Il cioccolato potrebbe ridurre il rischio di aritmie cardiache
Secondo un nuovo studio, un consumo moderato di cioccolato fa bene al cuore.
Continuano ad arrivare buone notizie sui benefici del cioccolato per la salute. Secondo i ricercatori della Harvard T.H. Chan School of Public Health, un consumo moderato potrebbe ridurre significativamente il rischio di fibrillazione atriale (FA), un tipo di aritmia cardiaca potenzialmente letale che affligge molte persone.
Il cacao e gli alimenti che lo contengono possono favorire la salute cardiovascolare grazie al loro elevato contenuto di flavanoli.
Studi precedenti hanno indicato che il cioccolato, in particolare quello fondente, ha benefici cardiovascolari; tuttavia, sono state condotte solo poche ricerche sull'effetto di questo alimento sulla FA. In questa condizione, le due camere superiori del cuore, chiamate atri, non battono allo stesso ritmo delle due camere inferiori del cuore, un problema che provoca un battito cardiaco gravemente irregolare. Colpisce più di 33 milioni di persone in tutto il mondo ed è associata a un aumento del rischio di insufficienza cardiaca, ictus, demenza e morte. Poiché la condizione non ha cura, è importante identificare misure preventive, hanno scritto gli autori dello studio in un editoriale di accompagnamento.
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dell'olio d'oliva
L'attuale ricerca
pubblicata sulla rivista Heart ha comportato l'esame dei dati relativi a 55.502 uomini e donne arruolati nello studio danese su dieta, cancro e salute. Sono stati presi in considerazione la pressione sanguigna, la massa corporea e il colesterolo dei partecipanti, nonché l'incidenza di patologie quali malattie cardiovascolari e diabete. Nella valutazione sono stati inclusi anche i dati relativi alla dieta e allo stile di vita.
Inoltre, i casi di FA sono stati identificati utilizzando il Registro Nazionale Danese dei Pazienti. Nel corso dei 13,5 anni di durata dello studio, 3.346 pazienti hanno ricevuto questa diagnosi.
L'analisi ha dimostrato che il cioccolato ha un effetto protettivo sulla FA. I partecipanti che consumavano da una a tre porzioni da 30 grammi di cioccolato al mese presentavano un'incidenza di FA ridotta del 10% rispetto a coloro che ne consumavano meno di una porzione al mese. Gli individui che ne consumavano una porzione a settimana presentavano un'incidenza inferiore del 17%, mentre quelli che ne consumavano da due a sei porzioni a settimana presentavano un'incidenza inferiore del 20%.
In un'intervista con Olive Oil Times, l'autrice principale Elizabeth Mostofsky spiega perché il cioccolato è benefico per il cuore. “Il cacao e gli alimenti che lo contengono possono favorire la salute cardiovascolare grazie al loro alto contenuto di flavanoli, un sottogruppo di polifenoli con proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Questi composti riducono la fibrosi e i conseguenti disturbi elettrici della FA”, ha affermato.
“Nonostante il fatto che la maggior parte del cioccolato consumato dai partecipanti allo studio avesse probabilmente concentrazioni relativamente basse di ingredienti potenzialmente protettivi, abbiamo comunque osservato un’associazione significativa tra il consumo di cioccolato e un minor rischio di FA — il che suggerisce che anche piccole quantità di cacao possono avere un impatto positivo sulla salute”, ha dichiarato Mostofsky nel comunicato stampa di Harvard.
"Non è consigliabile consumare quantità eccessive di cioccolato perché molti prodotti a base di cioccolato sono ricchi di calorie provenienti da zuccheri e grassi e potrebbero portare ad un aumento di peso e ad altri problemi metabolici. Tuttavia, un consumo moderato di cioccolato ad alto contenuto di cacao può essere una scelta salutare", ha aggiunto.