrico (un marcatore di disfunzione endoteliale) e l’attività di degradazione del perossido di idrogeno sierico (un marcatore che valuta lo stato antiossidante).

I pazienti sono stati valutati all'inizio dello studio e nuovamente due ore dopo aver mangiato il cioccolato.

Il team di ricerca ha osservato un aumento significativo della dilatazione arteriosa del braccio mediata dal flusso, della disponibilità di ossido nitrico e dell'attività di degradazione del perossido di idrogeno nel gruppo che ha ingerito la crema spalmabile al cioccolato arricchita con olio extravergine di oliva. Al contrario, i livelli di attivazione della NADPH ossidasi-2 sono diminuiti significativamente in questo gruppo.

I risultati hanno dimostrato che il cioccolato arricchito con olio extravergine di oliva ha avuto un impatto positivo sui pazienti, aumentando la funzione endoteliale e riducendo lo stress ossidativo nei pazienti con diabete di tipo 2.

I risultati sono promettenti per i pazienti con diabete di tipo 2. Considerando che circa 415 milioni di persone nel mondo convivono con il diabete, studi come questo sono inestimabili.

Inoltre, il diabete di tipo 2 è uno dei fattori più comuni e determinanti per lo sviluppo di malattie cardiovascolari. Se fosse possibile migliorare la disfunzione endoteliale e lo stress ossidativo, il rischio di sviluppare l'aterosclerosi potrebbe diminuire.